Les moisissures sont généralement inoffensives en petites quantités, mais elles peuvent causer des problèmes si un chien y est sensible et souffre d’une réaction allergique.

Voici ce qu’il faut savoir sur les chiens et les allergies aux moisissures.
La dermatite atopique est l’une des maladies cutanées les plus courantes chez les chiens. La plupart de ces cas sont dus à des allergies à des substances présentes dans l’environnement.
Les propriétaires de chiens savent que leur animal peut souffrir d’allergies environnementales au pollen des plantes, à la poussière ou aux acariens, mais ils ignorent parfois l’existence d’un autre allergène environnemental très important qui peut avoir des effets néfastes sur les chiens sensibles : les moisissures.
Les moisissures sont un type de champignons multicellulaires présents presque partout dans l’environnement, y compris dans l’air ; les surfaces où on les trouve sont le bois, les feuilles et les plantes, les conduits d’aération, le sol et les sous-sols. Elles se développent dans des environnements humides et se multiplient par le biais de spores microscopiques qui se disséminent dans l’air.
Les chiens ayant tendance à explorer l’environnement, notamment avec leur museau, ils risquent davantage d’entrer en contact avec des spores de moisissures et de les inhaler.
Les moisissures sont généralement inoffensives en petites quantités, mais elles peuvent causer des problèmes si un chien y est sensible et souffre d’une réaction allergique.
Une réaction allergique se produit lorsque le système immunitaire du chien répond à une substance par un état de surréactivité ou d’hypersensibilité. Si l’allergie devient chronique, elle peut devenir inconfortable, voire douloureuse ; si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner le développement de problèmes de santé plus graves.
Symptômes des allergies aux moisissures chez le chien
Les chiens allergiques aux moisissures développent généralement un problème cutané tout au long de l’année.
S’ils sont allergiques aux moisissures, les symptômes peuvent varier en fonction de l’humidité atmosphérique (qui permet aux moisissures de se reproduire plus rapidement), mais ils seront présents dans une certaine mesure tout au long de l’année, car l’allergène incriminé est présent tout au long de l’année, et pas seulement de manière saisonnière comme certains pollens.
Cette allergie est plus susceptible de se développer chez les chiens âgés de 6 mois à 3 ans, mais les chiens peuvent développer une allergie à n’importe quel moment de leur vie.
Les allergies aux moisissures se manifestent généralement par une affection cutanée. Les symptômes peuvent être les suivants : grattage (souvent persistant), peau enflammée et irritée, peau sèche et squameuse, perte de poils localisée ou généralisée, mordillement (en particulier des pattes), infections chroniques de l’oreille.
Il est également possible, mais peu fréquent, que les moisissures provoquent des symptômes respiratoires tels que toux, éternuements, respiration sifflante, difficultés respiratoires, écoulement nasal et/ou oculaire, voire perte d’appétit et léthargie dans les cas les plus graves.
Les chiens allergiques aux moisissures sont également souvent affectés par d’autres allergènes inhalés, tels que les acariens.
Diagnostic
Les allergies aux moisissures ne peuvent être distinguées des autres types d’allergies sans test d’allergie, mais votre vétérinaire voudra peut-être d’abord procéder à un examen approfondi, recueillir les antécédents et effectuer d’autres diagnostics pour déterminer si l’affection présentée est causée ou compliquée par une infection ou une autre maladie ressemblant à la dermatite atopique.
Les tests d’allergie chez les chiens se présentent généralement sous deux formes : les tests cutanés intradermiques ou les tests sanguins.
Le test d’allergie intradermique est considéré comme l’étalon-or pour le diagnostic de la dermatite atopique. Il consiste à injecter de petites quantités de 40 à 60 types d’allergènes différents dans la peau du chien, généralement sous anesthésie générale par un vétérinaire dermatologue. Un gonflement visible apparaît au point d’injection si le chien réagit à l’allergène, ce qui permet de déterminer quels allergènes déclenchent la dermatite atopique.
Les tests sanguins peuvent être effectués dans un cabinet vétérinaire généraliste ; un échantillon de sang est prélevé sur le chien et soumis à un laboratoire d’analyse. Le laboratoire recherche la présence d’anticorps dirigés contre les allergènes connus pour contribuer à la dermatite atopique. Les résultats de ces tests peuvent être utilisés pour formuler une immunothérapie spécifique basée sur les allergènes incriminés.
Gestion et traitement des allergies aux moisissures
Le traitement des allergies, y compris celles causées par les moisissures, comporte généralement deux étapes : prendre le contrôle et garder le contrôle.
Cela nécessite souvent l’utilisation d’une ou plusieurs thérapies, souvent en combinaison les unes avec les autres ; ces thérapies incluent, mais ne sont pas limitées aux corticostéroïdes, aux antihistaminiques, à ATOPICA® (capsules de cyclosporine), et à Cytopoint® (Lokivetmab).
L’immunothérapie allergénique, également connue sous le nom de désensibilisation ou d’hyposensibilisation, consiste à administrer des quantités et des concentrations progressivement croissantes d’allergènes pertinents, soit par injection sous-cutanée, soit par gouttes sublinguales.
L’objectif de ce traitement est d’aider à développer une tolérance aux allergènes en tempérant la réponse immunitaire.
Ce traitement immunitaire personnalisé peut durer jusqu’à 12 mois avant qu’une réponse ne soit observée. Mais le jeu en vaut la chandelle, car il peut non seulement empêcher les allergies actuelles de s’aggraver, mais aussi contribuer à prévenir l’apparition de nouvelles allergies.
Les chiens souffrant d’allergies développent souvent des infections secondaires récurrentes des oreilles et de la peau. La peau enflammée peut être sujette à des infections bactériennes et à des levures, qui peuvent elles-mêmes conduire à un grattage encore plus important.
Des shampooings et des sprays à base de chlorhexidine, de miconazole et/ou de kétoconazole peuvent être recommandés, ainsi que des nettoyants et des traitements pour les oreilles.
Dans les cas graves, des traitements systémiques par voie orale avec des médicaments tels que le kétoconazole, l’itraconazole ou la terbinafine peuvent s’avérer nécessaires.
Thérapie environnementale
La réduction des niveaux de moisissures dans l’environnement de votre chien peut contribuer à atténuer l’exposition et donc à réduire les symptômes d’allergie.
Malheureusement, les moisissures étant omniprésentes, il n’est pas possible d’éviter complètement tout contact avec elles.
Idéalement, ne laissez pas votre chien (et son lit !) dans des sous-sols ou des garages humides ; des bains fréquents ou des nettoyages avec un chiffon en microfibre humide peuvent aider à éliminer les spores de moisissures qui tombent sur sa peau et son pelage.
Inspectez les endroits préférés de votre chien, en particulier sous sa litière.
Les grandes infestations de moisissures dans la maison peuvent généralement être vues ou senties. Si des moisissures sont présentes, ces zones doivent être nettoyées et traitées de manière appropriée. En fonction de l’emplacement, de l’étendue et du type de moisissure, il peut être nécessaire de faire appel à un service professionnel.
L’allergie aux moisissures étant une allergie environnementale et les allergènes environnementaux étant omniprésents, il n’est généralement pas possible d’enrayer complètement la maladie et la plupart des chiens auront besoin d’un traitement à vie. Mais il est possible de gérer cette affection avec succès, pour un chien plus heureux et plus à l’aise.