La peau d’un chien n’est pas si compliquée que cela. Elle remplit de nombreuses fonctions importantes et peut présenter de nombreuses affections, problèmes et maladies qui prêtent souvent à confusion.
Dans cet article, nous examinerons des photos sélectionnées par des vétérinaires-dermatologues.
Problèmes de peau du chien Catégorie 1 : Allergies, parasites et affections internes
1. Points chauds (Hot spot)
Les points chauds (techniquement connus sous le nom de dermatite humide aiguë ou dermatite pyotraumatique) sont des zones rouges et enflammées qui peuvent sembler apparaître du jour au lendemain. La peau est macérée, rouge, irritée et humide, avec un suintement purulent (pus) à la surface. Ces taches peuvent apparaître n’importe où sur un chien, mais elles sont plus fréquentes derrière/sous l’oreille, le cou, les joues, les pattes et les hanches. Souvent, des poils emmêlés recouvrent et cachent le point chaud. Bien qu’elles ne mettent pas la vie en danger, ces lésions peuvent rendre les chiens malheureux.
2. Allergies environnementales (dermatite atopique)
Les allergies aux substances présentes dans l’environnement (atopie) peuvent se manifester par des lésions cutanées chez les chiens. Le système immunitaire d’un chien peut être déréglé et réagir de manière excessive aux allergènes. Cette réaction excessive produit une inflammation sous forme de démangeaisons, de rougeurs et de chaleur. Le frottement et l’irritation excessifs peuvent entraîner la perte de poils et la rupture de la barrière cutanée, ce qui permet aux bactéries de se multiplier et de provoquer des infections secondaires, entraînant une détérioration supplémentaire de la barrière cutanée.
3. Éruptions d’allergie alimentaire (réaction cutanée indésirable à l’alimentation)
Les allergies alimentaires peuvent provoquer des démangeaisons des pattes et de la peau, des infections chroniques des oreilles ou des problèmes gastro-intestinaux tels que la diarrhée. Une autre caractéristique distinctive est que les allergies alimentaires ont tendance à se manifester tout au long de l’année, contrairement aux allergies environnementales, qui sont généralement saisonnières. Pour diagnostiquer une allergie alimentaire, votre vétérinaire vous demandera de donner à votre chien un régime à base d’ingrédients limités, hydrolysés ou de nouvelles protéines pendant au moins huit semaines. C’est ce qu’on appelle un essai alimentaire.
4. Gale (acariens / gale)
Il existe deux principaux types de gale qui affectent les chiens : la gale démodécique et la gale sarcoptique :
- La gale démodécique (acariens) est causée par l’acarien Demodex et provoque le plus souvent une perte de poils par plaques chez les jeunes chiens. Cette affection ne provoque pas de démangeaisons et n’est pas contagieuse.
- La gale sarcoptique, causée par les acariens Sarcoptes, provoque de fortes démangeaisons et est contagieuse pour les autres animaux et les humains.
Pour diagnostiquer la gale chez le chien, le vétérinaire doit gratter les follicules pileux et les examiner à l’aide d’un microscope très puissant pour tenter de repérer les acariens.
5. Allergies aux puces
Les puces peuvent amener tous les chiens à se mordre et à se gratter. Cependant, certains chiens sont réellement allergiques aux puces et peuvent avoir une réaction allergique à la salive de la puce lorsqu’elle mord. La dermatite allergique aux puces se manifeste généralement par un arrière-train rouge, enflammé et croûteux, juste au-dessus de la base de la queue. Les puces peuvent être présentes ou non.
6. Maladie endocrinienne/hypothyroïdie
L’hypothyroïdie et de nombreuses autres maladies endocriniennes peuvent entraîner une perte de poils et des éruptions cutanées chez les chiens. La perte de poils se présente souvent sous la forme d’un motif symétrique particulier sur les flancs du chien, ce qui peut donner à votre vétérinaire une idée du problème. Des analyses de sang et un grattage de la peau aideront à diagnostiquer le problème spécifique.
7. Maladie auto-immune
Les maladies auto-immunes peuvent entraîner des rougeurs, des inflammations et des croûtes sur la peau. Le plus souvent, c’est la peau autour du museau, de la gueule et des yeux qui est touchée en premier. Le diagnostic consiste en une biopsie qui sera interprétée par un vétérinaire pathologiste.
Affections de la peau du chien Catégorie 2 : Infections
Les infections cutanées chez le chien peuvent être bactériennes ou fongiques. Dans certains cas, un chien peut souffrir des deux !
8. Infections cutanées bactériennes
Les infections cutanées bactériennes provoquent souvent des rougeurs, des pustules et des écoulements. Vous pouvez également remarquer que votre chien se gratte, se mordille ou se lèche excessivement. Les infections des couches les plus superficielles ou externes de la peau peuvent être traitées avec des crèmes, des pommades ou des sprays antibiotiques topiques. Les bactéries qui ont pénétré dans les couches plus profondes de la peau peuvent nécessiter des antibiotiques par voie orale pour atteindre les tissus.
9. Infections fongiques de la peau (y compris la teigne)
Bien qu’il existe de nombreuses infections fongiques, celle qui inquiète la plupart des propriétaires d’animaux de compagnie est la teigne, causée par l’espèce Microsporum. Malgré son nom, la teigne n’est pas un ver. La teigne est une infection fongique qui provoque la perte de poils et des plaques squameuses et qui est contagieuse entre les animaux et les humains. Les lésions sont typiquement circulaires, la perte de poils s’élargissant concentriquement vers l’extérieur. L’anneau extérieur est souvent squameux. Les chiens peuvent présenter une seule lésion ou des centaines.
10. Infections cutanées à levures
Les infections cutanées à levures (Malassezia) sont une autre forme d’infection fongique. Malassezia est l’une des infections les plus fréquemment observées, en particulier dans les oreilles, les plis cutanés et les coussinets. Les levures ont une odeur distincte de moisi ou d’aigre. Dans les cas chroniques, les infections à levures provoquent souvent un épaississement de la peau. Selon leur gravité, ces infections peuvent être traitées par des médicaments oraux ou topiques.
Affections cutanées du chien Catégorie 3 : Grosseurs et protubérances
11. Lipomes
Les lipomes sont les tumeurs bénignes (non cancéreuses) les plus courantes chez les chiens. Chaque lipome est constitué d’un groupe de cellules graisseuses qui forment une masse molle, ronde ou ovale, généralement située juste sous la peau de votre chien.
Les lipomes sont généralement faciles à déplacer et ne donnent pas l’impression d’être liés à des tissus plus profonds du corps. Leur croissance est généralement lente et ils ont tendance à être inoffensifs. Ils cessent parfois de croître, mais ne disparaissent pas souvent et ne rapetissent pas. Bien que ces grosseurs courantes ne soient pas dangereuses en elles-mêmes, les lipomes qui grossissent trop peuvent gêner votre chien et il peut être nécessaire de les retirer.
12. Verrues
Les verrues (également appelées papillomes) sont l’autre type le plus courant de grosseurs chez les chiens âgés. Elles peuvent apparaître sur la peau de votre chien, sur les paupières, les oreilles, les coussinets, entre les orteils, autour de la zone génitale, dans la gueule ou sur les lèvres. Elles peuvent se présenter sous la forme d’une seule petite grosseur ou d’un groupe de minuscules grosseurs ressemblant un peu à un chou-fleur.
Les verrues sur les chiens sont le plus souvent bénignes et disparaissent souvent d’elles-mêmes au bout de quelques mois. Certaines peuvent devenir irritantes et inciter le chien à les mordre ou à les mâcher. Il est préférable de les retirer pour éviter d’endommager davantage la peau du chien.
13. Adénomes sébacés
Les adénomes sébacés sont illustrés ci-dessus. Ces excroissances ont tendance à se développer vers l’extérieur, à la surface de la peau. Elles sont plus étroites à la base et se présentent souvent sous la forme d’une fine tige. Les excroissances mesurent généralement de 4 à 10 mm et peuvent parfois s’étendre sous la surface. L’ablation est généralement curative, mais elle n’est généralement pas nécessaire sauf en cas d’infection ou d’irritation (parfois automutilation). Le pronostic est généralement bon.
14. Kystes folliculaires (sébacés)
Les kystes sébacés sont fréquents chez les chiens de tous âges et peuvent se présenter seuls ou en plusieurs exemplaires. Ces types de kystes peuvent être minuscules ou atteindre une taille de 2,5 cm ou plus, comme le montrent les photos ci-dessus. Ils ressemblent à un « bouton » humain, mais en plus grand. Les kystes sébacés contiennent un liquide épais de couleur foncée qui peut suinter s’ils se percent. Si les kystes sébacés gênent votre chien, votre vétérinaire peut vous conseiller de les retirer chirurgicalement.
15. Tumeurs des mastocytes
Les tumeurs mastocytaires sont plus souvent observées chez les chiens d’âge moyen ou avancé, mais elles peuvent également affecter les chiens plus jeunes. Ces tumeurs ne sont pas toujours malignes, mais il est impossible de savoir lesquelles sont malignes et lesquelles sont bénignes sans biopsie. Les tumeurs simples qui ne se sont pas propagées sont enlevées chirurgicalement. Les tumeurs qui s’étendent peuvent nécessiter une intervention chirurgicale et une chimiothérapie supplémentaire. Des médicaments sont en cours de développement pour cibler et tuer spécifiquement les tumeurs mastocytaires.
16. Mélanomes
Les tumeurs du mélanome sont sombres et peuvent être petites, grandes, plates ou saillantes. Elles peuvent se présenter sous la forme d’un nodule pigmenté solitaire à surface lisse, d’un nodule multilobulé ou même quelque peu plat. Ils peuvent être bénins ou malins et ne doivent donc pas être ignorés. Si un chien est atteint d’un mélanome malin, il s’agit généralement d’un cancer agressif qui se propage rapidement dans tout le corps, et la lésion doit donc être retirée chirurgicalement le plus rapidement possible. La plupart des mélanomes malins chez les chiens se développent dans ou autour de la gueule ou dans d’autres muqueuses, mais ils peuvent également se trouver dans d’autres régions.
17. Carcinomes épidermoïdes
Les carcinomes épidermoïdes chez le chien sont rares et ne sont pas aussi agressifs en termes de propagation, généralement focale. Toutefois, comme certains mélanomes agressifs ou certaines tumeurs mastocytaires de haut grade, ils peuvent se propager (métastases). Elles peuvent également apparaître sur la peau et le lit des griffes.
Elles ne sont pas aussi agressives en termes de propagation que le mélanome ou les tumeurs mastocytaires. Ces types de tumeurs malignes se trouvent généralement sur des zones de peau nue ou peu poilue, et sont plus fréquentes chez les chiens à la peau claire. Les tumeurs épidermoïdes chez les chiens peuvent se présenter sous la forme de protubérances ou de nodules saillants, ou de zones plus plates de peau ulcérée. Elles peuvent parfois ressembler à des adénomes ou à des verrues.
18. Tumeurs de l’hémangiosarcome/hémangiome
L’hémangiosarcome est un cancer malin des cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins de l’organisme. Par conséquent, l’hémangiosarcome peut survenir partout dans le corps où se trouvent des vaisseaux sanguins. Dans le cas de l’hémangiosarcome, les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins commencent à se diviser de manière incontrôlée et néfaste.
Cela conduit au développement d’une masse qui a tendance à se rompre et peut même provoquer une hémorragie interne chez le chien. Heureusement, les tumeurs bénignes des vaisseaux sanguins que l’on trouve généralement sur la peau sont connues sous le nom de mélanocytomes. Il s’agit d’une croissance bénigne des vaisseaux sanguins. Elles peuvent même être en partie induites par des périodes prolongées d’exposition au soleil.
19. Tumeurs de la glande mammaire
Les tumeurs de la glande mammaire peuvent être cancéreuses ou bénignes. Elles sont souvent situées à côté ou sous le mamelon et peuvent s’étendre entre plusieurs glandes mammaires. Elles sont fermes et peuvent être recouvertes d’une peau ulcérée ou être abcédées/saignantes. En raison du drainage lymphatique qui relie les glandes mammaires entre elles, ces tumeurs peuvent se propager rapidement aux autres glandes mammaires, voire au reste du corps. Il est donc recommandé de procéder à une ablation chirurgicale rapide. La stérilisation d’une chienne réduit considérablement le risque de développer des tumeurs des glandes mammaires.
20. Tumeurs du sac anal
Les tumeurs du sac anal (adénocarcinome) sont des excroissances des glandes anales du chien. Elles se présentent sous la forme de grosseurs à proximité de l’anus du chien. Elles sont fermes et peuvent être ulcérées ou infectées. Les chiens peuvent avoir des difficultés à déféquer en raison de leur taille et de la pression qu’elles exercent sur le rectum et l’anus. Les tumeurs de la glande anale sont presque toujours cancéreuses, se développent rapidement et peuvent se propager. Les tumeurs des glandes anales peuvent être enlevées chirurgicalement, mais une radiothérapie ou une chimiothérapie peut être nécessaire pour éliminer les cellules restantes.
Autres problèmes cutanés courants
21. Perte de poils
Si le pelage d’un chien peut naturellement s’éclaircir à certaines périodes de l’année, une perte de poils totale n’est pas normale et peut être le signe d’un problème de santé sous-jacent. Les causes de la perte de poils (alopécie) sont nombreuses : stress, maladies hormonales, auto-traumatismes, parasites externes et mauvaise alimentation. Si le poil de votre chien ne repousse pas, vous devez le faire examiner par votre vétérinaire.
22. Taches noires
La plupart des taches sombres ou noires sur la peau des chiens sont des hyperpigmentations. On parle d’hyperpigmentation lorsqu’il y a une augmentation de la pigmentation foncée de la peau. Le plus souvent, les taches sombres ou noires, ainsi que les autres signes de rougeur, de desquamation, de croûte et de démangeaison, sont secondaires à un traumatisme ou à une irritation chronique. Les allergies, les parasites, les blessures et d’autres facteurs peuvent tous provoquer une irritation de la peau et des démangeaisons, entraînant une hyperpigmentation.
