Un problème courant que nous rencontrons souvent en tant que propriétaires de chiens est la présence de croûtes (croûtes séreuses) sur la peau d’un chien.
Les croûtes sont généralement sèches et rugueuses en surface et humides sous la surface. Les croûtes se forment sur une peau irritée et fragilisée et servent de protection contre les bactéries et les infections, comme un pansement.
Les croûtes chez les chiens peuvent être le résultat d’un traumatisme ou d’un autotraumatisme dû au grattage (excoriations). Elles peuvent également être le signe principal d’un problème de santé sous-jacent, telles qu’une infection ou une allergie. Il est donc important de comprendre les causes potentielles des croûtes de votre chien et d’en discuter avec votre vétérinaire.
Dans cet article, nous allons passer en revue les principales causes des croûtes chez les chiens et de déterminer la façon d’aider votre chien.
Que sont les croûtes ?
Ces formations protectrices bosselées et sèches (croûtes) se développent sur une plaie pendant le processus de cicatrisation. La croûte commence à se former dès que la peau est blessée. Des cellules présentes dans le sang, appelées plaquettes, se rassemblent au niveau de la lésion cutanée et s’agglutinent. Cet amas constitue la base d’un caillot sanguin. Celui-ci permet d’arrêter le saignement. Lorsque le caillot sèche, il devient une croûte. Les plaquettes travaillent alors à la formation d’un caillot plus permanent pendant que la blessure guérit.
En d’autres termes, lorsqu’elles sont exposées à l’air, les plaquettes se désagrègent et forment des structures filiformes. Ces filaments forment une sorte de toile qui empêche les globules rouges de s’échapper de la plaie. Une croûte se forme lorsque ce mélange de mailles et de globules rouges sèche.
Les croûtes sont généralement de couleur rouge-brun et peuvent se trouver n’importe où sur la peau. La taille de la croûte varie en fonction de la taille de la blessure.
De quel type de croûtes faut-il s’inquiéter ?
Un vétérinaire doit examiner les croûtes de votre chien s’il y en a :
- Des changements importants de la peau de votre chien
- Une apparition soudaine de lésions d’aspect préoccupant (les croûtes chez les chiens doivent être surveillées pour s’assurer qu’elles n’évoluent pas vers quelque chose de plus grave).
- Des zones gênantes pour votre chien ou qui l’incitent à se gratter ou à se lécher de façon excessive.
Il est également important de veiller au bien-être général de votre chien. S’il se comporte différemment de d’habitude ou s’il semble mal en point, vous devez l’emmener chez le vétérinaire.
Passons maintenant en revue les types de croûtes les plus courants chez les chiens pour vous aider à comprendre ce qui peut affecter votre chien.
Les principaux types de croûtes sur les chiens
Les croûtes peuvent être dues à des allergies
Dermatite allergique : la dermatite est une inflammation de la peau due à des allergies, qui provoque des rougeurs, des squames, un épaississement de la peau et des démangeaisons sur les zones affectées. Le frottement et l’irritation excessifs peuvent entraîner la chute des poils et la rupture de la barrière cutanée, ce qui permet aux bactéries de développer des infections secondaires. Ces infections entraînent une aggravation des démangeaisons et des lésions cutanées.
Pour traiter la dermatite allergique, il faut contrôler l’allergie sous-jacente. Cela peut se faire de différentes manières, par exemple avec des médicaments de prévention des allergies, des shampooings, des lingettes et des modifications du régime alimentaire ou de l’environnement. Une bonne prévention des parasites est également nécessaire. En cas d’infection secondaire, des médicaments appropriés seront nécessaires pour traiter l’infection.
Les croûtes peuvent être le résultat d’infections
Il existe différents types d’infections qui peuvent créer des croûtes sur la peau de votre chien. Passons en revue les types d’infections les plus fréquents, images à l’appui :
Infections bactériennes : les infections bactériennes de la peau provoquent souvent des rougeurs, des points blancs (pustules), des squames et des croûtes. Vous pouvez également remarquer que votre chien se gratte, se mordille ou se lèche excessivement. Staphylococcus pseudintermedius est la bactérie la plus courante à l’origine des infections cutanées chez les chiens.
Les infections bactériennes s’accompagnent généralement d’une inflammation du follicule pileux, appelée folliculite. La folliculite (bactérienne) peut entraîner la formation de croûtes. Il peut y avoir de petites bosses (papules), des poils surélevés (papules en forme de touffes) et une perte de poils. Avec le temps, la peau affectée peut devenir pigmentée (hyperpigmentée), épaissie (lichénifiée) et parfois malodorante.
Les follicules s’enflamment et la peau environnante devient squameuse. Les chiens atteints de folliculite présentent souvent des lésions dans les zones où la fourrure est la plus fine, et la qualité générale du pelage peut être terne et médiocre. La folliculite est traitée avec des antibiotiques et des shampooings antibactériens. La cause sous-jacente de l’infection devra également être traitée afin d’éviter toute récidive. Lorsqu’un follicule juste se rompt et qu’il y a une infection plus profonde, on parle de furonculose.
Infections à levures : les chiens peuvent développer des infections cutanées à levures, qui se caractérisent par une odeur aigre ou de moisi. On dit souvent qu’ils sentent les chips de maïs ! Ces infections peuvent se produire n’importe où sur le corps, mais elles sont particulièrement fréquentes dans les zones très humides et peu exposées à la lumière (oreilles, plis cutanés, entre les orteils, aine, aisselles). Les infections cutanées à levures surviennent également lorsqu’un chien lèche de manière répétée une certaine zone de sa peau. Souvent, la peau et les poils léchés prennent une teinte marron ou rouge, c’est ce que l’on appelle une coloration à la porphyrine.
Les infections à levures sont traitées par des antifongiques oraux, des shampooings, des poudres et des crèmes. Comme pour les infections cutanées bactériennes, la cause sous-jacente devra être trouvée et corrigée pour éviter une récidive.
Infections par « hot spot » : techniquement connues sous le nom de dermatite humide, les zones sensibles peuvent être causées par des infections bactériennes, des piqûres d’insectes et des allergies. Comme leur nom l’indique, les hot spots sont des zones isolées, enflammées et humides de la peau de votre chien. Les hot spots se forment le plus souvent en raison du grattage et de l’autotraumatisme résultant d’infections bactériennes, de piqûres d’insectes ou d’allergies. Les hot spots sont traités par des médicaments oraux et topiques qui seront choisis en fonction de la cause sous-jacente. Le rasage d’une bordure de poils autour de la lésion est parfois utile à la cicatrisation.
Infections à teigne : bien qu’elle porte le nom d’un ver, la teigne est en fait causée par un champignon. Il infecte la peau en provoquant des lésions circulaires qui entraînent des douleurs et la perte de poils. C’est une infection qui peut se propager rapidement et même passer à l’homme. Votre vétérinaire pourra effectuer différents tests pour déterminer si un champignon est à l’origine des lésions de votre chien et le traiter en conséquence.
Les croûtes du chien peuvent également être causées par des parasites (acariens, puces, etc.).
Acariens (gale) : il existe deux principaux types de gale chez les chiens : la gale démodécique et la gale sarcoptique :
La gale démodécique touche principalement les chiens jeunes, âgés, en gestation et immunodéprimés (chimiothérapie, corticostéroïdes, oclacitinib – Apoquel®). Les démangeaisons ne sont pas toujours présentes. Ces chiens perdent leurs poils, généralement à partir du contour des yeux, mais ne se grattent pas et ne forment pas de croûtes. La gale démodécique n’est pas contagieuse et résulte d’une déficience du système immunitaire du chien qui permet aux acariens de se multiplier de manière excessive. La gale démodécique peut être traitée par des médicaments, mais les chiens atteints ne doivent pas être accouplés pour éviter de transmettre le défaut à leur progéniture. Les isoxazolines (par exemple Simparica®, Nexgard®, Credilio® et Bravecto®) utilisées pour prévenir les puces et les tiques tuent en fait les acariens demodex.
La gale sarcoptique est une infestation d’acariens contagieuse qui s’acquiert par contact avec les acariens présents dans l’environnement ou avec un autre hôte (renard, ragondin, loup, autre chien, etc.). Ces infestations provoquent de fortes démangeaisons et la formation de croûtes sur la gueule est fréquente. La gale peut être traitée avec des médicaments. Les infections secondaires de la peau devront également être traitées. La gale est zoonotique, ce qui signifie qu’elle peut être transmise entre les animaux et les humains. Les zones les plus fréquemment touchées sont les oreilles, les coudes et les jarrets.
Puces, tiques et poux : les puces sont difficiles à repérer, mais leurs déjections (excréments de puces) sont généralement visibles dans le pelage du chien. Les chiens infectés par des puces, des tiques ou des poux se lèchent et se grattent de manière excessive, voire présentent des croûtes ou des hot spots. Certains chiens présentent une réaction allergique à la salive de puce, qui peut provoquer une inflammation, des rougeurs et des croûtes, souvent dans la zone située près de la base de la queue.
Les puces et les tiques peuvent transmettre des maladies à l’homme, il est donc essentiel de les éloigner de votre chien. Le meilleur traitement pour ces parasites est la prévention et il existe plusieurs médicaments qui protègent votre chien. Demandez à votre vétérinaire quel est celui qui convient à votre animal.
Les croûtes peuvent aussi être simplement des squames
Souvent, il n’y a pas lieu de s’inquiéter de la présence d’une peau squameuse. Tout comme les humains, les chiens peuvent avoir la peau squameuse. Donner à votre chien des suppléments d’acides gras ou utiliser un shampooing hydratant peut l’aider.
Cependant, la peau squameuse peut également être le signe d’un problème plus grave chez votre chien, notamment des allergies, une hypothyroïdie, des troubles auto-immuns et d’autres affections cutanées. Si la peau squameuse persiste, si elle met votre chien mal à l’aise ou si vous observez d’autres symptômes, consultez votre vétérinaire.
Autres causes potentielles de croûtes
De nombreux autres problèmes peuvent être à l’origine de la formation de croûtes sur la peau d’un chien âgé. Il s’agit notamment de troubles auto-immuns, de déséquilibres hormonaux et de problèmes nutritionnels. Si votre chien forme des croûtes sans traumatisme, il doit être examiné par son vétérinaire dès que possible.
Questions fréquemment posées sur les croûtes de chien
Combien de temps faut-il pour qu’une croûte guérisse ?
Le temps nécessaire à la cicatrisation d’une croûte dépend de la taille et de la gravité de la blessure, mais les croûtes cicatrisent généralement en une à deux semaines.
Existe-t-il un médicament que je peux appliquer sur une croûte pour aider mon chien ?
En général, il faut laisser les croûtes guérir seules. Les causes sous-jacentes et les infections cutanées doivent être contrôlées, mais les croûtes protègent parfaitement bien les plaies et n’ont pas besoin de médicaments supplémentaires pour faire leur travail. Toutefois, le plus souvent, si les croûtes sont nombreuses, un antimicrobien systémique et/ou topique est indiqué.
Quels sont les autres symptômes susceptibles d’apparaître en même temps que les croûtes ?
Le premier indice que vous verrez si votre chien développe des croûtes est la démangeaison : il se gratte, lèche une zone ou se frotte contre le sol ou d’autres objets. Souvent, la peau autour des croûtes est rouge, humide ou dégage une odeur nauséabonde.
Où les croûtes apparaissent-elles le plus souvent chez les chiens ?
Les croûtes apparaissent à n’importe quel endroit de la peau où il y a eu un traumatisme qui a rompu la barrière cutanée. Ces blessures peuvent être superficielles ou graves. Comme les croûtes peuvent résulter d’un traumatisme auto-infligé (excoriations), les zones les plus courantes sont celles que le chien peut atteindre avec ses griffes ou ses pattes. Ces croûtes résultent d’un auto-traumatisme (grattage et léchage) et ont généralement une cause sous-jacente telle qu’une infection ou une allergie. Le dos, la poitrine et le dessous des oreilles sont des endroits où l’on trouve souvent des croûtes. Les blessures telles que les coupures et les éraflures peuvent se trouver n’importe où.
Principales causes de croûtes chez le chien
- Coupures et écorchures : comme les humains, les chiens peuvent subir des blessures à la peau, telles que des coupures et des éraflures, qui entraînent la formation d’une croûte. Si la blessure est superficielle et non infectée, la plupart des croûtes guérissent d’elles-mêmes. Les coupures plus importantes peuvent nécessiter des points de suture, et toute blessure qui s’infecte doit être examinée par un vétérinaire.
- Autotraumatisme : la deuxième raison la plus fréquente de l’apparition de croûtes chez les chiens est l’automutilation. Ces croûtes se forment après que le chien s’est gratté ou léché de manière agressive. Si votre animal présente de telles croûtes, la cause sous-jacente doit être traitée.
Voici quelques problèmes qui peuvent inciter un chien à se gratter et entraîner la formation de croûtes :
- Allergies environnementales
- Allergies alimentaires
- Infections cutanées
- Infections de l’oreille
- Parasites (puces, tiques, poux, acariens)
