Il y a quelques mesures simples à prendre pour gérer le premier cycle de chaleurs de votre chienne.
Il n’y a pas de moyen facile de savoir quand votre jeune chienne aura ses premières chaleurs et, à part faire pratiquer une intervention chirurgicale, il n’y a pas de moyen d’empêcher cela. L’identification des caractéristiques typiques des chiens de race et de taille similaires permet de réduire le délai, mais il ne s’agit toujours que d’une approximation. Toute période comprise entre 6 mois et un an et demi est considérée comme normale, bien que certaines chiennes de petite taille puissent commencer dès l’âge de 4 mois et certaines grandes races dès l’âge de 2 ans.
Si vous n’avez jamais vécu de cycle de chaleurs avec une chienne, il est utile d’apprendre à quoi cela ressemble afin de pouvoir le reconnaître lorsqu’il se produit. En cas de doute, n’hésitez pas à appeler votre vétérinaire pour obtenir une confirmation – une question potentiellement stupide ou les frais d’une visite au cabinet sont bien mieux (et moins chers) qu’une grossesse non prévue.
Signes qui montrent que votre chienne est en chaleur
Les signes que votre chienne est en chaleur peuvent être les suivants :
- Un écoulement sanguinolent de la vulve
- Une hypertrophie de la vulve
- Un léchage de la zone génitale
- Des changements de comportement
- Un changement de posture de la queue
- Des changements possibles de l’humeur, y compris de l’humeur grincheuse
Que faire lorsque votre chienne est en chaleur ?
Lorsque le cycle de chaleur d’une chienne commence, il y a plusieurs choses que vous devez faire. Tout d’abord, surveillez tout ce qui est inhabituel. Les pertes sanguinolentes ou de couleur paille sont normales, mais elles ne doivent pas être épaisses ou muqueuses. Des pertes essentiellement muqueuses peuvent être le symptôme d’une infection utérine (pyomètre). Cette affection peut être mortelle et nécessite l’intervention immédiate d’un vétérinaire.
Vous devrez également prévoir un moyen pour éloigner votre chienne des chiens mâles intacts. Évitez les endroits où les chiens peuvent interagir sans laisse, tels que les parcs pour chiens ou les garderies pour chiens. Même si votre jardin est clôturé, votre chien ne doit pas être laissé seul à l’extérieur pendant un certain temps. Une clôture, aussi bonne soit-elle, n’empêchera pas un prétendant déterminé d’entrer.
En outre, vous aurez besoin d’un certain nombre de fournitures pour faire face à la situation. Il n’y a aucun moyen d’empêcher une chienne de saigner lorsqu’elle est en chaleur, mais il existe quelques astuces pour gérer le désordre potentiel. La plupart des chiens restent propres, mais si vous avez une chienne à poils longs ou épais, elle aura peut-être besoin d’un peu d’aide. Si la fourrure de ses pattes arrière ou autour de sa vulve est sale, vous pouvez utiliser un chiffon doux imbibé d’eau tiède pour la nettoyer. Soyez doux – sa vulve sera plus sensible que d’habitude.
La quantité de pertes pendant les chaleurs varie d’une chienne à l’autre et d’un cycle à l’autre. Si les pertes sont plus abondantes, vous pouvez utiliser des couches hygiéniques pour éviter qu’elles ne se répandent sur les sols et les meubles. Il existe deux types de couches pour chiens : les couches lavables et les couches jetables.
Les couches lavables sont souvent mieux adaptées, mais nécessitent généralement une serviette jetable pour récupérer les fuites. Les couches jetables absorbent très bien les écoulements, mais peuvent présenter un risque d’étouffement ou d’ingestion si votre chien décide d’enlever la sienne et de la mâchouiller. Quel que soit votre choix, veillez à changer la couche régulièrement, toutes les trois ou quatre heures, afin d’éviter les plaies et les infections.
Pour les pertes plus légères, vous pouvez souvent laisser la couche de côté et couvrir le lit de votre chien et ses endroits habituels avec une vieille serviette ou un tapis hygiénique. Là encore, veillez à les changer lorsqu’elles sont sales.
Les variations du taux d’hormones au cours du cycle des chaleurs peuvent provoquer des symptômes tels que la crispation, rendre la chienne grincheuse, la perte d’appétit et la léthargie. Vous pouvez aider votre chienne en lui apportant du réconfort, du soutien et de l’enrichissement à la maison pour qu’elle reste occupée lorsqu’elle ne peut pas sortir autant.
Bien que la stérilisation de votre chienne soit le meilleur moyen de prévenir une grossesse, elle n’est généralement pas recommandée lorsque la chienne est en chaleur. La plupart des vétérinaires conseillent d’attendre au moins trois semaines après la fin du cycle pour pratiquer l’opération, afin de réduire le risque de complications.
En savoir plus sur les cycles de chaleurs
Il est important de savoir un certain nombre de choses sur les cycles de chaleurs des chiens :
- Si votre chienne est en chaleur, vous pouvez supposer qu’elle peut tomber enceinte.
- La plupart des chiennes non stérilisées ont un ou deux cycles par an.
- Les cycles de chaleur durent généralement de deux à trois semaines, mais peuvent durer plus longtemps.
- Bien que des pertes sanguinolentes et une hypertrophie de la vulve soient typiques, une chienne peut avoir un cycle (et tomber enceinte) sans montrer de signes extérieurs, ce que l’on appelle des chaleurs « silencieuses ».
Pourquoi ne pas avoir une portée ?
Il est facile de comprendre l’attrait pour l’élevage de chiots. Non seulement ils sont d’adorables, mais il y a quelque chose d’extraordinaire à rencontrer les fils et les filles d’une chienne qui est un membre bien-aimé de la famille. Le travail nécessaire pour préserver et améliorer cette lignée de chiens très spéciale est souvent monumental – plein de joies et de pertes, de nuits blanches et d’un certain nombre de décisions difficiles.
C’est peut-être la raison pour laquelle nous avons toujours un pincement au cœur lorsque nous entendons quelqu’un dire : « J’aime mon chien. J’envisage de la faire reproduire ». La plupart des gens, même ceux qui sont bien intentionnés, ne sont tout simplement pas préparés à prendre des décisions éclairées en matière d’élevage et à bien élever les chiots. Et ce sont les chiens qui en souffrent.
Aussi difficile que cela puisse être sur le plan émotionnel pour les personnes concernées, le fait d’avoir une belle personnalité ne fait pas d’un chien un bon candidat à l’élevage. Outre le tempérament, il est important de tester et d’évaluer minutieusement la santé et les capacités des deux parents. Demandez-vous ce que vous essayez de préserver et à quoi cela pourrait ressembler si les chiots n’héritaient que des traits les moins désirables – y compris les problèmes de santé – des lignées génétiques des parents.
Il y a ensuite les chiots eux-mêmes, qui nécessitent beaucoup de temps, d’argent et de soins. Même s’il n’y a pas de complications médicales coûteuses (comme une césarienne d’urgence), pour obtenir les meilleurs résultats, il faut comprendre le processus de reproduction canine, bénéficier de bons soins vétérinaires prénataux et postnataux, maintenir un environnement sûr et sain pour la mère et les chiots, et avoir des connaissances en matière de développement et d’éducation précoces. Au risque de paraître sévère, si vous ne savez pas comment couper correctement un cordon ombilical ou porter des gants et aider un chiot coincé dans le canal de naissance, ne faites pas reproduire votre chienne. Oui, la majorité des chiennes peuvent mettre bas toutes seules, mais votre rôle en tant que responsable de votre chienne – et celui qui lui a permis de tomber enceinte – est d’être prêt si elle et ses chiots ont besoin d’aide.
Enfin, si vous envisagez de faire reproduire votre chienne, demandez-vous si vous êtes capable et désireux d’offrir un foyer à ses chiots pour le reste de leur vie. Nous sommes fermement convaincu que si nous, les humains, mettons au monde un chien, accidentellement ou volontairement, nous devons veiller à ce qu’il ait toujours un endroit sûr où aller. Même en suivant les meilleures pratiques pour trouver de bons placements pour les chiots que vous ne gardez pas, il arrive que cela ne fonctionne pas. C’est alors à vous de ramener le chien à la maison, peu importe le nombre d’années qui se sont écoulées.
