Les kystes interdigitaux peuvent rendre les pattes de votre chien douloureuses et irritées. Voici les origines des kystes interdigitaux et les traitements appropriés.
Un kyste interdigital (plus précisément appelé furoncle) est causé par un follicule pileux infecté. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un follicule pileux peut s’infecter, qu’il s’agisse d’un brin d’herbe incrusté, d’une surcharge pondérale ou de certains types de conformation de la patte du chien.
Votre chien présente-t-il entre ses orteils un nodule rouge, rond, surélevé et sensible qui le fait manifestement souffrir ? Ce kyste sur la patte de votre chien est très probablement ce que l’on appelle communément un kyste interdigital.
Le terme « kyste interdigital » est impropre ; les kystes sont des poches à parois minces qui contiennent du liquide. Les bosses douloureuses que l’on trouve entre les orteils d’un chien sont plus précisément appelées furoncles, et sont causées par un follicule pileux infecté. Votre vétérinaire peut parler de furonculose interdigitale.
Un follicule pileux est une gaine ou une ouverture dans la peau par laquelle pousse un poil. Un kyste interdigital se développe lorsqu’un follicule pileux est infecté. Ces kystes se développent le plus souvent sur la face supérieure de la bande entre les orteils, mais ils peuvent également apparaître sur la face inférieure de la bande entre les coussinets.
Origines des kystes interdigitaux
La cause la plus fréquente d’un kyste interdigital est un traumatisme causé par le poil qui se trouve à l’intérieur du follicule. Certaines races de chiens, comme le Shar-Pei chinois, le Labrador Retriever et le Bulldog anglais, ont des poils courts et raides sur la peau entre les orteils. Un pas maladroit peut entraîner l’un de ces poils raides vers l’arrière, dans le follicule pileux. C’est ce qu’on appelle un poil incarné.
Cela peut paraître étrange, mais les poils sont très irritants pour les couches profondes de la peau. Le principal composant du poil est la kératine. Lorsque la kératine pénètre dans la peau autour du follicule pileux, elle provoque une réaction inflammatoire. La peau autour du follicule devient gonflée et ferme une partie du follicule. Les bactéries à l’intérieur du follicule sont piégées et se développent, provoquant un follicule infecté et la formation d’un kyste interdigital.
Un faux pas n’est pas la seule cause de poils incarnés traumatiques. Les chiens qui présentent un varus (rotation du membre antérieur de telle sorte que le coude est tourné vers l’extérieur) ou un valgus (les pattes avant sont tournées vers l’extérieur par rapport au poignet des membres antérieurs) – en raison de leur race ou d’une déformation angulaire des membres – sont plus susceptibles de développer des kystes interdigitaux. Les chiens qui présentent un varus ou un valgus sont plus susceptibles de porter leur poids sur la surface entre leurs orteils plutôt que sur les coussinets. Cela augmente la probabilité que les poils soient repoussés dans le follicule pileux, ce qui entraîne l’apparition d’un kyste interdigital.
Les chiens en surpoids sont plus susceptibles de porter le poids sur la surface entre leurs orteils lorsqu’ils marchent ou courent. Il en va de même pour les chiens dont la démarche est altérée par l’arthrose.
Les kystes interdigitaux peuvent également être causés par le fait de marcher sur une épine ou une ronce. Les brins d’herbe et les queues de renard peuvent pénétrer dans la zone entre les orteils d’un chien et provoquer un kyste interdigital.
Toute affection qui pousse votre chien à se lécher excessivement les pattes peut également entraîner la formation de kystes interdigitaux. Il s’agit notamment de la démodicose, de la dermatite atopique et des infections bactériennes et fongiques.
Le diagnostic et le traitement des kystes interdigitaux se limitent généralement à un examen physique. Mais si votre chien présente plusieurs kystes, des kystes récurrents ou des kystes qui ne répondent pas au traitement conventionnel, votre vétérinaire peut demander un diagnostic pour déterminer le problème sous-jacent. Ces diagnostics peuvent inclure une biopsie d’un ou de plusieurs kystes, une cytologie par grattage de la peau pour rechercher des acariens Demodex, ou une culture et une sensibilité bactériennes pour déterminer l’antibiotique adéquat.
Traitement des kystes interdigitaux
Les kystes isolés peuvent être traités avec un antibiotique topique. Votre vétérinaire peut vous prescrire un nettoyant médicamenteux, contenant par exemple de la chlorhexidine, pour nettoyer le kyste et la peau qui l’entoure. Votre chien devra peut-être porter un collier postopératoire (le cône de la honte !) pour l’empêcher de lécher le kyste pendant sa guérison. Un analgésique doit être prescrit pour réduire la douleur et l’inconfort de votre chien. En cas de kystes multiples ou de kyste unique ne répondant pas au traitement topique, il peut être nécessaire d’administrer un antibiotique par voie orale.
La photobiomodulation (également appelée PBM ou thérapie au laser) et la biomodulation par fluorescence (FBM) sont des thérapies qui peuvent être utilisées en plus des antibiotiques topiques ou oraux pour traiter les kystes interdigitaux. Ces deux thérapies utilisent des longueurs d’onde spécifiques de la lumière pour réduire la douleur et l’inflammation et stimuler la guérison. La PBM est disponible dans de nombreux cabinets vétérinaires, tandis que la FBM n’est disponible que dans les cliniques spécialisées ou les universités vétérinaires.
Les chiens qui ne répondent pas au traitement médical peuvent avoir besoin d’une ablation chirurgicale de leurs kystes interdigitaux. L’ablation d’un kyste par des techniques chirurgicales traditionnelles nécessite l’ablation de la peau autour du kyste et peut modifier la conformation de la patte du chien. Il est également possible de vaporiser les kystes interdigitaux à l’aide d’un laser à dioxyde de carbone (laser CO2). Cette méthode permet d’enlever uniquement le tissu affecté et donne de meilleurs résultats, mais peut nécessiter plusieurs traitements pour résoudre complètement le problème.
Prévention des kystes interdigitaux
Il existe un certain nombre de stratégies que vous pouvez mettre en œuvre pour minimiser le risque que votre chien développe des kystes interdigitaux. Si votre chien est en surpoids, demandez à votre vétérinaire quel est le moyen le plus efficace de mettre en place un programme de perte de poids pour votre chien. Évitez de vous promener dans des zones contenant des épines, des piquants, des brins d’herbe et des queues de renard. Si votre chien se lèche excessivement les pattes, prenez rendez-vous avec son vétérinaire pour déterminer la cause sous-jacente et le traitement approprié.
Gardez les pattes de votre chien propres et sèches ; l’excès d’humidité peut entraîner des infections cutanées bactériennes et fongiques. Votre vétérinaire peut vous prescrire une lingette médicamenteuse à utiliser quotidiennement. Inspectez régulièrement les pattes de votre chien à la recherche de rougeurs ou de petites bosses afin de traiter les problèmes à temps, avant qu’ils ne deviennent importants et douloureux.
Un cas pratique
Mon chien Prince et moi venions de terminer notre promenade matinale lorsque j’ai remarqué qu’il avait une préférence pour sa patte avant droite. Il n’avait pas montré de boiterie pendant notre promenade, mais tout à coup, il marchait avec précaution sur sa patte et léchait un endroit entre ses orteils.
L’examen de sa patte a révélé une grosseur rouge et enflée entre les doigts. Au cours des jours suivants, la grosseur a grossi et a commencé à laisser s’écouler un liquide jaune clair. Mon propre chien avait un kyste interdigital ! J’ai mis Prince sous antibiotiques et sous analgésiques pendant plusieurs jours. La grosseur a commencé à rétrécir et à se résorber, et environ une semaine plus tard, la grosseur entre ses orteils avait complètement disparu et Prince était redevenu lui-même. Votre chien peut également se rétablir grâce à un traitement approprié prescrit par votre vétérinaire.
