Faire cohabiter un chiot et un chien plus âgé peut être une excellente association ou cela peut être plus comme essayer de marier de l’huile et de l’eau !
Vous prévoyez d’adopter un chiot, ou un autre chien adulte, dans un foyer où vit un chien âgé ? Pour y parvenir, vous devrez tenir compte de la personnalité, de la santé et des aptitudes sociales de votre chien âgé.
Les premiers jours, voire les premières semaines, peuvent être un peu difficiles ou, à tout le moins, intéressants. Mais la plupart des chiens accepteront un nouvel arrivant dans leur meute s’ils disposent de suffisamment de temps et d’espace.
Si c’est la première fois que vous essayez de faire entrer un chiot ou un chien plus jeune dans le foyer de votre chien âgé, vous vous demandez peut-être à quoi vous attendre et à quel moment vous devez vous inquiéter ou intervenir. L’interaction entre un nouveau venu et un résident est un peu différente parce que chaque chien/chiot est unique.
Chiots et chiens âgés – Les premiers jours
Avant de parler de ce qui vous attend lorsque vous ramènerez votre nouveau chiot à la maison, examinons rapidement ce que vous pouvez faire pour que cette relation naissante se transforme en amitié :
Mettez toutes les chances de votre côté pour que votre famille soit plus nombreuse et plus heureuse en faisant les trois choses suivantes :
- Choisissez un chiot du sexe opposé à celui de votre chien plus âgé.
- Choisissez un chiot dont la personnalité correspond au tempérament de votre chien.
- Assurez-vous d’avoir la compréhension et la patience nécessaires pour les aider tous les deux à s’adapter.
Avant de ramener votre nouveau chiot à la maison, réfléchissez :
- Comment procéder aux présentations ?
- Comment se dérouleront les premiers jours/semaines ?
- Quand devez-vous intervenir ou les laisser se débrouiller seuls ?
- Comment saurez-vous s’il y a un vrai problème ?
- Que ferez-vous s’il y a un vrai problème ?
Présentation d’un chiot à un chien plus âgé
La façon dont vous gérez les présentations entre le chiot et le chien âgé dépend en grande partie de la personnalité de votre aîné.
Apprécie-t-il et tolère-t-il généralement les autres chiens ou animaux de compagnie ?
Si la réponse est oui, il y a de bonnes chances qu’il n’ait pas une aversion immédiate pour le nouveau venu. Cela peut changer lorsqu’il se rend compte que le nouvel arrivant est là pour rester !
Même si vous êtes sûr que votre chien âgé ne détestera pas votre chiot au début, présentez-les progressivement et demandez à une autre personne de s’assurer que tout se passe bien.
- La plupart des chiens voudront renifler le nouvel arrivant à fond et se colleront à lui comme de la glu partout où il ira.
- Attendez-vous à de l’excitation, peut-être à des jeux un peu brutaux et même à des grognements (généralement de la part de votre chien âgé).
- Les chiots et les chiens âgés ont des aptitudes sociales et des styles de jeu totalement différents, et il leur faut du temps pour comprendre et accepter leurs particularités respectives.
- Heureusement, la plupart des chiens reconnaissent un chiot et tiennent compte de l’inexpérience des jeunes !
Les chiens âgés tolèrent davantage les jeunes chiens et sont généralement doux dans leurs réprimandes. Malheureusement, les chiots n’ont pas ce sixième sens pour les guider et ont tendance à harceler le chien plus âgé et à franchir toutes les limites sociales sans réfléchir.
Les chiens âgés peuvent être sages et tolérants, mais ce ne sont pas des saints… et les chiots qui dépassent trop les bornes, ou qui le font trop souvent, seront corrigés.
Si la première correction douce ne fonctionne pas, le grognement, le mordillement ou même la domination physique seront utilisés. Évitez de corriger votre chien plus âgé s’il montre les dents ou s’il grogne, car il passera tout de suite à l’acte. Au lieu de cela, éloignez votre chiot et donnez de l’espace à votre chien plus âgé.
Essayez de les laisser se débrouiller tous les deux autant que possible, mais ne les laissez pas seuls sans surveillance au moins pendant les deux premières semaines pour plus de sécurité.
N’intervenez que si vous craignez vraiment que l’un des deux ne se blesse (et ce n’est pas toujours le chiot qui est le plus en danger). Voici ce qu’il faut faire dans ce cas :
- Réprimandez-les tous les deux
- Séparez-les pendant un moment.
- Redirigez l’attention de chaque chien en jouant calmement en tête-à-tête ou en faisant des câlins.
Est-il un peu asocial ?
Si votre chien âgé n’aime pas interagir avec d’autres chiens, vous aurez fort à faire pour le persuader que l’arrivée du nouveau chiot est une bonne idée.
Un chien âgé peut vous surprendre par son acceptation, sa tolérance et son amour pour le nouveau venu, mais évitez d’avoir des attentes trop élevées. Au contraire, préparez-vous à y travailler !
Toutes les premières présentations doivent se faire en terrain neutre afin d’éviter les comportements territoriaux. Un coin tranquille d’un parc voisin ou juste au bout de la rue de votre maison est un bon choix. N’emmenez votre nouveau chiot dans un parc que s’il est entièrement vacciné, afin d’éviter les maladies. Choisissez un endroit que votre chien âgé connaît déjà et où il se sent à l’aise. La rencontre restera ainsi plus décontractée.
Voici les étapes que nous recommandons :
- Demandez à quelqu’un de tenir le chiot pendant que vous restez avec votre chien âgé.
- Laissez le chien renifler et enquêter naturellement, et soyez patient.
- Si le chiot devient trop pressant ou si votre chien se met sur la défensive, reculez et reprenez vos esprits.
- Parlez calmement et de manière rassurante à votre chien âgé et encouragez-le à être doux.
- Utilisez des friandises pour récompenser les comportements sereins.
Vous pouvez rentrer ensemble à la maison une fois ces premières présentations terminées, mais prévoyez au moins trente minutes ou plus pour obtenir les meilleurs résultats.
Faites entrer votre chien et le chiot simultanément dans la maison, en commençant par le chien de la maison, ce qui permet d’éviter les comportements territoriaux.
Laissez-les interagir aussi naturellement que possible, mais surveillez-les en permanence. Si les choses se gâtent, si l’un d’entre eux s’énerve ou s’ils deviennent trop acariâtres l’un envers l’autre, réprimandez-les gentiment, mais fermement, et accordez-leur un peu de temps seul à seul.
Offrez à votre chien âgé de nombreux moments de tranquillité à l’écart de votre nouveau compagnon, car il pourrait se sentir accablé et anxieux.
Ne laissez pas le chiot et le chien âgé seuls ensemble avant plusieurs semaines. Vous devez être absolument sûr qu’ils sont amis avant de prendre ce risque.
Le chien âgé « alpha »
Votre chien aîné aime-t-il :
- Commander à tous ceux qui sont là, qu’il les connaisse ou non ?
- Éviter de partager ses jouets ?
- Garder sa famille ou ses biens ?
- Éviter de jouer avec les autres ?
- Grogner, mordre ou se dresser contre les autres chiens qui envahissent son espace ?
Si votre chien âgé a ce type de personnalité, réfléchissez à deux fois avant d’accueillir un nouveau chiot. Un chien très dominant qui ne veut pas d’un autre chien dans son espace peut blesser gravement un chiot et mettre les chiens et les gens sur les nerfs.
Les chiots sont très impressionnables et ils prennent leurs repères sociaux auprès de l’autre chien. Si le premier modèle de votre chien est antisocial, dominant et de mauvaise composition, il lui sera difficile de devenir un chien heureux, confiant et amical, et la fin risque de ne pas être heureuse.
Si vous tenez absolument à avoir un nouveau chiot, veillez à ce que la dynamique sociale soit aussi stable que possible. Évitez les interactions forcées et acceptez que votre chien âgé soit le dominant :
- Donnez lui sa gamelle en premier
- Laissez-le être le premier à sortir et à entrer
- Accordez plus d’attention qu’au chiot
En faisant cela, vous diminuez les risques d’une cohabitation agressive.
Quel est son état de santé ?
Les chiots et les chiens âgés peuvent s’entendre assez bien ; cependant, faites attention si votre chien âgé a :
- Des problèmes de mobilité ou de force
- Des douleurs chroniques
- Une perte de l’ouïe ou de la vue
- Des habitudes bien ancrées dans sa routine
L’arrivée d’un chiot dans votre foyer peut s’avérer trop difficile à supporter pour votre vieux compagnon. Les chiens âgés ont également tendance à se fier fortement à leurs habitudes pour se sentir en sécurité et peuvent devenir anxieux en vieillissant. Le stress lié à l’arrivée d’un nouveau chiot peut accroître le niveau d’anxiété de votre chien âgé.
Si l’un de ces facteurs s’applique à votre chien âgé, ce vieux chien qui a passé sa vie à vous aimer mérite probablement de passer ses dernières années à profiter de la paix d’un foyer où il n’y a qu’un seul chien.
Vous pourriez envisager d’adopter un autre chien âgé, peut-être même un senior… Il y en a tellement qui sont condamnés à passer le temps qu’il leur reste dans un refuge ou une fourrière.
Mais là encore, tout dépend de la personnalité des deux chiens. Prenez le temps d’y réfléchir, car vous voulez améliorer la vie des deux chiens, et non la rendre plus stressante.
Réduire la qualité de vie de votre chien âgé n’est probablement pas votre objectif, mais cela peut arriver dans ce type de situation.
Au-delà des présentations
La première ou les deux premières semaines sont généralement les plus difficiles.
À la fin de cette période, la plupart des chiots et des chiens plus âgés auront accepté la présence de l’autre et seront sur le point d’établir une relation.
TOUS les chiens ne s’adaptent pas aussi rapidement ; certains mettent des semaines à s’adapter. D’autres apprécieront la compagnie de l’autre dès le premier jour.
La personnalité des chiens détermine la façon dont les choses se passent et, malheureusement, il n’y a aucun moyen de le savoir à l’avance.
En plus des conseils ci-dessus, voici d’autres choses que vous pouvez faire pour les aider à s’entendre.
Accordez une attention particulière à votre chien âgé
Veillez à rassurer votre chien âgé en lui montrant qu’il est toujours le premier dans votre cœur, et commencez toujours par le caresser, le nourrir et jouer avec lui. Les chiens ont besoin d’un environnement stable pour se sentir en sécurité et heureux.
Votre chien âgé et les autres membres de la famille sont les aînés, tandis que le chiot est le nouveau venu. Votre nouveau chiot est au bas de l’échelle dans le monde des chiens.
Évitez de susciter la jalousie ou de déstabiliser votre foyer en vous concentrant trop sur votre nouveau chiot et en ignorant votre chien âgé.
Les chiots sont indéniablement adorables et il est facile de passer trop de temps à cajoler la nouvelle petite boule de poils, mais résistez à la tentation.
Conseils de gestion
- Prévenir les querelles : évitez les disputes au sujet des jouets et des autres ressources en veillant à ce qu’il y en ait beaucoup à partager. Ne donnez pas non plus au chiot les nouveaux jouets clinquants neufs, assurez-vous que votre chien âgé a ses propres nouveaux jouets. Ne laissez pas non plus votre chiot lui en voler !
- Passez des moments privilégiés avec chacun d’entre eux : assurez-vous que chaque chien a des moments privilégiés avec vous et les autres membres de la famille. Si votre chien âgé entretient un lien étroit avec vous ou un autre membre de la famille, demandez au reste de la famille d’interagir davantage avec le chiot afin que votre aîné ne perde pas son meilleur ami. Vous éviterez ainsi la jalousie, surtout de la part de votre chien âgé.
- Trouvez des débouchés pour l’énergie du chiot : le vieux dicton « un chiot fatigué est un bon chiot » est tout à fait vrai, alors veillez à ce que junior fasse beaucoup d’exercice. Dix à quinze minutes plusieurs fois par jour constituent une bonne ligne de conduite. Le manque d’exercice pour votre chiot peut mettre à rude épreuve les nerfs de votre vieux chien, car votre chiot aura un surplus d’énergie refoulée. Mais ne jouez pas à une partie de ballon effrénée dans le jardin, à laquelle votre vieux chien ne peut participer et qu’il doit observer de l’intérieur. Faites preuve de créativité et d’empathie pour trouver des moyens de faire faire de l’exercice au chiot sans perturber le plus vieux. Il est bon de faire sortir le chien plus âgé et de demander aux membres de la famille de jouer avec les deux séparément.
- Surveillez les changements au fur et à mesure que le chiot grandit : bien que la plupart des chiens âgés tolèrent les chiots, même s’ils se comportent mal, il arrive un moment où leur carte « sortie de prison » expire. Cela se produit généralement lorsque le chiot devient adolescent (imaginez les frictions entre un adolescent et ses parents ou son tuteur). Soyez prêt à corriger toute mauvaise conduite ou réaction excessive (de la part du chiot ou de l’aîné) et jouez le rôle d’arbitre pendant un certain temps.
- Tenez compte de la santé de votre chien âgé : tous les chiens sont différents, et certains chiens âgés sont robustes tandis que d’autres sont fragiles. Tous les chiens âgés ne sont pas en assez bonne santé pour accueillir un nouveau compagnon de jeu.
Qu’est-ce qui est normal et quand dois-je m’inquiéter ?
Si la situation des chiens n’a pas beaucoup changé dans votre foyer depuis un certain temps, vous vous demandez peut-être à quoi vous attendre lorsque des chiots et des chiens plus âgés se retrouvent ensemble. Ou peut-être que votre chien âgé est votre premier chien et que vous n’avez jamais essayé de « mélanger » une famille canine auparavant.
Quoi qu’il en soit, vous vous demanderez parfois si ce comportement est normal.
Voici donc quelques-unes des choses que vous êtes susceptible de voir, ainsi qu’un guide approximatif pour déterminer si elles sont normales ou si vous avez besoin d’aide.
Votre nouveau chiot « harcèle » votre chien âgé
Un chiot qui harcèle un chien âgé est un comportement normal. Votre chiot est habitué à jouer avec ses compagnons de portée et n’a pas encore compris que votre chien âgé n’est pas un chiot. Cependant, ce comportement peut être désagréable pour vous et votre chien âgé.
Il est fréquent que votre nouveau chiot se jette sur la tête, la queue ou le corps de votre chien âgé, lui donne des coups de patte sur la gueule ou lui morde la queue.
La plupart des chiens adultes de bonne nature supportent une certaine dose de bêtise de la part d’un chiot avant d’y mettre un terme. Toutefois, la personnalité de votre chien âgé peut être un facteur déterminant de sa tolérance.
En général, vous n’avez pas besoin d’intervenir outre mesure, à moins que le chiot ne devienne trop brutal et ne blesse votre chien plus âgé.
Mais ce comportement n’est qu’une des raisons pour lesquelles il est déconseillé d’accueillir un nouveau chiot dans un foyer où vit un vieux chien fragile ou en mauvaise santé.
Les chiots ne sont PAS réputés pour leur douceur.
Votre nouveau chiot vole les jouets du chien plus âgé
Là encore, il s’agit d’un phénomène assez normal lorsque des chiots et des chiens plus âgés se retrouvent ensemble. Les chiots n’ont pas de limites à leur comportement et ils ont une énergie inépuisable.
Mais ce n’est pas parce que c’est normal que vous devez laisser faire.
Vous devez protéger à la fois le chiot et le chien. Si le nouveau venu continue de prendre les jouets du chien plus âgé, dites-lui » NON « , prenez-les-lui et rendez-les à l’autre chien.
Redirigez ensuite l’attention du chiot vers un objet avec lequel il est autorisé à jouer.
Votre chien plus âgé grogne ou s’emporte contre le chiot.
La mère de votre chiot a corrigé son mauvais comportement, mais elle n’est plus là pour le faire.
Les chiots et les chiens âgés s’entendent souvent assez bien, et votre chien âgé tolérera certaines bêtises des chiots.
Mordiller les oreilles de votre chien âgé une fois de trop, lui voler son os pour la dixième fois ou le réveiller d’une bonne sieste en lui sautant sur le ventre causera des problèmes.
La plupart des chiens âgés retrousseront les babines et fixeront le chiot d’un regard dur en guise de premier avertissement. Si cette première mise en garde ne fonctionne pas, votre chien âgé peut grogner et finir par grogner et mordre. Ce sont des moments d’apprentissage pour votre chiot, alors ne paniquez pas !
La plupart des chiots comprennent rapidement le message et ce type de correction est universellement compris dans le monde canin. Votre chiot saura qu’il est allé trop loin et il est probable qu’il glapira, s’enfuira ou se retournera pour montrer son ventre en signe de soumission.
Si votre chien plus âgé mord le chiot et le fait saigner ou le blesse, c’est à proscrire. Mais cela est rare avec des chiens amicaux et stables.
Votre chien plus âgé poursuit, mord ou blesse votre chiot
Ce n’est PAS normal, à une exception près : le premier jour, il se peut que les chiens plus âgés reniflent beaucoup le chiot et le suivent partout.
Lorsque votre chien plus âgé suit votre nouveau chiot, c’est parce qu’il est curieux, mais prudent. Il veut savoir ce que fait cet étrange petit chiot et ce qu’il sent !
Un chien adulte qui traque le chiot en se tenant serré, les oreilles en arrière, en grognant ou en piétinant le chiot, n’est ni curieux ni prudent. Il n’est pas heureux.
Vous devez surveiller attentivement ce comportement et ne pas les laisser seuls pendant une minute.
Si votre chien plus âgé se précipite sur le chiot, le mord, le secoue ou, d’une manière générale, le traite trop brutalement (et pas dans un esprit de jeu), vous devez le réprimander et les séparer.
Dans ce cas, l’interaction doit être un peu moins directe. Vous pouvez mettre le chiot dans un parc ou utiliser une barrière pour le garder dans la buanderie ou la salle de séjour, à l’abri des dangers.
Mais permettez tout de même au chien plus âgé de le voir et de le renifler à travers le grillage ou les barreaux. De cette façon, ils s’habitueront l’un à l’autre à une distance sûre.
Si, après quelques jours, vous les remettez face à face et que votre chien âgé semble toujours détester ce chiot, vous devrez peut-être reconsidérer la situation.
