Les chiots sont de magnifiques petites créatures qui peuvent vous faire sourire et fondre votre cœur.
Saviez-vous que la portée moyenne est de cinq à six chiots, et que certaines chiennes peuvent avoir plus de 20 chiots à la fois ?Cela fait beaucoup de bouches à nourrir et beaucoup de travail.
Sans oublier qu’il est de notre responsabilité de veiller à ce que les mères et les chiots restent en bonne santé et à ce que les petits soient placés dans des foyers aimants. Face au problème de la surpopulation canine, il faut se rendre à l’évidence : l’élevage des chiens est une activité qu’il vaut mieux confier à des experts.
Cela peut vous amener à craindre que votre chienne ne tombe enceinte alors que vous n’êtes pas sur vos gardes. La bonne nouvelle, c’est que les chiennes ne peuvent pas tomber enceintes lorsqu’elles ne sont pas en chaleur. En effet, la fertilité est liée à l’ovulation, qui ne se produit que pendant un cycle de reproduction. Toutefois, si votre chienne n’est pas stérilisée, il existe toujours un risque de grossesse accidentelle.
La fertilité des chiens expliquée
Le cycle de reproduction ou « œstrus » de la mère commence lorsqu’elle atteint la maturité sexuelle, c’est-à-dire vers l’âge de 6 à 15 mois pour la plupart des chiens. Œstrus est le terme vétérinaire pour « chaleur », une période de changements hormonaux qui conduit à l’ovulation et au désir des femelles de s’accoupler avec les mâles.
Le cycle de l’œstrus se divise en quatre parties :
- Le proestrus est le moment où vous remarquez les premiers signes de chaleur, comme des écoulements sanguinolents de la vulve et un gonflement. Ces signes sont dus à l’augmentation du taux d’œstrogènes. Sur le plan comportemental, la chienne ne souhaite pas s’accoupler à ce moment-là.
- L’œstrus est la véritable phase des chaleurs. L’ovulation et la fertilité ont lieu pendant cette période. Les pertes vaginales se poursuivent, mais sont généralement plus aqueuses, et la femelle s’accouple avec un mâle. Son urine contient des phéromones et des hormones qui attirent les chiens mâles, désireux de s’accoupler avec elle. Elle urinera beaucoup plus pour répandre ces odeurs autour d’elle !
- Le diœstrus est le moment où les signes d’œstrus commencent à diminuer et où la chienne n’est plus fertile. La progestérone devient la principale hormone présente.
- L’anœstrus est la phase non reproductive du cycle de reproduction. Il dure jusqu’au cycle suivant, au cours duquel les hormones augmentent à nouveau.
Le cycle de l’œstrus entraîne généralement des changements notables dans le corps de votre chienne. Chaque chienne est différente, mais certaines présentent des signes très subtils de chaleur. D’autres sont très propres et nettoient les pertes vaginales. Certaines femelles peuvent également avoir des « chaleurs silencieuses », c’est-à-dire que l’ovulation se produit, mais qu’il n’y a pas de signes extérieurs de chaleurs. Ce sont autant de raisons pour lesquelles votre chienne peut tomber enceinte sans que vous ne vous rendiez compte qu’elle est en chaleur.
Comment prévenir une grossesse non désirée ?
La meilleure façon de prévenir une grossesse non désirée est de faire stériliser votre chienne. Une fois stérilisée, elle n’a plus les organes reproducteurs nécessaires pour devenir enceinte. Elle n’aura pas non plus les hormones qui l’amènent à avoir des chaleurs. C’est le seul moyen infaillible de l’empêcher de tomber enceinte.
Si vous ne souhaitez pas la faire stériliser, vous devez être très attentif aux signes de chaleur, notamment les changements de comportement et les gonflements/écoulements de la vulve, tout en gardant à l’esprit que ces signes peuvent être très subtils. Gardez-la bien enfermée à l’intérieur de la maison lorsque vous remarquez des signes de chaleur.
Il est arrivé que des mâles se faufilent dans des jardins où se trouvaient des femelles en chaleur. Il est également possible qu’elle essaie de s’échapper pour trouver un partenaire. Évitez tout contact avec les mâles intacts à tout moment pour plus de sécurité.
Promenez-la en laisse et évitez les lieux publics où se trouvent des chiens mâles non stérilisés. Si votre chien s’accouple avec un autre chien, vous pouvez contacter votre vétérinaire pour connaître les options permettant d’éviter une grossesse.
Les avantages de la stérilisation
Outre la prévention des grossesses non désirées, la stérilisation présente certains avantages pour la santé. Ces avantages sont les suivants :
- Prévention d’une infection utérine appelée « pyomètre », qui nécessite une intervention chirurgicale.
- Réduction du risque de cancer de la glande mammaire (du sein).
- Élimination du risque de cancer de l’ovaire, puisque les ovaires sont enlevés.
- Réduction du comportement itinérant.
- Réduction du risque de maladies infectieuses.
- Réduction du risque de tumeurs du vagin et de la vulve.
- Élimination de l’agressivité liée aux hormones.
Questions / Réponses
À quelle fréquence ma chienne sera-t-elle en chaleur ?
En moyenne, les chiennes ont des chaleurs deux fois par an. Toutefois, cette fréquence varie en fonction de la race de la chienne. Les grandes races ont des cycles moins fréquents que les petites. Les chiennes peuvent avoir des chaleurs à n’importe quel moment de l’année, à quelques exceptions près.
Combien de temps durent les chaleurs ?
Le cycle complet des chaleurs peut durer environ 2 à 3 semaines. L’œstrus peut durer de 3 jours à 3 semaines, mais dure en moyenne 9 jours.
Conclusion
Bien que les chiennes ne puissent tomber enceintes que lorsqu’elles sont en chaleur, les signes extérieurs de chaleur sont parfois subtils, voire inexistants.
Les chiens non castrés veulent se reproduire et sont prêts à tout pour y parvenir, y compris à s’échapper. Le meilleur moyen d’éviter une grossesse est donc de stériliser votre chienne. La stérilisation a également des effets bénéfiques sur la santé de votre chienne.
