Les infections urinaires chez les chiens sont très fréquentes, en particulier chez les femelles. Un traitement précoce permet d’éviter une maladie grave.
Apprenez à reconnaître les symptômes de l’infection urinaire chez le chien et à identifier les chiens les plus à risque.
Les infections urinaires sont un phénomène courant chez les chiens. Dans le cas des infections urinaires, le terme « infection » signifie que des bactéries ont pénétré dans les voies urinaires, s’y sont multipliées et ont provoqué des symptômes douloureux chez le chien.
Caractéristiques d’une infection urinaire chez le chien
Les voies urinaires du chien commencent par les reins, où l’urine est produite. L’urine est ensuite acheminée par des tubes (uretères) jusqu’à la vessie et sort du corps par l’urètre.
Lorsque quelqu’un utilise l’expression « infection urinaire », il peut s’agir d’une infection dans l’une ou l’autre de ces parties des voies urinaires. En général, le terme « infection urinaire » désigne une infection de la vessie (cystite bactérienne, également appelée « infection urinaire basse »), car il s’agit de l’endroit où l’infection se produit le plus souvent.
Lorsque les reins sont infectés (« infection urinaire haute »), le chien est généralement beaucoup plus malade et présente des symptômes totalement différents. Nous nous concentrons ici sur les infections urinaires basses ou cystites bactériennes.
Les infections urinaires sont assez fréquentes, en particulier chez les femelles, qui souffrent beaucoup plus que les mâles en raison d’une simple question d’anatomie : l’orifice de sortie de l’urine est beaucoup plus grand chez les femelles que chez les mâles, ce qui signifie qu’il est beaucoup plus facile pour les bactéries de pénétrer dans les voies urinaires.
Cette différence anatomique peut sembler être une malédiction pour les femelles, mais c’est aussi une bénédiction, car il est extrêmement rare que les femelles souffrent de blocages urinaires potentiellement mortels en raison de cette ouverture plus large. Les blocages urinaires causés par des calculs vésicaux sont beaucoup plus fréquents chez les chiens mâles. Nous prenons donc le bon et le mauvais côté des choses pour nos chiennes.
Comment savoir si votre chien souffre d’une infection urinaire ?
Les symptômes de l’infection urinaire chez le chien sont similaires chez les femelles et les mâles. Les symptômes de l’infection urinaire sont les suivants :
- Besoin fréquent d’uriner (pollakiurie)
- Uriner seulement de petites quantités à la fois
- Gêne lors de la miction (dysurie)
- Effort pour uriner (strangurie)
- Urine sanglante (hématurie)
- Consommation excessive d’eau (polydipsie)
- Miction inappropriée (par exemple, uriner dans la maison, perte de la propreté)
- Fuite d’urine (incontinence urinaire)
- Léchage excessif ou compulsif de la zone génitale externe
Si l’infection reste localisée à la vessie et qu’elle est traitée de manière appropriée et en temps voulu, les chiens atteints d’infections urinaires ne présentent généralement pas de symptômes avancés tels que perte d’appétit, léthargie ou vomissements. En général, ils sont simplement mal à l’aise et présentent l’un ou l’autre des symptômes de l’infection urinaire du chien décrits ci-dessus.
Comment diagnostiquer une infection urinaire chez le chien ?
Une analyse d’urine est essentielle pour diagnostiquer une infection urinaire. Apportez un échantillon d’urine fraîche lors de votre rendez-vous chez le vétérinaire. Veillez à ce que le récipient que vous utilisez soit propre et sec. Plus l’échantillon est récent, meilleures sont les informations fournies au vétérinaire. Le mieux est d’en recueillir un juste à l’extérieur de la clinique vétérinaire avant d’y entrer. Si vous en recueillez à la maison avant votre rendez-vous, veillez à le réfrigérer.
Si votre chien a déjà été diagnostiqué avec une infection urinaire et que vous soupçonnez une autre infection, votre vétérinaire peut vouloir prélever un échantillon stérile directement dans la vessie de votre chien. N’oubliez pas de lui demander si vous devez apporter un échantillon d’urine ou si vous devez simplement amener votre chien avec une vessie pleine.
Un examen physique approfondi est important pour tout chien présentant des signes d’infection urinaire. Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chien, à la recherche de signes de problèmes sous-jacents ou de maladies concomitantes. Si l’examen physique est bon et que l’analyse d’urine montre des signes d’infection, la plupart des vétérinaires n’hésitent pas à traiter l’infection urinaire sur la base de ces seuls résultats.
Il est important de comprendre que l’analyse d’urine et l’examen physique ne permettent à votre vétérinaire que de poser un diagnostic présomptif. La seule façon de diagnostiquer avec certitude une infection bactérienne des voies urinaires est de procéder à une culture d’urine. Lorsque l’urine est cultivée en laboratoire, un milieu de culture est utilisé pour cultiver les bactéries présentes dans l’échantillon. L’organisme peut alors être identifié et testé afin de découvrir l’antibiotique le plus efficace pour le traiter.
Comment traiter les infections urinaires récurrentes chez le chien ?
L’anatomie naturelle des chiennes les rend plus sujettes aux infections urinaires. Les chiens qui réagissent bien au traitement de leur première infection urinaire n’ont généralement pas besoin de subir d’autres examens. Mais si un chien, mâle ou femelle, développe une deuxième, une troisième ou plusieurs infections urinaires, il est temps de commencer à rechercher les causes sous-jacentes.
Il est également important de déterminer si les récidivistes souffrent de rechutes dues à une infection persistante et non résolue ou s’il s’agit d’une véritable réinfection. La remise en culture de l’urine à la fin du traitement antibiotique est le seul moyen de s’assurer définitivement que l’infection urinaire a complètement disparu.
Chez les femelles, l’une des principales causes d’infections urinaires récurrentes est l’état des organes génitaux externes ou de la vulve. Une vulve normale et saine a la forme d’un V, dont les bords sont assez proches de la peau environnante.
De nombreuses femelles ont une vulve en retrait, parfois appelée vulve juvénile, où la vulve est repliée derrière les plis de la peau environnante. Cette anatomie offre un environnement idéal pour la prolifération des bactéries, juste à côté de l’ouverture des voies urinaires.
Certaines femmes ont une vulve à capuchon – un grand pli de peau formant un toit sur la vulve – avec le même résultat. Les femelles obèses ont tendance à développer des plis cutanés profonds et des renfoncements autour de la vulve, même si elles ont commencé leur vie avec une anatomie vulvaire normale. Le traitement d’une conformation aberrante de la vulve entraînant des infections urinaires récurrentes est une correction chirurgicale appelée vulvoplastie.
Les autres causes d’infections urinaires récurrentes chez le chien sont les suivantes :
- Calculs vésicaux
- Polypes ou tumeurs de la vessie
- Cristaux urinaires
- Infection résistante aux antibiotiques
- Arrêt prématuré du traitement antibiotique
- Infection originelle non résolue et persistante
- Patient immunodéprimé
- Maladie métabolique concomitante prédisposant à l’infection urinaire (par exemple, diabète, syndrome de Cushing)
- Incontinence urinaire (incompétence du mécanisme du sphincter urétral)
- Maladie prostatique chez les chiens mâles âgés non stérilisés
Si votre chien souffre d’infections urinaires récurrentes, d’autres examens seront probablement recommandés, y compris, mais sans s’y limiter :
- Analyses sanguines complètes
- Mises en cultures d’urine répétées
- Radiographie abdominale
- Échographie abdominale
- Cystoscopie (visualisation endoscopique de la vessie)
- Biopsie de la vessie
Si une cause sous-jacente est diagnostiquée et traitée, votre chien ne devrait plus souffrir d’infections urinaires récurrentes.
Si un chien souffre d’infections urinaires récurrentes, votre vétérinaire voudra probablement mettre en culture un échantillon d’urine obtenu par « cystocentèse ». Pour cette procédure, que les vétérinaires pratiquent depuis des décennies, le chien est placé sur le dos dans un berceau en forme de V et une échographie est réalisée pour localiser sa vessie. Le vétérinaire peut alors faire passer une aiguille à travers la paroi abdominale dans la vessie du chien et recueillir un peu d’urine qui est garantie non contaminée par des débris provenant des voies urinaires inférieures.
Certaines chiennes souffrant d’infections urinaires récurrentes bénéficient d’une vulvoplastie, qui remodèle la vulve afin d’éliminer la poche ou l’étagère où les bactéries peuvent se développer à proximité de l’urètre.
Le seul traitement de l’infection urinaire chez le chien
C’est assez simple : les infections urinaires nécessitent un traitement antibiotique. Il est essentiel de choisir le meilleur antibiotique et de traiter l’infection suffisamment longtemps pour que le chien retrouve un état exempt d’infection.
C’est à votre vétérinaire qu’il revient de décider de la durée du traitement. Des recherches sont en cours pour déterminer exactement combien de jours de traitement antibiotique sont réellement nécessaires. La plupart des vétérinaires praticiens recommandent une antibiothérapie de 14 jours, avec une analyse d’urine et/ou une culture de contrôle à la fin du traitement.
Traitement à domicile des infections urinaires chez le chien
Comme il s’agit d’une infection bactérienne nécessitant un traitement antibiotique, il se peut que vous ne parveniez pas à éliminer une infection active par vos propres moyens. Il existe cependant des mesures de soutien que vous pouvez prendre à la maison pour aider votre chien infecté, ainsi que de nombreuses mesures préventives pour éviter ou réduire le risque d’infection urinaire chez votre chien. Voici quelques suggestions :
- Veillez à ce que votre chien ait toujours de l’eau fraîche à sa disposition. Si vous donnez des croquettes, pensez à ajouter de l’eau et/ou de la nourriture en conserve à l’alimentation de votre chien. L’ingestion de liquide aide à faire avancer les choses dans les voies urinaires, à éliminer les bactéries qui tentent de s’implanter et à maintenir un environnement sain dans la vessie.
- Donnez à votre chien la possibilité de vider sa vessie aussi souvent que possible. Lorsque l’urine reste dans la vessie pendant de longues périodes (« stase urinaire »), les bactéries ont plus de risques de s’installer. Une pause pipi supplémentaire à la mi-journée peut être utile !
- Si votre chienne est en surpoids, faites-la maigrir ! Vous éviterez ainsi qu’une vulve en retrait n’alimente les voies urinaires en bactéries.
- Procédez à un nettoyage hygiénique quotidien de la zone périvulvaire de votre chienne. Des lingettes humides pour bébé conviennent parfaitement. Veillez à bien nettoyer les plis profonds et les crevasses qui entourent la vulve.
- Si votre chien mâle âgé non castré a eu une infection urinaire, faites-le castrer ! Cela permettra de lutter contre la maladie prostatique, qui est probablement la cause sous-jacente.
- Si votre chienne souffre d’incontinence de stérilisation, faites-la traiter. Les chiens incontinents ont des sphincters affaiblis, ce qui ouvre la porte à une invasion bactérienne.
- Si votre chien a été identifié comme un animal qui forme des cristaux urinaires. Suivez les conseils de votre vétérinaire concernant le meilleur régime préventif.
- Envisagez de donner à votre chien un probiotique. Les probiotiques renforcent le système immunitaire du chien, ce qui l’aide à lutter contre les infections urinaires et peut même améliorer la qualité de la population bactérienne vaginale et préputiale.
- L’extrait de canneberge peut aider à prévenir certaines infections urinaires. Il agit non pas en acidifiant l’urine, comme le pensent la plupart des gens, mais en inhibant la capacité de certaines bactéries à adhérer à la paroi de la vessie. La crananidine (fabriquée par Nutramax) est un produit vétérinaire couramment utilisé à cet effet.
Conclusion
Si vous remarquez que votre chien a besoin d’uriner plus fréquemment (et en plus petites quantités) que d’habitude, ou qu’il a besoin de s’arrêter pour uriner à des endroits et à des moments où il ne le ferait pas normalement, surveillez attentivement son état pour détecter d’autres signes d’infection des voies urinaires. Un besoin fréquent et urgent d’uriner est un signe courant d’infection urinaire chez le chien.
