Pour répondre à cette question, il suffit de demander à un vétérinaire combien de blessures liées aux laisses rétractables il rencontre chaque année.
Voici ce que les différents fabricants de laisses rétractables ne veulent pas que vous sachiez : elles peuvent vous blesser – ainsi que votre chien – et plus le chien et la laisse rétractable sont grands, plus le risque de blessure est élevé. Cela signifie-t-il que les laisses rétractables sont mauvaises et dangereuses ? Clairement, la réponse est oui.
Blessures courantes causées par les laisses rétractables
Les laisses rétractables pour chiens peuvent vous blesser de deux manières principales.
La première est l’effet coup de fouet qui se produit lorsque votre chien atteint le bout de la laisse (de 2 à 8 mètres de long) à pleine vitesse. La force de cette décélération soudaine peut écraser le larynx de votre chien, meurtrir ou fatiguer les muscles de son cou ou de sa poitrine, ou vous blesser gravement – du coup de fouet à la fracture, selon que vous tombez ou non.
Et si vous parvenez à lâcher la laisse rétractable, la lourde poignée à laquelle vous vous agrippez reviendra vers le chien à toute vitesse, en le fouettant, ce qui risque de le blesser ou de l’effrayer – surtout s’il s’agit d’un chiot ! – au point qu’il se mette à courir pour être ensuite « poursuivi » par la laisse.
Le deuxième type de blessure survient lorsque la longue laisse s’enroule autour de quelque chose, comme les jambes d’une personne, ce qui peut entraîner la chute de cette dernière. Et si cette personne n’a aucun lien de parenté ou amical avec vous, préparez-vous à un procès.
C’est pourquoi ces laisses ne sont pas autorisées dans certains cabinets vétérinaires, dans les magasins et dans de nombreuses manifestations canines.
Une laisse standard est beaucoup plus sûre
Trop souvent, les propriétaires de chiens ne font pas attention à ce que fait leur chien au bout de leur laisse rétractable de 4 mètres.
Que va-t-il se passer si votre chien se bat avec un autre chien ou enroule sa laisse autour de la jambe d’une personne ou d’un objet inamovible et fait trébucher quelqu’un ?
La promenade est un excellent exercice pour vous et votre chien. L’objectif des laisses rétractables est de donner à votre chien plus de liberté pour se promener et explorer les alentours, mais pour le faire en toute sécurité, il faut un entraînement à la marche approprié et beaucoup d’attention. C’est pourquoi la plupart des éducateurs canins et des spécialistes du comportement animal recommandent d’utiliser une laisse standard de deux mètres pour promener un chien.
Les blessures liées aux laisses rétractables
Entre 2001 et 2018, l’American Journal for Emergency Medicine a recensé les blessures liées aux laisses rétractables des chiens qui ont nécessité un traitement en salle d’urgence et a constaté que ces blessures avaient été multipliées par quatre.
Parmi ces blessures, 193 000 étaient dues à une traction et 136 000 à un enchevêtrement. Les blessures les plus courantes sont les fractures, les foulures, les entorses ou les contusions, généralement dues à la rupture de la laisse.
Les blessures les plus courantes dues à des laisses rétractables sont une entorse au cou ou un déplacement d’une vertèbre lorsque le chien tire brusquement et rapidement, ou diverses blessures lorsqu’une personne tombe parce que la laisse s’est enroulée autour de sa (ses) jambe(s).
Les chiens peuvent également souffrir de lésions oculaires si la laisse se rompt ; ils peuvent se déchirer le larynx en tirant trop fort ; des chiens se sont précipités vers la mort ou se sont jetés dans la circulation après avoir arraché la laisse de la main de leur maître et se sont ensuite enfuis aveuglément, terrorisés, parce qu’ils pensaient que quelque chose les pourchassait.
Si vous avez besoin d’une laisse plus longue pour votre chien lors d’une sortie ou d’un événement particulier, achetez une laisse longue et non une laisse rétractable. Il faut un peu d’habileté pour gérer les laisses longues et légères sans faire de nœuds, mais l’effort en vaut la peine. Vous avez besoin d’une laisse adaptée à ce que vous faites avec votre chien.
