Mise à jour le 20 avril 2026
Le pelage de votre boule de poils est terne ? Sa peau présente des pellicules, ou au contraire, elle semble anormalement grasse et dégage une mauvaise odeur ? Votre fidèle compagnon souffre peut-être de séborrhée canine.
Bien qu’elle puisse être impressionnante et inconfortable pour l’animal, la séborrhée n’est pas une fatalité. En tant que passionnés et experts des chiens sur Le Site des Toutous, nous vous aidons à décrypter ce problème dermatologique complexe.
Découvrez dans ce guide complet les causes de cette affection, comment l’identifier, et surtout, les solutions pour redonner à votre chien une peau saine et un pelage soyeux.
🩺 Qu’est-ce que la séborrhée canine ?
La séborrhée n’est pas une maladie en soi, mais plutôt le symptôme d’un dysfonctionnement de la peau et des glandes sébacées (qui produisent le sébum). C’est le signe d’une anomalie dans le processus de kératinisation (le renouvellement des cellules de la couche externe de la peau).
On distingue principalement deux formes de séborrhée chez le chien :
- La séborrhée sèche (séborrhée sicca) : La peau est très sèche et produit d’importantes quantités de squames (pellicules blanches ou grises).
- La séborrhée grasse (séborrhée oléique) : La peau et le poil sont gras, d’aspect huileux, et dégagent souvent une odeur de rance particulièrement forte.
À noter : Un chien peut tout à fait présenter une forme mixte (des zones sèches et des zones grasses).
Les troubles de la kératinisation se divisent en deux grandes catégories : les troubles primaires (génétiques) et les troubles secondaires (liés à une autre affection).
🧬 Les troubles primaires de la kératinisation (Causes génétiques)
La majorité de ces troubles primaires sont héréditaires. Ils apparaissent souvent dès le plus jeune âge (chez le chiot ou le jeune adulte). Si aucune cause précise n’est identifiée, on parle de trouble « idiopathique ». Voici les plus courants :
🎨 L’alopécie des robes diluées (ou des couleurs diluées)
Cette affection génétique touche principalement les chiens au pelage bleu ou fauve (comme certains Staffies, Dobermans ou Bouledogues français). Vers l’âge de 6 mois, on observe une perte de poils par plaques ou un amincissement du pelage, accompagné d’une peau squameuse. S’il n’y a pas de traitement curatif pour l’alopécie, la santé générale du chien n’est pas menacée.
📉 La dysplasie folliculaire
Ce groupe de maladies génétiques affecte la structure du poil et son follicule (la racine). Les chiens atteints présentent un pelage irrégulier, une perte de poils ciblée et une peau très sèche. Comme pour l’alopécie des robes diluées, il n’existe pas de remède définitif, mais un vétérinaire peut prescrire des rétinoïdes pour soulager la peau.
🐟 L’ichtyose (la maladie des écailles)
Le mot « ichtyose » vient du grec « ichty », qui signifie poisson. Et pour cause : la peau des chiens atteints s’épaissit et forme de grosses pellicules plates ressemblant à des écailles de poisson (très fréquent chez le Golden Retriever). Des bains avec des shampoings médicamenteux spécifiques sont souvent recommandés.
🥕 La dermatose liée à la vitamine A
Bien que rare, cette maladie héréditaire se rencontre surtout chez le Cocker Spaniel. La peau du chien manque de vitamine A ou n’arrive pas à l’assimiler correctement. Une supplémentation orale en vitamine A permet généralement de corriger le problème.
🥩 La dermatose répondant au zinc (Type I)
D’origine génétique, elle frappe principalement les races nordiques (Husky sibérien, Malamute de l’Alaska) et parfois les Dogues allemands ou les Dobermans. Le chien n’absorbe pas assez de zinc dans ses intestins, ce qui nécessite des compléments en zinc tout au long de sa vie.
🦠 Les troubles secondaires de la kératinisation
Beaucoup plus fréquents, les troubles secondaires signifient que la séborrhée est provoquée par un autre problème de santé sous-jacent. Tant que la cause primaire n’est pas soignée, la peau ne guérira pas.
🪲 Les parasites externes et internes
La gale sarcoptique, la démodécie, les poux ou encore les acariens (cheyletiellose) attaquent la peau et perturbent son cycle naturel, provoquant pellicules et excès de sébum.
🦠 Les infections cutanées
Une prolifération de bactéries (pyodermite), de levures (Malassezia) ou de champignons (teigne ou dermatophytose) déclenche très souvent une séborrhée secondaire très malodorante.
⚖️ Les maladies endocriniennes
Les dérèglements hormonaux sont de grands coupables ! L’hypothyroïdie (baisse des hormones thyroïdiennes) ou le syndrome de Cushing (hypercorticisme) affectent directement la qualité de la peau. Des analyses sanguines permettront au vétérinaire de prescrire un traitement médicamenteux adapté.
🤧 Les allergies et maladies auto-immunes
L’atopie (allergie environnementale), l’allergie aux piqûres de puces (DAPP) ou les allergies alimentaires provoquent de fortes démangeaisons et une inflammation de la peau. Certaines maladies auto-immunes plus graves, comme le pemphigus foliacé, détruisent les cellules de l’épiderme.
🥣 Les carences nutritionnelles
Saviez-vous qu’une mauvaise alimentation peut rendre la peau de votre chien malade ?
- La dermatose au zinc de Type II : Causée par une nourriture trop riche en calcium ou en phytates (céréales, légumineuses) qui empêchent l’absorption du zinc.
- La dermatose au zinc de Type III : Due à une ration ménagère mal équilibrée ou des croquettes bas de gamme qui manquent cruellement de zinc.
🔬 Diagnostic et Traitements : Comment soigner la séborrhée ?
Si votre chien a des pellicules, une peau grasse ou sent mauvais, consultez rapidement votre vétérinaire. Il procédera à différents examens pour trouver la cause :
- Grattage cutané et cytologie (pour chercher des parasites ou bactéries).
- Culture fongique (pour la teigne).
- Prises de sang (pour la thyroïde, la maladie de Cushing ou les allergies).
- Biopsie cutanée dans les cas les plus tenaces.
Le traitement dépendra toujours de la cause identifiée. Il peut inclure des antibiotiques, des antifongiques, un changement de croquettes, des compléments alimentaires (Oméga-3, Zinc) ou un traitement hormonal. Le vétérinaire vous prescrira également des shampoings kératorégulateurs (anti-séborrhéiques) pour soulager immédiatement les démangeaisons, hydrater la peau sèche ou réguler le sébum.
❓ FAQ : 5 questions fréquentes sur la séborrhée du chien
🦠 La séborrhée est-elle contagieuse ?
Non, la séborrhée en elle-même n’est pas contagieuse ni pour les autres animaux ni pour les humains. Cependant, attention : la cause sous-jacente de cette séborrhée (comme la gale, les poux ou la teigne) peut, elle, être très contagieuse !
🛁 Mon chien a la peau grasse, dois-je le laver plus souvent ?
Oui, mais pas avec n’importe quel produit ! N’utilisez jamais de shampoing pour humain ou pour bébé. Utilisez exclusivement des shampoings vétérinaires spécifiquement formulés pour la séborrhée oléique afin d’éliminer l’excès de sébum sans agresser la peau. Suivez la fréquence de lavage recommandée par votre vétérinaire.
🐕 Certaines races de chiens sont-elles plus prédisposées à la séborrhée ?
Oui. Pour les causes génétiques, les races comme le Cocker Spaniel, le Springer anglais, le Westie, le Basset Hound, le Golden Retriever, le Labrador ou les chiens nordiques (Husky, Malamute) sont génétiquement plus exposées aux problèmes de kératinisation.
🥩 Une bonne alimentation peut-elle aider à guérir la séborrhée ?
Absolument. Une alimentation riche en acides gras essentiels (Oméga-3 et Oméga-6), en vitamines et en minéraux (notamment en Zinc) renforce la barrière cutanée. Dans le cas d’une séborrhée liée à une carence ou une allergie alimentaire, changer l’alimentation est même la clé de la guérison.
❄️ Mon chien a quelques pellicules, est-ce forcément grave ?
Pas toujours. Un léger épisode de pellicules peut être dû à un air intérieur trop sec en hiver (chauffage), à un bain avec un mauvais shampoing, ou à la mue. Néanmoins, si les squames s’accompagnent de pertes de poils, de rougeurs, de fortes démangeaisons ou d’une odeur forte, une consultation vétérinaire s’impose.
🐾 Conclusion
La séborrhée chez le chien est un signal d’alarme de la peau de votre compagnon. Qu’elle soit due à un petit problème parasitaire, à une carence alimentaire ou à un dérèglement génétique plus profond, elle nécessite toujours une attention particulière.
Ne laissez pas votre chien souffrir de démangeaisons ou d’inconfort ! Un bon diagnostic vétérinaire, associé à des soins réguliers (shampoings adaptés, alimentation de qualité premium), lui permettra de retrouver un pelage digne des plus beaux concours de beauté !
