La technologie aide les gens à vivre plus longtemps et mieux, et il en va de même pour nos chiens.
Grâce aux progrès technologiques, les chiens peuvent bénéficier d’une mobilité accrue et d’une diminution de la douleur. Les technologies d’assistance, qu’il s’agisse de fauteuils roulants, d’appareils orthopédiques ou de harnais, peuvent aider nos chiens à vivre mieux, plus longtemps et plus confortablement.
Ces dispositifs sont utiles aux chiens handicapés, aux chiens vieillissants et aux chiens qui se remettent d’une blessure.
Qu’est-ce qu’un appareil de mobilité pour chien ?
Les appareils de mobilité sont généralement considérés comme des équipements que nos chiens portent ou utilisent et qui contribuent à accroître leur mobilité. Le plus souvent, les appareils de mobilité sont des dispositifs qui permettent aux chiens de se tenir debout ou qui les aident à marcher avec moins de douleur ou d’une manière plus naturelle.
Voici quelques-uns des appareils de mobilité couramment utilisés pour les chiens :
Les fauteuils roulants
Les fauteuils roulants pour chiens, parfois appelés chariots, servent généralement de soutien lorsqu’un chien est paralysé ou que ses pattes arrière ne peuvent pas le soutenir. Les fauteuils roulants permettent aux chiens de retrouver leurs mouvements et les empêchent de traîner leur corps lorsqu’ils sont incapables de se tenir debout et de marcher, ce qui peut entraîner des blessures. Les fauteuils roulants peuvent également apporter un soutien aux chiens qui luttent contre la paralysie ou la faiblesse de leurs pattes arrière.
Il est essentiel que les fauteuils roulants pour chiens soient bien ajustés. Il existe deux principaux types de fauteuils roulants pour chiens. L’un des types de fauteuils roulants est une selle oscillante qui se déplace d’avant en arrière lorsque le chien se propulse vers l’avant. D’autres fauteuils roulants ont une selle fixe qui ne bouge pas. La blessure ou l’état de santé spécifique de votre chien déterminera le type de fauteuil roulant le plus approprié.
Les appareils orthopédiques
Les appareils orthopédiques pour chiens permettent de stabiliser différentes articulations. Dans certains cas, les appareils orthopédiques, lorsqu’ils sont utilisés en association avec une prise en charge conservatrice, peuvent constituer une alternative à la chirurgie pour les chiens souffrant de certaines blessures orthopédiques. Lorsqu’elles sont correctement ajustées, les attelles peuvent soutenir ou stabiliser des articulations faibles ou blessées, ce qui permet aux chiens de se tenir debout et de marcher plus confortablement. L’utilisation d’appareils orthopédiques peut également contribuer à éviter que le chien ne se blesse à nouveau pendant la période de guérison d’une blessure ou d’une intervention chirurgicale.
Les harnais de soutien
Contrairement aux harnais auxquels vous pouvez attacher une laisse lorsque vous promenez votre chien, un harnais de soutien permet aux propriétaires de chiens de soulever et d’aider leurs chiens qui ont du mal à se tenir debout ou qui ont des difficultés à monter et à descendre des escaliers ou des pentes. Même pour les chiens qui peuvent encore se tenir debout et marcher, un harnais de soutien peut être particulièrement bénéfique. Ces harnais de soutien jouent un rôle de stabilisateur, afin que les chiens puissent continuer à utiliser leurs muscles de manière appropriée. Ce soutien peut aider les chiens à rester mobiles plus longtemps.
Les grips antidérapants pour les griffes
De nombreux chiens ont du mal à se déplacer ou à se lever. C’est particulièrement vrai pour les chiens qui se remettent d’une blessure, qui souffrent de diverses affections ou qui vieillissent. Certains de ces chiens peuvent bénéficier de l’utilisation d’un harnais ou du soutien de leur maître. D’autres chiens ont suffisamment de force, mais ne parviennent pas à s’accrocher au sol. Pour ces chiens, l’augmentation de l’adhérence peut améliorer la mobilité. Les grips antidérapants sont des attaches en caoutchouc ou en silicone que l’on fixe aux griffes des orteils des chiens. Ces griffes permettent aux chiens d’avoir une meilleure prise lorsqu’ils marchent ou se lèvent et peuvent les aider à se déplacer plus confortablement dans leur maison. Vous pouvez également appliquer un baume pour les pattes sur les coussinets de votre chien afin de l’aider à adhérer et à moins glisser lorsqu’il marche sur le sol.
Les dispositifs d’adaptation de votre domicile
Lorsqu’il est question d’appareils de mobilité et d’aides techniques pour nos chiens, nous pensons généralement en premier lieu à des objets que nos chiens peuvent porter sur eux. Cependant, les aides et dispositifs d’assistance peuvent également prendre la forme d’adaptations de nos domiciles. Les propriétaires de chiens peuvent procéder à des ajustements simples de leur domicile pour permettre à leur chien de se déplacer plus confortablement dans la maison. Il est notamment possible d’ajouter des tapis de yoga ou des bandes antidérapantes sur les sols glissants, comme le carrelage ou le bois dur, afin que les chiens puissent se déplacer plus confortablement dans leur maison. Certains chiens peuvent également bénéficier de l’utilisation de rampes ou d’escaliers.
Comment déterminer si votre chien a besoin d’un appareil de mobilité ?
Il peut être difficile de savoir si votre chien est prêt à utiliser un appareil de mobilité. L’idée fausse la plus répandue est que le chien doit être paralysé pour utiliser un fauteuil roulant. Cela vient souvent de l’idée que nous voulons encourager les chiens à marcher seuls. Or, dans la plupart des cas, il est préférable d’introduire les dispositifs de mobilité très tôt, avant que les chiens ne soient complètement paralysés.
Lorsque les chiens ont encore une certaine mobilité, vous pouvez utiliser des dispositifs de mobilité, tels qu’un fauteuil roulant, pour placer leur corps dans des positions appropriées pour utiliser les muscles qui leur permettent de marcher. Si vous pensez que votre chien pourrait bénéficier d’une aide à la mobilité, parlez-en à votre vétérinaire. Il peut être particulièrement utile de lui demander de vous orienter vers un vétérinaire spécialiste de la rééducation. Ces vétérinaires ont une formation spécialisée et une expertise dans le domaine de la santé orthopédique des chiens, savent comment évaluer les mouvements et peuvent équiper correctement les chiens d’aides à la mobilité.
Comment les chiens s’adaptent-ils aux dispositifs de mobilité ?
Les chiens sont des individus : chaque chien aura une expérience différente lorsqu’il s’adaptera à l’utilisation d’un appareil de mobilité. En ce qui concerne les appareils de mobilité portables , tels que les appareils orthopédiques et les fauteuils roulants, les chiens qui sont réservés et prudents ont généralement plus de mal à s’adapter. Ces chiens peuvent craindre que le fauteuil roulant les poursuive, ce qui peut être inquiétant jusqu’à ce qu’ils s’habituent à leur nouvel appareil. Les chiens confiants ont généralement plus de facilité à utiliser cet équipement. Les chiens de grande race s’adaptent généralement mieux aux appareils orthopédiques, car ils ont tendance à être plus curieux et plus confiants dans les situations nouvelles. Ils ont également plus de muscles et des pattes plus longues, ce qui peut faciliter l’ajustement. Cela dit, de nombreux chiens s’adaptent très bien à l’utilisation d’appareils de mobilité.
Ces dispositifs sont extrêmement gratifiants et on peut souvent voir la joie sur le museau des chiens qui se traînaient, incapables de se tenir debout et de marcher, et qui soudainement sont capables de se lever et d’avancer. Il n’est pas rare qu’un chien confiant soit placé dans un fauteuil roulant pour la première fois et qu’il se mette à marcher ou même à courir immédiatement.
Les chiens à trois pattes peuvent avoir du mal à utiliser les fauteuils roulants, car ces chiens développent généralement leur propre mode de déplacement, qui peut impliquer un mouvement de sautillement. Comme les chiens ne peuvent pas sauter lorsqu’ils portent un fauteuil roulant, les chiens à trois pattes en particulier ont souvent besoin d’un entraînement pour apprendre à se déplacer avec un dispositif de mobilité. N’oubliez pas : contrairement aux humains qui commencent à utiliser des dispositifs de mobilité, les chiens ne comprennent pas nécessairement que ces dispositifs peuvent les aider à se déplacer.
Des dispositifs de mobilité bien ajustés
Lors du choix d’un dispositif de mobilité assistée pour votre chien, l’ajustement est extrêmement important. Vous pouvez mesurer et adapter certains équipements à votre chien par vous-même, tels que les grips antidérapants et les harnais de soutien. Cependant, il est conseillé aux propriétaires de chien de travailler avec un vétérinaire spécialisé lorsqu’ils décident d’utiliser des dispositifs, tels que des fauteuils roulants ou des appareils orthopédiques. Un dispositif mal adapté peut faire plus de mal que de bien et entraîner une gêne, voire une blessure, chez votre chien. Si vous n’avez pas de vétérinaire spécialiste de la rééducation dans votre région, vous devriez quand même travailler directement avec votre vétérinaire pour déterminer l’appareil et la taille qui conviennent le mieux aux besoins de mobilité de votre chien.
