Les fauteuils roulants pour chiens handicapés

Grâce aux fauteuils roulants pour chiens, les chiens qui perdent l’usage de leurs pattes avant ou arrière peuvent continuer à mener une vie active et heureuse.

un chien qui se déplace à l'aide d'un fauteuil roulant

Qu’un chien ait perdu sa mobilité à la suite d’une blessure ou d’une maladie, il existe aujourd’hui des dispositifs légers qui peuvent l’aider à être aussi actif qu’il l’a toujours été. La plupart des chiens acceptent volontiers d’utiliser un fauteuil roulant et apprennent rapidement à naviguer dans le monde avec leur nouvel équipement ; ils semblent se rendre compte qu’il vaut mieux avoir des roues qu’être immobile !

La plupart d’entre nous ont vu un chien utiliser un fauteuil roulant pour soutenir ses pattes arrière paralysées ou faibles. Mais saviez-vous qu’il existe également des fauteuils roulants pour les chiens qui ne peuvent pas utiliser (ou n’ont pas) de pattes avant ?

Il existe même des fauteuils roulants pour les chiens qui ne peuvent pas marcher du tout, mais qui, avec l’aide d’un dispositif d’assistance pour supporter la majeure partie de leur poids, sont capables de se déplacer sans problème.

Les fauteuils roulants pour chiens d’aujourd’hui permettent aux chiens de marcher, de courir, d’aller chercher des objets et de jouer malgré des blessures anciennes ou nouvelles, une dysplasie de la hanche, de l’arthrite, des amputations de pattes, une myélopathie dégénérative, une discopathie inversée, une paralysie ou des problèmes neurologiques qui, autrement, les rendraient incapables de se déplacer. Grâce aux options de mobilité, les chiens qui ne peuvent pas marcher seuls n’ont pas à se priver d’activités.

Bien qu’on les appelle des fauteuils roulants, ces dispositifs n’ont rien d’une chaise. La plupart des fauteuils roulants pour chiens sont constitués de deux roues (certains en ont quatre) et d’un cadre métallique qui soutient le corps du chien.

Types de fauteuils roulants pour chiens

Quelle que soit la partie du corps du chien qui manque de force ou de capacité, il existe des fauteuils roulants qui peuvent l’aider :

Les fauteuils roulants pour membres postérieurs

Ces fauteuils sont attachés au chien à l’aide d’un harnais de torse ou de poitrine, et une barre de soutien placée sous l’abdomen positionne les pattes arrière. Si le chien a une certaine mobilité des pattes arrière, le fait de pouvoir toucher le sol et de bouger les pattes arrière facilite la rééducation du chien. Dans le cas contraire, des étriers peuvent maintenir les pattes arrière du chien en l’air et hors du sol. Des sangles ou des barres de soutien abdominal correctement ajustées aident à prévenir les tensions dorsales.

Fauteuils roulants pour les membres antérieurs

Ces fauteuils tirent parti de la force des pattes arrière du chien tout en soutenant les pattes avant qui sont faibles, manquantes ou douloureuses, en supprimant la pression exercée par le poids du corps du chien. Certains modèles comprennent un appui-tête pour un soutien supplémentaire.

Fauteuils roulants de soutien du corps entier

Ces appareils à quatre roues aident les chiens dont les pattes avant et arrière sont faibles ou partiellement paralysées, ce qui les fait trébucher lorsqu’ils marchent. Les fauteuils roulants permettent au chien d’avancer sans tomber.

Même les chiens tétraplégiques peuvent bénéficier d’un dispositif d’assistance à la mobilité. Ces dispositifs est particulièrement utiles pour permettre au chien de faire ses besoins à l’extérieur de manière naturelle.

Si vous êtes bricoleur ou si vous avez un ami qui l’est, vous pouvez fabriquer un fauteuil roulant sur mesure pour votre chien. Voici une vidéo YouTube qui montre comment fabriquer un fauteuil roulant pour chien.

Commencez par une consultation vétérinaire

Pour savoir si votre chien est un bon candidat pour un fauteuil roulant, consultez votre vétérinaire ou un spécialiste de l’assistance à la mobilité canine.

Certains de ces spécialistes travaillent directement avec des entreprises qui fabriquent des fauteuils roulants pour chiens et des chariots d’aide à la mobilité. Ils peuvent bénéficier financièrement des achats des clients, mais leur assistance peut simplifier la procédure, améliorer les performances d’un fauteuil roulant et aider à résoudre les problèmes.

Le « test de la serviette » est une expérience simple que vous pouvez faire avec votre vétérinaire ou par vous-même pour déterminer le type de soutien dont votre chien a besoin. Placez une longue serviette sous l’abdomen de votre chien et soulevez ses hanches de façon à ce que ses pattes touchent à peine le sol. Si votre chien peut avancer en utilisant uniquement ses pattes avant, un fauteuil roulant canin à appui arrière peut s’avérer plus efficace. Si ses pattes arrière sont fortes, mais que ses pattes avant sont faibles, il peut avoir besoin d’un fauteuil roulant pour les membres antérieurs. Si votre chien trébuche ou a du mal à avancer, il peut avoir besoin d’un fauteuil roulant à appui complet.

Questions / Réponses

La plupart des personnes qui découvrent les fauteuils roulants pour chiens veulent savoir :

Mon chien peut-il encore utiliser ses pattes arrière dans le fauteuil roulant ?

Oui, s’il peut les bouger, l’exercice que votre chien peut faire renforcera son corps.

Mon chien peut-il continuer à faire ses besoins en fauteuil roulant ?

Oui, les fauteuils roulants pour chiens sont conçus pour répondre aux besoins d’élimination des chiens.

Le fauteuil roulant peut-il franchir un trottoir ou un escalier ?

Oui, mais pas les escaliers longs ou raides. L’installation d’une rampe peut simplifier la montée ou la descente de quelques marches.

Combien de temps faudra-t-il à mon chien pour s’habituer à son fauteuil roulant ?

Cela dépend de votre chien et du dispositif. Les chiens motivés s’adaptent généralement rapidement, car l’apprentissage de l’utilisation d’un fauteuil roulant est très gratifiant. Laissez votre chien s’adapter à son propre rythme.

Mon chien peut-il dormir dans son fauteuil roulant ? Peut-il y rester toute la journée ?

La réponse à ces deux questions est non. Les fauteuils roulants pour chiens sont conçus pour maintenir les chiens en position verticale, en position debout, et ne sont pas conçus pour dormir ou se reposer. Prévoyez d’aider votre chien à sortir de son fauteuil roulant au moment de la sieste ou à la fin d’une période d’activité.

Coût des fauteuils roulants pour chiens

Les fauteuils roulants pour chiens bon marché coûtent moins de 100 euros et, s’ils conviennent bien pour une utilisation temporaire, par exemple lorsqu’un chien se remet d’une opération ou d’une blessure, ils ne sont pas conçus pour durer.

En revanche, les chiens qui ont besoin d’une aide à la mobilité pour une durée indéterminée ont besoin d’appareils robustes et de grande qualité. Les fauteuils roulants pour chiens de milieu de gamme coûtent entre 100 et 300 euros, et les fauteuils roulants tout-terrain les plus durables coûtent jusqu’à 850 euros ou plus. Les fauteuils roulants les plus sophistiqués combinent des dispositifs de levage, des roues de mobilité et des caractéristiques personnalisées en fonction du chien à appareiller.

Fabricants de fauteuils roulants pour chiens

Vous pouvez trouver des dispositifs d’aide à la mobilité pour chiens sur des sites tels qu’Amazon, mais nous vous conseillons vivement d’acheter directement auprès des entreprises qui fabriquent leurs fauteuils roulants pour chiens. Pour chacune de ces entreprises, l’amélioration de la mobilité des chiens handicapés est une passion. Elles fournissent à leurs clients des informations détaillées sur leurs produits, mais aussi des encouragements et un soutien émotionnel aux propriétaires de chiens qui se trouvent inopinément sur le marché pour l’achat d’un de ces dispositifs. Et lorsque le produit arrive, ils peuvent fournir une aide par téléphone ou par courriel pour le dépannage et le réglage – ce que vous n’obtiendrez pas d’un revendeur d’Amazon.

  • Best Friend Mobility. Offre une large sélection de dispositifs de soutien arrière, de soutien avant et de soutien complet des quatre membres.
  • Doggon’ Wheels. Vend des fauteuils roulants neufs ainsi que des produits remis à neuf (selon disponibilité). Doggon’ Wheels accepte également les fauteuils usagés dont les familles n’ont plus besoin et les met, sur demande, à la disposition des chiens dans le besoin.
  • Eddie’s Wheels. Fauteuils roulants à support avant, arrière et quadruple, ainsi que des fauteuils roulants spécialement conçus pour les chiens atteints de discopathie intervertébrale et de myélopathie dégénérative.
  • K-9 Carts. K-9 Carts fabrique des fauteuils roulants pour chiens, mais aussi pour chats et même pour poulets ! L’entreprise vend également une grande variété d’autres dispositifs d’assistance pour les chiens handicapés et propose la location de fauteuils roulants.
  • Walkin’ Pets. Walkin’ Pets affirme avoir la plus grande sélection de produits de mobilité pour chiens au monde, y compris des fauteuils roulants et des harnais, ainsi que des appareils d’assistance pour les chiens aveugles et les animaux de compagnie souffrant d’autres handicaps.

Conseils pour de meilleurs résultats

Les fondateurs des entreprises de fauteuils roulants pour chiens mentionnées ci-dessous ont tous eu un chien handicapé dans leur passé – un chien dont le handicap a éveillé leur intérêt pour la conception d’un dispositif qui préserverait l’indépendance et la mobilité du chien. Chaque entreprise a adopté une approche légèrement différente en matière de conception et a des opinions différentes sur les matériaux les plus efficaces. Mais nous avons trouvé les conseils et les suggestions suivants sur chacun de leurs sites Web, sous des formes différentes, mais similaires :

Ayez une compréhension réaliste de ce qu’un fauteuil roulant canin peut et ne peut pas faire pour votre chien. Les conseils de votre vétérinaire ou d’un thérapeute en rééducation canine peuvent vous aider à décider si et comment procéder.

Pensez à votre propre implication, car votre chien aura besoin d’aide pour entrer et sortir du fauteuil roulant, vous devrez l’aider à apprendre à s’en servir et vous devrez être avec lui lorsqu’il se déplacera.

Étudiez les différentes marques et les différents modèles pour comparer leurs caractéristiques, leurs garanties, leur service clientèle et les commentaires des clients. Prenez votre temps pour choisir le modèle à essayer. Les achats impulsifs ne sont pas recommandés.

Comparez les caractéristiques, par exemple la facilité avec laquelle le fauteuil roulant se plie pour être rangé, les accessoires dont il est équipé et la facilité avec laquelle il peut être ajusté pour une meilleure adaptation.

Choisissez un fauteuil roulant de la bonne taille, avec un châssis suffisamment solide pour soutenir votre chien, mais pas trop lourd pour qu’il puisse le tirer. Faites attention à la taille des pneus. Les petits pneus facilitent la manœuvre dans les espaces restreints, mais les gros pneus sont plus adaptés aux déplacements sur des terrains accidentés, ce qui est important si vous prévoyez de faire de la randonnée avec votre chien. Les pneus gonflés à l’air offrent une conduite plus souple, mais les pneus en caoutchouc solide ne peuvent pas être crevés.

Prenez des mesures précises. On ne saurait trop insister sur ce point, car le succès dépend d’un ajustement confortable. La plupart des sites Internet consacrés aux fauteuils roulants donnent des instructions détaillées pour mesurer votre chien.

Apprenez ce qu’implique la réception du fauteuil roulant de votre chien. Un certain assemblage sera nécessaire et vous aurez des instructions à suivre. Soyez prêt à signaler toute pièce manquante ou tout problème d’assemblage, et étudiez les sites Internet des fabricants pour connaître l’assistance qu’ils proposent, comme des consultations vidéo, des chats en ligne ou d’autres méthodes permettant de répondre aux questions et d’améliorer les performances du fauteuil roulant.

Quel est le bon moment pour commander un fauteuil ?

Il n’est jamais trop tôt pour s’informer sur les fauteuils roulants pour chiens en visitant des sites Web, en regardant des vidéos et en lisant des études, afin de pouvoir prendre des décisions éclairées si votre chien a besoin d’aide. Si les problèmes de mobilité de votre chien risquent de s’aggraver, la plupart des experts suggèrent d’investir dans un fauteuil roulant le plus tôt possible, afin que la transition vers ce mode de transport soit moins stressante que si vous attendez que votre chien soit handicapé.