Mieux connus sous le nom de « raticides » ou plus communément mort aux rats, les rodenticides sont mortels pour tous les mammifères qui les consomment. Sachez reconnaître les signes d’empoisonnement à la mort aux rats afin d’obtenir un traitement rapide et approprié si votre chien en ingère.
Les infestations de souris et de rats dans les maisons posent des problèmes à des millions de personnes, mais les poisons fréquemment utilisés pour lutter contre ces incursions sont mortels pour nos chiens. Si vous utilisez des rodenticides – des produits chimiques utilisés pour tuer les souris, les rats, les campagnols et d’autres petits mammifères après qu’ils aient ingéré le produit chimique – ou si les rongeurs sont un problème dans votre voisinage (et qu’un voisin utilise peut-être des rodenticides), vous devez connaître les signes d’empoisonnement aux rodenticides et savoir quel traitement de survie est nécessaire si votre chien consomme certains de ces produits chimiques mortels.
Les rodenticides sont ajoutés à des aliments qui attirent les rongeurs et sont transformés en blocs, en plaquettes et en boulettes. Ces appâts ont une odeur et un goût attrayants qui incitent l’animal cible à ingérer le produit chimique, ce qui entraîne sa mort.
Les chiens ingèrent généralement les appâts raticides en mâchant un sachet ou une boîte de recharge d’appât, en mâchant une réserve d’appât, en mangeant un appât qui a été transporté par un rat ou une souris et qui est ensuite tombé, ou en mangeant un rongeur qui a ingéré un rodenticide.
Les appâts rodenticides sont vendus aux consommateurs dans des sachets, des cartons ou des boîtes refermables. Malheureusement, ces contenants ne sont pas inviolables et doivent être stockés dans un endroit où les enfants et les animaux domestiques n’y ont pas accès.
Les chiens trouvent les appâts rodenticides attrayants pour les mêmes raisons que les souris et les rats : ils ont une odeur intéressante et un goût délicieux. Et comme les chiens sont des mammifères, tout comme les souris et les rats, l’ingrédient actif de l’appât a le même mécanisme d’action chez nos chiens que chez les rongeurs.
Symptômes et traitement de l’empoisonnement des chiens par de la mort-aux-rats
Il existe trois types de rodenticides que les consommateurs peuvent acheter et qui peuvent être mortels pour nos chiens : les anticoagulants de première génération, la brométhaline et le cholécalciférol (vitamine D3).
Rodenticides anticoagulants
Ils agissent en inhibant une enzyme qui active la vitamine K. Chez un animal qui a ingéré ce poison, les premiers signes cliniques sont des ecchymoses et des pétéchies (hémorragies rouges en forme de points sur la peau).
En l’absence de traitement, ces signes cliniques évoluent vers une toux, des vomissements, des urines et des crottes de sang, suivis d’une hémorragie interne incontrôlée et de la mort de l’animal. Étant donné que l’organisme d’un chien contient généralement une petite quantité de vitamine K activée, les signes cliniques peuvent apparaître 36 à 72 heures après l’ingestion d’un rodenticide anticoagulant.
Le traitement des chiens qui ne présentent pas de signes cliniques d’ingestion d’un rodenticide anticoagulant est simple. Votre vétérinaire vous prescrira un traitement à base de vitamine K1 à administrer pendant une période pouvant aller jusqu’à 30 jours. La durée du traitement dépend de l’anticoagulant présent dans l’appât. Si votre chien présente des signes d’hémorragie incontrôlée, il devra être hospitalisé pour recevoir une ou plusieurs transfusions sanguines et des injections de vitamine K1.
Brométhaline
Il s’agit d’une neurotoxine qui peut provoquer des tremblements, des convulsions et des paralysies qui évoluent vers le coma puis la mort. L’ingestion de fortes doses de ce rodenticide peut entraîner l’apparition de signes cliniques dans les quatre à dix-huit heures suivant l’ingestion. L’ingestion de doses plus faibles peut prendre de un à sept jours avant que les signes cliniques ne se manifestent.
La brométhaline est métabolisée par le foie en métabolites plus toxiques que la brométhaline. Le traitement de l’ingestion de ce poison comprend l’administration d’une ou plusieurs doses de charbon actif pour lier le produit chimique et ses métabolites toxiques. Si plus d’une dose est nécessaire ou si votre chien présente des signes neurologiques, votre vétérinaire peut recommander l’hospitalisation de votre chien pour surveiller et traiter les crises d’épilepsie, les tremblements et l’œdème cérébral.
Cholécalciférol
Mieux connue sous le nom de vitamine D3, cette vitamine essentielle contribue à maintenir l’équilibre du calcium et du phosphore dans l’organisme. Les chiens n’ont pas la capacité de synthétiser la vitamine D3 à partir de l’exposition à la lumière du soleil (comme c’est le cas pour les humains). Leurs besoins quotidiens en vitamine D3 sont couverts par les aliments qu’ils consomment.
Les rodenticides à base de cholécalciférol délivrent une dose toxique de vitamine D3. Une surdose de vitamine D3 entraîne une augmentation du taux de calcium dans le sang de votre chien. Cela entraîne une minéralisation des organes internes et des lésions rénales aiguës. Même l’ingestion de petites quantités d’appâts peut provoquer des signes cliniques. Une dose toxique de cholécalciférol pour un chien de 25 kilos ne représente que la moitié d’un appât de 30 grammes.
Le traitement de l’ingestion de cholécalciférol consiste à administrer une ou plusieurs doses de charbon actif et à surveiller les valeurs rénales et les taux de calcium et de phosphore de votre chien une fois par jour pendant les trois jours suivant l’exposition. Votre vétérinaire peut recommander l’hospitalisation de votre chien pour le traitement d’une lésion rénale aiguë si l’une de ces valeurs commence à augmenter et à devenir anormale. Si votre chien commence à boire plus d’eau et à uriner davantage, à vomir et à ne pas manger, l’hospitalisation et le traitement d’une lésion rénale aiguë peuvent également être recommandés.
Le cholécaliférol peut persister dans l’organisme de votre chien pendant des semaines après son ingestion. Si votre chien présente une toxicité clinique au cholécalciférol, il peut être nécessaire de contrôler chaque semaine les valeurs rénales et les taux de calcium et de phosphore pendant trois semaines ou plus. Les chiens qui ont été hospitalisés et traités pour une intoxication au cholécalciférol peuvent souffrir d’une rechute de l’hypercalcémie dans les premiers jours suivant leur sortie de la clinique vétérinaire et doivent être surveillés de près.
Traitement des poisons inconnus
D’autres rodenticides peuvent être utilisés par les exterminateurs de nuisibles ou en milieu agricole. Il s’agit notamment des anticoagulants de deuxième génération (brodifacoum, bromadiolone, difénacoum, diféthialone), de la strychnine et des rodenticides à base de phosphure. Les anticoagulants de deuxième génération sont plus puissants que leurs cousins de première génération, mais l’antidote est le même : l’administration de vitamine K1.
Les boîtes d’appât ne sont pas nécessaires pour les appâts situés à l’intérieur, là où les enfants et les animaux domestiques n’ont pas accès (grenier, par exemple) ou qui sont enterrés ; malheureusement, les appâts conditionnés dans des sachets ou des plaquettes faciles à mâcher sont trop souvent placés dans des armoires ou des tiroirs dans lesquels les enfants ou les animaux domestiques s’introduisent.
L’ingrédient actif d’un appât rodenticide ne peut être déterminé par la taille, la forme ou la couleur de l’appât. Si votre chien ingère un appât rodenticide et que vous n’en connaissez pas l’ingrédient actif, votre vétérinaire devra traiter les trois rodenticides résidentiels les plus couramment utilisés : les anticoagulants, la brométhaline et le cholécalciférol. Le traitement d’un seul type d’exposition aux rodenticides peut être coûteux, mais le traitement des trois types de rodenticides peut l’être tout autant !
La vitamine K1 et toxicité des rodenticides anticoagulants
La vitamine K tire son nom du mot allemand « koagulation », qui signifie transformer un liquide (comme le sang) en solide ou semi-solide (comme un caillot sanguin). Le foie de votre chien (et le vôtre aussi !) produit des facteurs de coagulation qui sont nécessaires pour arrêter les saignements dans le corps. Le foie a besoin de vitamine K activée pour fabriquer ces facteurs de coagulation.
Le processus de fabrication des facteurs de coagulation oxyde (désactive) la vitamine K. Une enzyme appelée « vitamine K époxyde réductase » réduit (active) la vitamine K afin qu’elle puisse à nouveau contribuer à la fabrication des facteurs de coagulation. Les amateurs de chimie reconnaîtront là un exemple de réaction de réduction-oxydation, ou redox.
Les rodenticides anticoagulants inhibent cette enzyme, laissant votre chien avec une grande quantité de vitamine K désactivée qui ne peut pas être réactivée. C’est pourquoi votre vétérinaire vous prescrira de la vitamine K1 à administrer deux fois par jour ; il s’agit de la forme activée de la vitamine K dont l’organisme de votre chien a besoin pour produire des facteurs de coagulation.
Comment gérer une infestation de rongeurs lorsque vous avez des animaux domestiques ?
Il existe d’autres méthodes pour lutter contre les invasions de rongeurs, notamment le scellement des points d’entrée dans votre maison et l’utilisation de pièges de capture. Si vous estimez devoir utiliser des rodenticides dans votre maison :
- N’utilisez que des boîtes d’appât inviolables.
- Placez les boîtes d’appât uniquement là où votre chien n’a pas accès.
- Conservez les recharges d’appâts dans une armoire fermée à clé.
- Conservez un classeur contenant des informations sur tous les produits toxiques que vous utilisez chez vous. Ajoutez à ce classeur les informations figurant sur l’emballage du rodenticide. Si votre chien ingère un appât rodenticide, apportez l’emballage avec vous et votre chien à la clinique vétérinaire.
En suivant ces étapes lors de l’utilisation de rodenticides, vous contribuerez à la sécurité de votre famille et minimiserez le risque d’exposition accidentelle.
