Tous les chiens ne sont pas heureux de « s’habiller » avant de sortir. Voici comment obtenir la coopération et le confort de votre chien pour lui mettre un harnais.
Si vous présentez correctement votre chien à son harnais – ou si vous le représentez d’une manière plus attentionnée – votre chien finira par se placer avec empressement dans l’équipement lorsqu’il sera temps pour lui de s’habiller.
Pour apprendre à votre chien à vous aider volontiers à lui mettre son harnais, il est essentiel que vous cessiez d’utiliser la force lorsqu’il s’agit de lui mettre un vêtement. Oui, la plupart du temps, le harnais finit par être mis au chien et il ne semble pas en avoir souffert. Mais il a certainement été stressé, et le stress est cumulatif, peut provoquer des agressions et affaiblir le système immunitaire, ce qui rend le chien plus vulnérable aux maladies à court terme telles que les infections des voies respiratoires supérieures, et aux affections à long terme telles que le cancer. Enfin, le stress habituel dégrade la qualité de vie et peut nuire aux relations interpersonnelles. Alors, pourquoi faire subir cela à votre chien alors qu’il existe un moyen beaucoup plus simple ?
Dans cet article, nous allons voir comment mettre un harnais à votre chien, sans stress.
Ajuster correctement le harnais
Le harnais doit être ajusté le plus précisément possible avant d’être mis en place. Utilisez un ruban à mesurer en tissu sur votre chien, puis sur le harnais, pour obtenir les bonnes mesures. Si vous vous rendez compte que le harnais a besoin d’être ajusté davantage après l’avoir mis sur votre chien, enlevez-le pour effectuer les derniers ajustements.
Passer le harnais à votre chien
Si le harnais comporte une partie collier qui doit passer par-dessus la tête de votre chien, tenez le collier d’une main devant le museau de votre chien. Tenez une friandise très appétissante dans l’autre main. Avec cette main, passez la main par l’ouverture du collier et offrez la friandise à votre chien de façon à ce qu’il puisse l’atteindre et la manger facilement sans avoir à passer la tête par le collier. Plus votre chien se méfie du harnais, plus vous devez pousser la friandise à travers le collier jusqu’à son côté.
Répétez l’opération plusieurs fois en plaçant la friandise à cet endroit jusqu’à ce que votre chien la mange avec empressement, sans aucun signe d’inquiétude.
Progressivement, au cours de plusieurs récompenses, ramenez la friandise à travers le collier de façon à ce que votre chien insère facilement son museau et enfin toute sa tête à travers le collier. Voilà ! Vous ne lui mettez pas le collier, c’est lui qui se le met ! Évitez la tentation de pousser le harnais sur son cou lorsqu’il passe la tête à mi-chemin – c’est à lui de décider.
Si votre chien est raisonnablement à l’aise, continuez et attachez les sangles du harnais. Si nécessaire, demandez à quelqu’un d’autre de lui donner des friandises pour qu’il reste tranquille. Donnez-lui des friandises supplémentaires et félicitez-le pendant que vous vérifiez l’ajustement du harnais – mais enlevez-lui le harnais pour procéder à l’ajustement.
Comment mettre un harnais de sécurité ?
Certains harnais, en particulier les harnais de sécurité destinés à être utilisés avec les ceintures de sécurité des voitures, n’ont pas de section collier/étranglement, mais nécessitent que le chien s’y engage ou passe ses pattes à travers des ouvertures ; le harnais est ensuite attaché ou bouclé sur le dos du chien. Voici comment apprendre à votre chien à vous aider à mettre ce type de harnais :
- Apprenez à votre chien à poser ses pattes avant sur une couverture pliée ou sur une plate-forme basse. Marquez et récompensez le chien lorsqu’il pose une patte, puis les deux pattes, sur la couverture. Si nécessaire, donnez-lui une impulsion en marquant et en récompensant les petits mouvements de pattes à proximité de la couverture. Lorsqu’il y parvient facilement, ajoutez un signal, par exemple : « Avance ! »
- Placez le harnais sur la couverture ou sur la plate-forme de façon à ce que ses pattes puissent se poser dans les trous lorsqu’il marche dessus. Utilisez votre signal « Avance ! » et encouragez votre chien lorsqu’il marche sur la couverture ; utilisez des friandises lorsque sa ou ses pattes entrent dans les ouvertures du harnais.
- Lorsqu’il peut se tenir debout avec les pattes dans les ouvertures, procédez à un conditionnement au toucher : touchez, caressez et donnez-lui des friandises lorsqu’il se tient debout avec les pattes dans les trous du harnais.
- Lorsqu’il se sent à l’aise en position debout et qu’on le touche, descendez le harnais et déplacez-le légèrement. Marquez et récompensez. Répétez l’opération plusieurs fois, en déplaçant progressivement le harnais jusqu’à ce que vous puissiez le soulever et ajouter de la pression autour de son corps, puis boucler ou attacher les sangles. Prenez votre temps et faites en sorte que le processus soit amusant et gratifiant. Si votre chien a du mal à rester immobile pendant la phase de levage et d’attache, demandez à une deuxième personne de lui donner des friandises pendant que vous fermez les sangles.
- Une fois le harnais attaché, montrez à votre chien beaucoup d’amour et de reconnaissance – et récompensez-le avec des friandises ou son jouet préféré ! Si le harnais doit être ajusté, enlevez-le, ajustez-le, puis remettez-le.
