L’ostéosarcome n’est qu’un type de cancer des os, mais c’est le plus courant – et il a un mauvais pronostic.
L’ostéosarcome a été découvert dans toutes les classes de vertébrés et a même été identifié dans des fossiles de dinosaures, mais il semble être plus répandu chez les chiens que chez toute autre espèce.
Bien qu’il existe différents types de cancer des os, plus de 85 % des tumeurs osseuses malignes diagnostiquées chez les chiens sont ostéosarcomes. Comparé à d’autres types de cancers chez le chien, le taux d’incidence de l’ostéosarcome primaire est faible, avec environ 10 000 chiens nouvellement diagnostiqués chaque année.
Le taux de survie varie considérablement en fonction des traitements utilisés, mais, malheureusement, aucun des traitements actuels n’a un taux de réussite élevé. Cependant, de nombreux nouveaux traitements prometteurs sont en cours d’élaboration.
Les signes cliniques les plus courants associés à l’ostéosarcome sont la douleur, le gonflement et la boiterie de la patte affectée. La boiterie est due à la douleur, à l’inflammation, aux microfractures ou aux fractures pathologiques (fractures provoquées par des mouvements normaux en raison de la détérioration osseuse causée par la maladie). La présence d’un gonflement est probablement due à la propagation de la tumeur dans les tissus mous environnants.
Où l’ostéosarcome se développe-t-il ?
L’ostéosarcome peut se développer dans n’importe quel os, mais la forme la plus courante – la forme appendiculaire (membre) – se produit dans les os longs des pattes et représente 75 à 85 % des cas. Dans ce sous-type, le taux d’occurrence dans les membres antérieurs est deux fois plus élevé que dans les membres postérieurs, souvent situés au sommet de l’humérus (épaule) ou à la base du radius.
Sur les membres postérieurs, les régions du genou et de la cheville sont des localisations courantes. Ces localisations se situent à l’extrémité des os, au niveau ou à proximité des plaques de croissance, où le renouvellement des cellules est important pendant la croissance.
Bien que la majorité des autres cas se produisent dans le squelette axial (les os de la tête et du tronc), des cas d’ostéosarcomes ont été documentés dans des zones extrasquelettiques, y compris la peau et les tissus sous-cutanés, ainsi que les poumons, le foie, les glandes mammaires et d’autres organes et glandes.
L’ostéosarcome touche principalement les chiens d’âge moyen et plus âgés ; 80 % des cas surviennent chez les chiens de plus de 7 ans, et 50 % des cas chez les chiens de plus de 9 ans. Les chiens plus jeunes ne sont pas à l’abri : environ 6 à 8 % des cas d’ostéosarcome se développent chez des chiens âgés de 1 à 2 ans. L’ostéosarcome des os des côtes a également tendance à se produire plus souvent chez les jeunes chiens, dont l’âge médian est de 4,5 à 5,4 ans.
Cause du cancer des os
Comme pour la plupart des cancers canins, la cause est inconnue. Aucune prédisposition liée au sexe n’a été documentée. Il semble qu’il y ait une composante génétique, car l’ostéosarcome prédomine chez les races à longs membres.
Les races de grande taille et les races géantes présentent un risque accru d’ostéosarcome en raison de leur taille et de leur poids. Les chiens de petite taille peuvent également développer un ostéosarcome, mais c’est beaucoup moins fréquent.
Les membres antérieurs, qui supportent environ 60 % du poids corporel total du chien, sont les membres les plus fréquemment touchés par l’ostéosarcome. La théorie veut qu’en plus de la taille, la croissance rapide des os des grandes races contribue directement au risque d’ostéosarcome.
Une croissance osseuse rapide entraîne une augmentation du remodelage osseux et du renouvellement cellulaire ; une division et un renouvellement cellulaires élevés se produisent naturellement au niveau et à proximité des plaques de croissance, qui sont également les zones les plus courantes pour le développement de tumeurs.
Le risque d’un chien semble également augmenter s’il a subi une intervention chirurgicale pour réparer une fracture ou poser un implant orthopédique. Ces conditions favorisent la prolifération des cellules responsables de la formation des os. L’ostéosarcome a également été associé à des fractures qui n’ont pas fait l’objet d’une réparation interne.
Parmi les autres causes possibles figurent les infections chroniques des os et de la moelle osseuse, les lésions microscopiques des os portants de jeunes chiens en croissance, les radiations ionisantes, les variations phénotypiques de l’interleukine-6 (une protéine produite par diverses cellules), les anomalies du gène suppresseur de tumeur p53, les infections virales et les agents chimiques cancérigènes. Les facteurs de risque hormonaux sont activement étudiés afin de déterminer s’il existe un risque accru d’AOS en fonction de l’âge de la stérilisation (gonadectomie).
Prédisposition selon la race du chien
L’ostéosarcome est surreprésenté chez les races de grande taille et les races géantes.
- Les races les plus fréquemment touchées sont le Rottweiler, le Berger allemand, le Boxer, le Doberman Pinscher, le Setter irlandais, le Saint-Bernard, le Dogue allemand, le Golden retriever, le Labrador, le Lévrier, le wolfhound (Lévrier irlandais), le Deerhound, le Barzoï et le Leonberger.
- Les races de chiens de petite taille (moins de 16 kilos) sensibles sont le Schnauzer nain, le Cocker anglais et le Cairn terrier.
- La taille globale (poids et taille) est cependant plus importante que la race pour le développement de l’ostéosarcome. Les chiens pesant entre 25 et 50 kilos sont plus susceptibles de développer un ostéosarcome que ceux qui pèsent moins de 25 kilos ; la susceptibilité est encore plus grande chez les chiens pesant plus de 50 kilos.
Diagnostic et évolution
La présentation clinique de l’ostéosarcome canine se traduit généralement par une boiterie du membre affecté, avec ou sans gonflement ou masse visible au niveau de la zone affectée.
Les examens comprennent généralement un examen physique, un examen orthopédique et neurologique (pour éliminer les autres causes de boiterie) et des radiographies. Les radiographies peuvent permettre de poser un diagnostic de présomption, car l’ostéosarcome présente souvent un aspect caractéristique au niveau des os : schémas de destruction osseuse, croissance osseuse anormale et parfois fractures.
Si un diagnostic provisoire d’ostéosarcome a été posé, des tests de dépistage supplémentaires sont recommandés pour s’assurer que votre chien est par ailleurs en bonne santé ; il peut s’agir d’un bilan sanguin, de radiographies thoraciques et d’une tomodensitométrie.
Des échographies sont souvent réalisées, mais les métastases précoces dans l’abdomen sont très rares. Une aspiration osseuse pour cytologie avec coloration au phosphate alcalin est courante et recommandée. Ce prélèvement peut être effectué dans le cadre du processus de dépistage ou au cours d’une intervention chirurgicale.
L’ostéosarcome est extrêmement agressif et généralement métastatique. Si seulement 10 à 15 % des chiens présentent des métastases mesurables, on estime que jusqu’à 95 % des chiens ont des métastases indétectables au moment du diagnostic. En raison de ce risque métastatique élevé, il est recommandé de procéder à une évaluation supplémentaire.
La plupart des métastases apparaissent dans les poumons, ce qui justifie des radiographies thoraciques. Des radiographies de sondage peuvent également être recommandées en raison d’un risque de 8 % de métastases dans d’autres os.
Des métastases peuvent également être observées dans les ganglions lymphatiques (5 %) et les organes internes. Si elle est disponible, la TEP ou la scintigraphie nucléaire (parfois appelée « scintigraphie osseuse » ou « scintigraphie gamma ») sont des outils de diagnostic encore plus sensibles qui permettent d’identifier des maladies non visibles avec d’autres méthodes d’imagerie.
La scintigraphie osseuse peut être utile pour la détection des métastases chez les chiens, car elle permet de distinguer toute région d’activité ostéoblastique, y compris l’arthrose et l’infection.
Bien qu’il existe plusieurs systèmes de classification histologique publiés pour l’ostéosarcome, il n’y a pas de système universellement accepté, ce qui rend la valeur prédictive de la classification de routine de l’ostéosarcome discutable. L’évolution de l’AOS utilise le système TNM (Tumor-Node-Metastasis), le système standard utilisé pour la stadification de la plupart des tumeurs en médecine vétérinaire.
Trois stades d’ostéosarcome peuvent être différenciés : le stade I indique une tumeur de bas grade (G1) sans signe de métastase (M0). Le stade II indique une tumeur de haut grade (G2) sans métastase. Les stades I et II sont eux-mêmes divisés en deux sous-groupes : le groupe A indique que la tumeur est restée à l’intérieur de l’os (T1). Le groupe B indique que la tumeur s’est propagée au-delà de l’os vers d’autres structures voisines (T2). La plupart des chiens sont diagnostiqués avec un ostéosarcome de stade IIB. Le stade III correspond à une tumeur métastatique (M1).
Traitement
Les premières considérations pour le traitement de l’ostéosarcome devraient inclure la compréhension du degré de métastase de la maladie, la façon de traiter la tumeur osseuse elle-même et la façon de freiner, de retarder ou de prévenir la récurrence ou la propagation de la maladie.
La maladie se développe profondément dans l’os et le détruit de l’intérieur ; par conséquent, elle peut être extrêmement douloureuse et le traitement de cette douleur peut être un défi. Avant tout, toute approche doit permettre au chien de conserver une excellente qualité de vie.
Chirurgie
La chirurgie à large spectre, soit par amputation du membre, soit par chirurgie de conservation du membre, est indiquée comme traitement initial standard de l’ostéosarcome appendiculaire canin. Alors que les biopsies sont généralement recommandées avant la chirurgie pour la plupart des types de cancer, elles ne sont pas nécessaires dans le cas de l’ostéosarcome lorsqu’il existe d’autres indicateurs diagnostiques.
Amputation
L’ablation du membre permet d’extraire immédiatement le cancer local et constitue le moyen le plus rapide et le plus efficace de soulager la douleur et la plupart des processus destructeurs de l’ostéosarcome. Elle élimine également le risque de fracture pathologique douloureuse, qui survient souvent au fur et à mesure de l’évolution de la maladie.
Comme la douleur nuit à la qualité de vie, l’amputation est considérée comme un choix de qualité de vie. La majorité des chiens se rétablissent rapidement et reprennent une vie normale sur trois pattes. L’amputation permet de retirer complètement la tumeur primaire, n’est pas une opération compliquée et nécessite moins de temps d’anesthésie, présente un risque réduit de complications postopératoires et est une procédure moins coûteuse que la chirurgie de préservation du membre.
Chirurgie avec préservation du membre
La préservation d’un membre peut être préférable à l’amputation pour les chiens souffrant de maladies orthopédiques ou neurologiques graves. Les candidats à la chirurgie de préservation de membre doivent être en bonne santé et avoir une tumeur primaire confinée à l’os. Cette procédure chirurgicale remplace l’os malade par un implant métallique, une greffe osseuse ou une combinaison des deux pour reconstruire un membre fonctionnel.
La chirurgie de préservation du membre améliore temporairement l’état général de la patte, mais le cancer finit par progresser et l’os se détériore. La fonction des membres est préservée chez plus de 80 % des chiens. Cependant, les complications sont assez fréquentes avec cette procédure. Des infections surviennent dans 30 à 50 % des cas, une défaillance de l’implant dans 20 à 40 % des cas et une récidive de la tumeur chez 15 à 25 % des chiens. Des traitements ultérieurs de chimiothérapie et de radiothérapie peuvent également être recommandés.
Radiochirurgie stéréotaxique
La radiochirurgie stéréotaxique est une alternative à l’amputation ou à la chirurgie de préservation du membre ; elle peut également être utilisée comme traitement d’appoint après une amputation.
Il s’agit d’une procédure non chirurgicale (mais qui nécessite une anesthésie) qui diffuse des radiations directement sur la zone de la tumeur. Le rayonnement empêche les cellules cancéreuses de se reproduire.
La radiochirurgie stéréotaxique transmet avec précision plusieurs faisceaux de rayonnement dirigés sous différents angles pour délivrer une dose élevée de rayonnement à une cible tumorale désignée. Le système d’administration est efficace et efficient, ce qui réduit les risques de dommages aux structures et tissus normaux environnants.
Les inconvénients potentiels de la radiochirurgie stéréotaxique sont les fractures dues à la dégradation osseuse induite par les radiations et la possible régénération de la tumeur. Les premiers rapports suggèrent que les résultats de la radiochirurgie stéréotaxique suivie d’une chimiothérapie peuvent être comparables à ceux obtenus avec l’amputation et la chimiothérapie.
Chimiothérapie
À ce jour, les meilleurs résultats pour les chiens atteints d’ostéosarcome sont ceux qui ont subi une amputation suivie d’une chimiothérapie. L’ablation de la tumeur ne permettant pas de traiter les métastases, un traitement systémique par chimiothérapie peut s’avérer essentiel dans le cadre d’un plan de traitement.
Plusieurs études ont fait état de taux de survie prolongés grâce à des protocoles de médicaments cytostatiques, le carboplatine, le cisplatine et la doxorubicine étant les plus couramment utilisés.
Les effets secondaires de la chimiothérapie sont peu fréquents ; lorsqu’ils surviennent, ils sont généralement prévisibles, mineurs et gérables. Un chien soumis à une chimiothérapie peut s’attendre à avoir une excellente qualité de vie.
Autres traitements
Radiothérapie palliative
L’objectif principal de la radiothérapie palliative est de maintenir une bonne qualité de vie pour les patients atteints de cancer, qu’ils soient humains ou canins.
Elle est utilisée pour contrôler les signes cliniques et la douleur associés aux tumeurs qui ne peuvent pas être traitées par d’autres techniques ou pour lesquelles des traitements plus agressifs ont été refusés.
En outre, la radiothérapie palliative peut ralentir la vitesse de progression et réduire la taille de la tumeur, contribuant ainsi au bien-être du patient.
Les chiens atteints d’ostéosarcome subissent initialement deux à cinq séances de traitement (nécessitant une anesthésie) et les doses administrées sont généralement inférieures à celles utilisées pour la radiochirurgie stéréotaxique. La plupart des chiens obtiennent un certain degré de soulagement de la douleur au cours de la première ou des deux premières semaines suivant le traitement, qui peut être efficace pendant deux mois. Lorsque la douleur réapparaît, la radiothérapie peut être réadministrée si cela est jugé approprié.
Médicaments bisphosphonates
Les bisphosphonates, tels que le pamidronate et le zolédronate, sont facilement administrés par perfusion intraveineuse et visent à prévenir ou à ralentir la destruction osseuse et à réduire la douleur et le risque de fracture, prolongeant ainsi la vie du chien.
Ce traitement est relativement peu coûteux, présente une grande marge de sécurité et peut même être utilisé chez les chiens souffrant d’insuffisance rénale ou hépatique.
Ces médicaments sont généralement utilisés en association avec la chimiothérapie et/ou la radiothérapie, mais ils peuvent être utilisés seuls.
En outre, les bisphononates semblent avoir des effets potentiels de suppression du cancer en empêchant la prolifération et en induisant l’apoptose (mort cellulaire programmée) ; par conséquent, ils sont devenus un domaine privilégié pour de nouvelles recherches.
Gestion de la douleur
Comme l’ostéosarcome peut être extrêmement douloureux, il est essentiel de reconnaître et de soulager la douleur pour maintenir la qualité de vie. Les chiens atteints d’ostéosarcome peuvent ressentir de la douleur pour plusieurs raisons : le cancer lui-même, une modalité de traitement ou une maladie concomitante telle que l’arthrose.
Pour contrôler la douleur de manière préventive et adéquate, plusieurs médicaments sont souvent nécessaires. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont généralement un pilier du contrôle de la douleur, mais ne sont pas le meilleur choix pour le type de douleur associé au SAOS.
Cependant, ils peuvent être utilisés pour traiter d’autres formes de douleurs simultanées. La gabapentine, l’amitriptyline, la duloxétine et l’amantadine sont mieux adaptées au soulagement des douleurs liées à l’ostéosarcome.
Le contrôle du poids peut aider à soulager la pression supplémentaire exercée sur les articulations ; des suppléments alimentaires peuvent également être recommandés pour aider à soutenir les articulations non touchées. La kinésithérapie et les massages peuvent être bénéfiques, en particulier pour les articulations et les muscles compensateurs. L’acupuncture, dont il a été démontré qu’elle augmentait les endorphines (qui inhibent la perception de la douleur), peut également constituer un moyen de gérer la douleur.
Soins palliatifs
Les soins palliatifs sont une approche qui privilégie les mesures visant à soulager les symptômes (sans intention curative) et à améliorer le confort de vie de votre chien. Il s’agit d’un choix de soins valable et respecté ; seuls les propriétaires peuvent décider de ce qui est le mieux pour leur chien. Les soins palliatifs peuvent également être prodigués aux chiens en phase terminale de leur maladie.
Pronostic
La triste réalité est que la grande majorité des chiens atteints d’ostéosarcome succomberont à la maladie ou seront euthanasiés en raison de la progression de la maladie.
- Les chiens qui ne reçoivent aucune forme de traitement spécifique contre le cancer sont généralement euthanasiés dans un délai d’un à deux mois après le diagnostic en raison d’une douleur incontrôlée.
- Les chiens traités par chirurgie seule (amputation) ont une durée de survie moyenne d’environ quatre à cinq mois ; la quasi-totalité d’entre eux meurt dans l’année qui suit et seuls 2 % vivent plus de deux ans.
- Les chiens traités par chirurgie et chimiothérapie ont une durée de survie moyenne d’environ 10 mois, et jusqu’à 28 % d’entre eux sont encore en vie après deux ans.
- La durée médiane de survie des chiens recevant une radiothérapie et une chimiothérapie est d’environ sept mois. En général, les chiens âgés de 7 à 10 ans ont une durée de survie plus longue que les chiens plus jeunes ou plus âgés.
- Le pronostic est très sombre pour les chiens atteints d’ostéosarcome de stade III ; la durée de survie moyenne est de 2,5 mois.
- Les chiens de moins de 7 ans présentant une grosse tumeur située au sommet de l’humérus ont également un très mauvais pronostic.
- Les chiens atteints d’une tumeur axiale ont une durée de survie moyenne de quatre à cinq mois, car la chirurgie complète est généralement prohibitive en raison de la localisation de la tumeur et de la probabilité de récidive.
- Si des métastases ganglionnaires régionales ont été découvertes, la durée de survie n’est que d’environ 1,5 mois.
Conclusion
Le nombre croissant de recherches menées sur l’ostéosarcome permet d’espérer de nouvelles thérapies, des temps de survie plus longs et de meilleurs résultats.
N’attendez pas pour consulter si votre chien développe une boiterie chronique ou intermittente, en particulier chez les chiens de grande race, et surtout s’il s’agit d’une patte avant. Il s’agit trop souvent d’un signe d’ostéosarcome.
