Les chiens lèchent les oreilles et les museaux de leurs congénères dans le cadre d’un comportement social et pour explorer le monde, bien que les recherches indiquent également une soumission et des douleurs d’estomac.
Les chiens se lèchent les uns les autres pour se socialiser et se soumettre, mais des problèmes physiques, de peur ou d’anxiété peuvent également être pris en compte, surtout si le comportement de léchage s’intensifie.
Les chiens explorent le monde en utilisant leur incroyable odorat et leur langue. Le léchage est un comportement bien établi chez les chiens et au moins une étude a établi un lien avec la libération d’ocytocine, une hormone communément appelée l’une des hormones du bonheur. Le léchage permet donc à votre chien de se sentir bien.
Le léchage est également une méthode de communication importante. Pour les chiens, le léchage peut être un moyen de communication : chez les chiens, le léchage peut communiquer des informations sur le statut relatif, les intentions et l’état d’esprit, mais il s’agit le plus souvent d’un comportement de pacification ou d’apaisement.
Pourquoi les chiens se lèchent-ils le museau ?
Nous savons que les femelles lèchent leurs chiots à la naissance pour stimuler l’élimination et les nettoyer.
Mais pourquoi des chiens qui n’ont souvent aucun lien de parenté se lèchent-ils les oreilles, la bouche et la gueule les uns des autres ? La recherche propose de nombreuses théories viables. L’une des croyances les plus répandues est qu’il s’agit d’un moyen d’apaisement. Le fait de se lécher les babines peut être un moyen d’apaisement pour les chiens lorsqu’ils saluent un autre chien ou une personne.
Il peut aussi y avoir une raison physique. Une étude de 2016 a établi un lien entre les chiens qui lèchent les surfaces de manière obsessionnelle et les troubles gastro-intestinaux internes.
Le comportement de léchage du chien
Les chiots lèchent leur mère autour de la bouche pour stimuler le vomissement d’aliments partiellement digérés, pour quémander de la nourriture et pour se soumettre. Le langage corporel général d’un chien soumis est un corps baissé, les oreilles en arrière, remontant jusqu’à la gueule. Les chiens adultes qui agissent de la sorte sont souvent au bas de l’échelle sociale dans la meute.
Une augmentation de l’activité de léchage peut être un message d’anxiété ou de peur. Observez attentivement ce qui se passe au moment où le chien commence à se lécher pour essayer de déterminer pourquoi il le fait. Si vous soupçonnez de l’anxiété ou de la peur, votre vétérinaire peut prescrire des médicaments pour l’aider.
Pourquoi mon chien lèche-t-il les oreilles de ses congénères ?
Comme nous l’avons indiqué, le léchage peut être un comportement social ou de meute. D’un point de vue vétérinaire, des causes physiques peuvent également être à l’origine de ce comportement. Le léchage peut être stimulé par le sang provenant d’une blessure ou par l’odeur d’une infection. Les infections buccales peuvent également attirer le léchage en raison de l’odeur qu’elles dégagent ; il ne s’agit donc pas uniquement des oreilles.
Bien entendu, le léchage autour de la gueule peut également être opportuniste si le chien léché a des résidus de nourriture autour du museau.
Certains vétérinaires pensent que les chiens aiment simplement le goût du cérumen ou des sécrétions. On pense que le cérumen est un peu salé et qu’il contient des cellules mortes, de la saleté et d’autres débris. Si le chien dont les oreilles sont chargées de cérumen semble souffrir, il doit être examiné par votre vétérinaire afin d’exclure une maladie et de vous apprendre à nettoyer les oreilles de votre chien.
Si votre chien lèche d’autres chiens pour se socialiser et que vous ne voyez aucun signe de peur, c’est normal. Si le chien qui se fait lécher n’a pas l’air d’aller bien, il se peut qu’il vous ait prévenu d’une infection ou d’une blessure naissante.
