Une truffe chroniquement sèche peut être le signe d’un certain nombre de problèmes de santé graves, mais certaines causes sont bénignes.
Voici comment savoir si vous devez consulter un vétérinaire.
La plupart du temps, si la truffe de votre chien semble un peu sèche, ce n’est pas grave. L’humidité de la truffe d’un chien est une question évolutive, qui change constamment en fonction de l’état d’hydratation et d’exercice du chien, ainsi que de la température et de l’humidité ambiantes.
La truffe des chiens est toujours plus sèche lorsqu’ils se réveillent d’une sieste. Certaines races brachycéphales, comme les Carlins et les Shih tzus, ne peuvent pas se lécher la truffe très efficacement, ce qui signifie qu’elle est toujours un peu sèche.
De nombreux Boxers, Carlins, Bouledogues et autres chiens brachycéphales (à face plate) ne peuvent pas humecter leur truffe avec leur langue (celle-ci ne l’atteint pas !), ce qui entraîne une accumulation de croûtes et de tissus secs sur leur truffe. Dans ce cas (l’un des cas les plus bénins de truffe chroniquement sèche), l’utilisation régulière d’un produit hydratant sans danger pour les chiens aidera à prévenir cette accumulation sèche inesthétique (et probablement inconfortable).
Quand faut-il s’inquiéter d’une truffe sèche ? Si l’aspect de la truffe de votre chien change, s’il semble mal à l’aise ou s’il y a un écoulement nasal. Ces signes indiquent qu’il y a peut-être quelque chose d’autre et qu’il est temps de consulter un vétérinaire.
La sécheresse de la truffe est relativement bénigne
L’hyperkératose et l’obstruction des canaux lacrymaux sont deux des affections les moins inquiétantes qui peuvent provoquer une sécheresse nasale.
L’hyperkératose est une affection assez courante chez les chiens vieillissants. La kératine est une protéine présente dans les poils, la peau et les griffes. La truffe des chiens en contient beaucoup. Avec l’âge, le renouvellement normal des cellules du chien ralentit et la kératine s’accumule. Il en résulte des croûtes, des craquelures et des truffes pas très jolies que l’on voit parfois sur les chiens âgés.
Bien que bénigne, l’hyperkératose peut être inconfortable, c’est pourquoi il est recommandé de maintenir la truffe aussi hydratée que possible. Il est donc recommandé d’hydrater le plus possible la truffe.
Dans certains cas, si l’accumulation devient excessive, votre vétérinaire pourra peut-être couper une partie du tissu durci, ce qui permettra aux agents hydratants d’agir plus efficacement.
Si la truffe de votre chien est sèche et que ses yeux larmoient excessivement, il se peut que les canaux lacrymaux (nasolacrymaux) soient obstrués. Cela peut se produire d’un côté ou des deux. Parfois, du mucus peut obstruer l’intérieur d’un canal lacrymal par ailleurs sain.
Un gonflement dû à une inflammation ou à une infection peut obstruer un canal lacrymal de l’extérieur. Votre vétérinaire peut confirmer l’obstruction du canal lacrymal en plaçant un colorant fluorescent dans les yeux et en regardant si une fluorescence apparaît au niveau des narines.
Si ce n’est pas le cas, le canal est obstrué. Il est possible de traiter cette affection de manière intensive en rinçant les canaux lacrymaux sous anesthésie générale. Souvent, cette option n’est pas retenue, car cette affection n’est pas dangereuse et l’anesthésie générale n’est pas sans risque.
Toutefois, si votre chien doit être anesthésié pour une autre raison (par exemple pour une intervention dentaire), envisagez de lui rincer les voies lacrymales.
Il est parfois possible de déloger un bouchon muqueux en effectuant des massages circulaires doux et répétés sous le coin interne des yeux de votre chien. Votre vétérinaire peut vous demander d’essayer des gouttes de stéroïdes ophtalmiques antibiotiques s’il soupçonne une infection ou un gonflement d’être la cause sous-jacente de l’obstruction du canal lacrymal.
Sécheresse de la truffe : des raisons plus préoccupantes
Les causes les plus graves de la sécheresse nasale sont les infections, le syndrome de l’œil sec, les maladies auto-immunes, le cancer et les infections chroniques de l’oreille.
Une infection du museau ou des narines, appelée pyodermite nasale ou pyodermite cutanéo-muqueuse, peut provoquer une sécheresse, des fissures, une gêne et un écoulement nasal. Elle peut toucher une seule narine ou les deux. Le traitement consiste généralement à administrer des antibiotiques par voie orale, car il est difficile de traiter efficacement une infection nasale par voie topique en raison du léchage fréquent du chien.
Si des antibiotiques topiques sont essayés, la mupiricine est considérée comme l’antibiotique de choix.
Si la truffe de votre chien est sèche et qu’il a les yeux irrités et secs, avec un écoulement de mucus épais et excessif, il peut souffrir du syndrome de l’œil sec (également connu sous le nom de kératoconjonctivite sèche). La production insuffisante de larmes due à la kératoconjonctivite siccative entraîne une diminution de l’humidité dans la truffe. Il existe un test simple pour détecter cette affection, qui peut être réalisé dans la salle d’examen de votre vétérinaire. Si la kératoconjonctivite sèche est confirmée et traitée, la sécheresse nasale disparaîtra.
Le pemphigus et le lupus érythémateux discoïde sont des maladies à médiation immunitaire qui peuvent entraîner une sécheresse, des croûtes, des fissures et des douleurs au niveau de la truffe. D’autres jonctions cutanéo-muqueuses du chien (yeux, lèvres, organes génitaux) peuvent également être touchées. Le diagnostic nécessite une biopsie. Le traitement comprend des stéroïdes à long terme ou d’autres thérapies immunosuppressives.
Les cancers du museau, comme le carcinome épidermoïde, commencent souvent par une truffe sèche et croûteuse. Si les changements que vous observez au niveau de la truffe s’aggravent progressivement, consultez immédiatement votre vétérinaire.
Si votre chien souffre d’otites chroniques et de sécheresse nasale, il pourrait y avoir un lien. La sécheresse de la muqueuse nasale, appelée xérome, peut résulter d’une lésion des nerfs parasympathiques qui innervent les glandes de la muqueuse nasale. Ces nerfs étant proches de l’oreille moyenne, l’inflammation associée à l’infection de l’oreille moyenne (otite moyenne) peut endommager ces nerfs.
L’otite moyenne est généralement causée par des infections chroniques et non résolues de l’oreille externe. Pour éviter ces complications graves, veillez à travailler avec votre vétérinaire jusqu’à ce que la résolution complète d’une infection de l’oreille soit confirmée.
On accuse parfois les allergies d’être à l’origine de la sécheresse nasale chez les chiens. On ne sait pas si c’est le cas, mais si c’est le cas, un traitement efficace de l’allergie sous-jacente devrait résoudre le problème.
Conclusion
Si votre chien a la truffe sèche, vous pouvez essayer d’augmenter l’humidité de votre domicile et d’appliquer un hydratant topique. Mais si la sécheresse nasale persiste ou s’aggrave, consultez votre vétérinaire. Parfois, la sécheresse nasale n’est pas qu’une simple sécheresse nasale.
