Bien que les porcs-épics soient une espèce rare en France, on peut néanmoins en rencontrer dans le sud de la France et de l’Europe.
C’est un rongeur nocturne couvert de piquants (son corps peut en compter jusqu’à 30 000 aux pointes aiguisées) qui le protègent des prédateurs et un chien trop curieux peut se blesser s’il s’approche trop près d’un porc-épic.
Il peut arriver qu’un vétérinaire doive retirer les piquants d’un chien qui s’est attaqué à un porc-épic. Cela survient si un chien attaque, tue, puis se roule sur son adversaire porc-épic. Dans ce cas de figure, des dizaines de piquants sont à retirer du chien.
Espérons que votre chien reste sur ses gardes s’il rencontre un porc-épic. La plupart des chiens reniflent un porc-épic avec leur museau ou le tapotent avec leur patte, s’en tirant avec une douleur au museau ou à la patte et quelques piquants à retirer.
Mais certains chiens ne ménagent pas leurs efforts, attaquent et tuent le porc-épic, quittant les lieux la gueule pleine de piquants. Les piquants de porcs-épics sont douloureux et peuvent être porteurs d’infections. Vous devez faire appel à un vétérinaire pour les retirer, sauf si vous êtes sûr que le chien n’a que quelques piquants sur lui à extraire.
Que sont les piquants de porc-épic ?
Les piquants de porcs-épics sont des poils modifiés. Ils sont munis d’écailles en forme de barbillons qui les aident à s’attacher et, s’ils ne sont pas retirés rapidement, ils peuvent migrer plus loin dans la peau et le corps de votre chien.
Les porcs-épics ne projettent pas leurs piquants vers les attaquants potentiels. Votre chien doit s’approcher et les toucher pour se faire piquer.
Si votre chien est l’un des rares chiens raisonnables à n’avoir que deux ou trois piquants dans son nez ou son museau, vous pourrez peut-être les retirer par vous-même à l’aide d’une pince à bec effilé. Votre chien devra toutefois être tenu fermement, car l’opération est douloureuse. Le principal problème est que votre chien s’est peut-être frotté ou a mâché des piquants et qu’il en a donc plus plantés dans la peau que vous ne le pensez.
Visite vétérinaire pour enlever les piquants de porcs-épics
Après une mauvaise rencontre avec un porc-épic, la plupart des chiens ont le museau ou les pattes pleins de piquants et ont souvent des piquants dans la gueule. Pour retirer les piquants, il faut faire appel à un vétérinaire et recourir à la sédation. C’est très douloureux !
Une fois votre chien sous sédatif, votre vétérinaire procédera à un examen approfondi de tout le corps pour détecter la présence de piquants. Chez les chiens poilus, vous devez passer vos mains sur chaque centimètre du corps du chien, à la recherche de piquants ou de moignons de piquants. Les endroits souvent oubliés sont entre les orteils ou dans la gueule, sous la langue ou le long de la ligne gingivale, à l’intérieur des lèvres.
La peau et les tissus sous-jacents seront enflammés là où les piquants ont pénétré plus profondément. Il faut supposer que les piquants sont porteurs d’infection possiblement mortelles et introduisent des bactéries dans le corps de votre chien. La plupart des cliniques vétérinaires délivrent des analgésiques et des antibiotiques. Vous devrez également observer attentivement votre chien pour repérer les zones enflées ou celles qui restent douloureuses après un jour ou deux.
Les piquants peuvent migrer à travers les tissus du corps de votre chien. En de rares occasions, un chien développera un abcès granulomateux à partir d’un piquant qui a migré. Cela peut se produire des semaines ou des mois plus tard. Des chiens ont eu des abcès dans les poumons, le foie, les muscles et, malheureusement, en de rares occasions, dans le cerveau.
Conclusion
Il est évident qu’il vaut mieux éviter de laisser votre chien interagir avec un porc-épic.
Si vous savez qu’il y a une tanière de porcs-épics dans votre région, évitez-la et tenez votre chien en laisse. Un porc-épic ne cherchera pas les ennuis et, s’il est laissé tranquille, il s’éloignera simplement en se dandinant. Si votre chien l’embête, il agitera sa queue, grognera, mais ne vous chargera pas, sauf s’il défend ses bébés porcs-épics.
