L’hyperthyroïdie est une affection courante chez les chats, mais qu’en est-il chez les chiens ? Ce n’est pas fréquent.
Que signifie le fait que votre vétérinaire vous dise que votre chien est hyperthyroïdien ? Explorons cette pathologie peu courante chez le chien.
Qu’est-ce que l’hyperthyroïdie ?
La glande thyroïde située dans le cou produit des hormones qui aident à réguler le métabolisme et d’autres fonctions essentielles. En cas d’hyperthyroïdie, la glande thyroïde de votre chien produit davantage de deux hormones spécifiques : T3 et T4. L’excès d’hormones accélère les processus corporels de votre chien, qui peut perdre du poids. Cette affection peut entraîner des changements physiques importants.
La thyroïde et la glande parathyroïde voisine contribuent à réguler le taux de calcium dans l’organisme. Vous pouvez donc observer des changements associés à l’hypercalcémie (taux de calcium élevé), tels qu’une baisse d’énergie, une soif accrue et, par la suite, une augmentation de la miction.
Quels sont les signes d’hyperthyroïdie chez le chien ?
L’hyperthyroïdie chez le chien peut être compliquée à diagnostiquer, car elle n’est pas fréquente chez les chiens. Certains signes sont similaires à ceux de l’hypothyroïdie chez le chien, comme un pelage mal entretenu ou des modifications de la peau.
Vous pourriez observer les symptômes suivants :
- Perte de poids
- Hypertrophie de la glande thyroïde dans le cou
- Bâillonnement
- Vomissements
- Diarrhée
- Difficulté à avaler
- Changement dans l’aboiement de votre chien
- Hypertrophie cardiaque, pouvant conduire à une insuffisance cardiaque
- Tachycardie (rythme cardiaque élevé)
- Excitabilité
- Soif excessive (polydipsie)
Certains de ces changements sont liés à l’hypertrophie potentielle de la glande thyroïde, en particulier les haut-le-cœur ou les troubles de la déglutition. Une masse thyroïdienne est un facteur différentiel pour un chien qui présente un gonflement de la gorge.
Quelles sont les causes de l’hyperthyroïdie chez le chien ?
La cause la plus fréquente d’hyperthyroïdie chez le chien est un carcinome malin de la thyroïde. Malheureusement, cette masse peut s’étendre et métastaser à d’autres endroits, de sorte que le pronostic est mauvais pour les chiens chez qui cette affection a été diagnostiquée.
L’une des causes d’hyperthyroïdie chez le chien qui peut avoir un meilleur pronostic est l’administration d’une dose excessive de lévothyroxine à un chien souffrant d’hypothyroïdie. Ce médicament est très efficace pour aider votre chien à retrouver une fonction thyroïdienne plus normale. Mais si vous en donnez trop, le chien devient hyperthyroïdien. Votre vétérinaire vous recommandera d’effectuer régulièrement des tests de la thyroïde pour vérifier cette possibilité.
Certains régimes alimentaires ont été associés à l’hyperthyroïdie chez les chiens. Les chiens qui consomment des aliments crus contenant un excès de tissu thyroïdien peuvent développer une hyperthyroïdie. Certains compléments alimentaires à base de varech ou d’algues peuvent également déclencher cette affection.
Si votre chien présente l’un de ces signes, nous vous recommandons de consulter votre vétérinaire.
Comment soigner un chien atteint d’hyperthyroïdie ?
Tout d’abord, votre vétérinaire doit examiner votre chien et lui faire passer quelques tests. Il peut palper la gorge de votre chien et voir si un élément du cou semble hypertrophié ou irrégulier, en particulier la glande thyroïde, qui est relativement petite chez nos animaux de compagnie. S’il soupçonne des changements métaboliques, il effectuera probablement une série d’analyses sanguines, notamment :
- Numération globulaire complète
- Chimie sérique
- Électrolytes
- Bilan thyroïdien, qui doit généralement examiner la T4, ainsi que la TSH et la T4 libre.
Votre vétérinaire peut également examiner le cou de votre chien. Il peut prendre des radiographies pour examiner la gorge, le cœur et les poumons. Si le vétérinaire dispose d’un appareil à ultrasons, il peut passer l’appareil à ultrasons sur la gorge de votre chien pour rechercher des changements dans la glande thyroïde. Le vétérinaire peut également vous adresser à un spécialiste pour ces tests de diagnostic.
Traitement de l’hyperthyroïdie chez le chien
Le traitement dépend de la cause sous-jacente. Si votre chien a été traité avec de la lévothyroxine, on diminuera probablement la dose pour qu’elle soit plus efficace, surtout s’il n’y a pas de preuve d’une masse dans la glande thyroïde.
Si votre chien a une tumeur associée à la glande thyroïde, votre vétérinaire voudra vérifier qu’il n’y a pas de métastases dans des zones telles que les poumons. Ces carcinomes thyroïdiens ont tendance à se développer rapidement et à être agressifs. S’il y a une tumeur, en particulier avec des métastases, le pronostic de survie à long terme de votre chien est mauvais.
En fonction de la quantité de tissu touché, la chirurgie peut être une option pour votre chien. La radiothérapie peut également être utilisée pour traiter le cancer de la thyroïde. L’iode radioactif est un traitement relativement courant de l’hyperthyroïdie chez les chats et peut être envisagé chez les chiens.
Certains médicaments peuvent être utilisés pour réduire la production d’hormones thyroïdiennes, mais il est essentiel de comprendre qu’ils ne traitent pas la tumeur sous-jacente.
Questions / Réponses
Quelle est la gravité de l’hyperthyroïdie chez le chien ?
L’hyperthyroïdie est une affection très grave chez le chien, car elle est le plus souvent due à un type agressif de tumeur. En l’absence de traitement, le cancer peut se propager. Même si elle n’est pas due à une tumeur, l’hyperthyroïdie peut avoir des effets graves sur le cœur de votre chien et entraîner une insuffisance cardiaque.
Quelles sont les races de chiens qui développent le plus souvent une hyperthyroïdie ?
L’hyperthyroïdie est plus fréquente chez les animaux âgés. Certaines races semblent présenter une incidence plus élevée de cancer de la thyroïde que d’autres :
- Les Huskies
- Les Beagles
- Les Boxers
- Les Golden Retrievers
Conclusion
L’hyperthyroïdie n’est pas aussi fréquente chez les chiens que chez les chats, mais il faut tout de même en être conscient. Si vous remarquez un changement dans les aboiements de votre chien ou si vous sentez un gonflement de sa gorge, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire dès que possible. Préparez-vous à plusieurs examens, à commencer par des analyses sanguines et éventuellement des examens par imagerie, afin d’obtenir une image claire de ce qui se passe chez votre chien.
