Le vaccin contre la maladie de Lyme pour les chiens est un outil puissant contre la maladie de Lyme, mais comme toute injection pour les chiens, le vaccin contre la maladie de Lyme pour les chiens a des effets secondaires.
La maladie de Lyme est la maladie transmise par les tiques la plus fréquemment signalée chez les chiens. Heureusement, nous pouvons protéger nos chiens contre la maladie de Lyme grâce à des mesures préventives et à l’utilisation d’un vaccin parfois appelé « vaccin contre les tiques pour chiens ». Bien entendu, ce vaccin n’est efficace que contre la maladie de Lyme chez les chiens, et non contre toutes les maladies transmises par les tiques.
Les maladies transmises par les tiques sont en augmentation, y compris la maladie de Lyme. Vous pouvez contribuer à protéger votre chien des tiques et de la maladie de Lyme.
- Utiliser un produit anti-puces et anti-tiques très efficace
- Portez des vêtements qui repoussent les tiques
- Vérifier au retour de promenade si des tiques se sont accrochées à votre chien et les retirer manuellement ; il faut 24 à 48 heures pour que les tiques accrochées transmettent la maladie.
- Administrer le vaccin contre la maladie de Lyme pour les chiens
Le vaccin contre la maladie de Lyme est suffisamment sûr et efficace pour les chiens qui vivent dans des régions où la maladie de Lyme est endémique.
La plupart des chiens qui contractent la maladie de Lyme restent en forme tout au long de la maladie. Toutefois, les chiens qui présentent des signes d’infection aiguë peuvent avoir de la fièvre, des boiteries aux pattes, des articulations enflées, des ganglions lymphatiques hypertrophiés, de la léthargie, de la dépression et une perte d’appétit. Leur état s’améliore généralement rapidement après le début du traitement antibiotique. Les chiens souffrant d’infections chroniques peuvent présenter une boiterie itinérante causée par une polyarthrite (inflammation affectant les articulations de plusieurs membres), qui peut persister malgré un traitement antibiotique. Seuls 1 à 5 % des chiens infectés par la maladie de Lyme souffrent de l’effet le plus grave de la néphrite de Lyme, à savoir des lésions rénales. Cette affection est souvent fatale malgré le traitement.
Les taux d’efficacité des vaccins contre la maladie de Lyme ont été rapportés dans une fourchette de 50% à 90%. L’efficacité des vaccins semble augmenter avec chaque rappel. Aucun vaccin n’est efficace à 100 %.
Les progrès de la médecine vétérinaire ont permis d’améliorer les vaccins contre la maladie de Lyme et d’atténuer sa réputation controversée.
Effets secondaires du vaccin contre la maladie de Lyme
Les vaccins contre la maladie de Lyme confèrent à nos chiens une protection contre la bactérie responsable de la maladie de Lyme, Borrelia burgdorferi (voir « Comment fonctionne le vaccin contre la maladie de Lyme pour les chiens » ci-dessous). La série initiale comprend deux doses de vaccins administrés à deux ou trois semaines d’intervalle. Après la série initiale, le vaccin contre la maladie de Lyme est administré une fois par an.
Il y a plusieurs dizaines d’années, le vaccin contre la maladie de Lyme a eu la réputation de provoquer des effets secondaires chez les chiens. Une étude réalisée en 2005 a montré que l’incidence des effets indésirables aigus chez les chiens dans les trois jours suivant la vaccination contre une maladie quelconque était plus élevée chez ceux qui avaient reçu un vaccin contre la bactérie B. burgdorferi (43 incidents pour 10 000 doses) que chez ceux qui avaient reçu tous les autres vaccins. Aucune étude plus récente n’a été rapportée, mais des progrès considérables ont été réalisés en vaccinologie ces dernières années.
Comme pour tout vaccin, votre chien peut présenter des effets secondaires, notamment une léthargie, une perte d’appétit et des douleurs. Dans de rares cas, les chiens vaccinés contre la maladie de Lyme peuvent présenter une réaction indésirable, c’est-à-dire une réaction allergique. Les symptômes d’une réaction au vaccin comprennent des vomissements, de la diarrhée, un gonflement au niveau de la gueule, de l’urticaire, une forte toux ou des difficultés respiratoires. Une réaction vaccinale grave peut se produire dans les minutes ou les heures qui suivent l’administration du vaccin. Si vous pensez que votre chien fait une réaction à un vaccin, consultez immédiatement votre vétérinaire.
Comment fonctionne le vaccin contre la maladie de Lyme pour les chiens ?
Tous les vaccins contre la maladie de Lyme actuellement disponibles ciblent une protéine exprimée à la surface de Borrelia burgdorferi, appelée protéine de surface externe A (OspA). Certains des vaccins contre la maladie de Lyme actuellement disponibles ciblent également une protéine de surface appelée protéine C de surface externe (OspC).
Un chien qui a été vacciné contre la maladie de Lyme possède des anticorps contre l’OspA. Les anticorps pénètrent dans la tique lorsqu’elle commence à se nourrir de sang. Les anticorps s’attachent à l’OspA exprimée à la surface de Borrelia burgdorferi. Cela déclenche une chaîne biochimique d’événements qui conduit à la destruction de la bactérie.
Les chiens qui ont reçu un vaccin contre la maladie de Lyme ciblant à la fois l’OspA et l’OspC auront des anticorps contre les deux protéines. Les anticorps contre l’OspC constituent une couche de protection supplémentaire. Si une bactérie de Lyme qui n’a pas été ciblée par les anticorps OspA pénètre dans l’organisme d’un chien, les anticorps OspC cibleront la bactérie et la détruiront.
Le consensus des vétérinaires n’est pas universel
Le consensus des vétérinaires à l’utilisation du vaccin contre la maladie de Lyme chez les chiens n’est pas universel.
Les vétérinaires qui recommandent la vaccination systématique des chiens à risque contre la maladie de Lyme justifient leur recommandation par les raisons suivantes :
- L’utilisation irrégulière de produits antipuces et antitiques peut rendre les chiens vulnérables aux piqûres de tiques et à l’exposition à la maladie de Lyme. Le fait de recevoir le vaccin contre la maladie de Lyme ajoute un niveau supplémentaire de protection contre la maladie de Lyme.
- Une exposition antérieure à Borrelia burgdorferi ne confère pas au chien une immunité contre la maladie de Lyme à l’avenir.
Les vétérinaires qui ne recommandent pas l’administration du vaccin contre la maladie de Lyme aux chiens invoquent ces raisons pour justifier leur recommandation :
- La plupart des chiens exposés à Borrelia burgdorferi ne développent pas de symptômes de la maladie de Lyme.
- Pour les chiens qui développent une néphrite de Lyme, les vétérinaires se sont inquiétés du fait que le fait d’avoir reçu le vaccin contre la maladie de Lyme dans le passé pourrait aggraver cette affection.
- L’efficacité et la durée de l’immunité du vaccin contre la maladie de Lyme ne sont pas prouvées.
Un article intitulé « Why the Rationale for Canine Borrelia burgdorferi Vaccination Is Unpersuasive« , rédigé par Nadine A. Vogt, DVM, PhD, vétérinaire et épidémiologiste à l’université de Guelph, dans l’Ontario, au Canada, et Christian P. G. Stevens, du département de philosophie du King’s College de Londres, est disponible en ligne pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la controverse.
Vacciner ou ne pas vacciner
Les chercheurs en médecine vétérinaire affirment que tous les vaccins contre la maladie de Lyme ont fait la preuve de leur innocuité et de leur efficacité.
Le groupe de travail sur la vaccination canine, qui élabore les directives de vaccination les plus largement acceptées par les vétérinaires, considère le vaccin contre la maladie de Lyme comme un vaccin non essentiel, ce qui signifie qu’il est recommandé pour certains chiens en fonction de son mode de vie, de sa situation géographique et du risque d’exposition.
Les vaccins de base comprennent l’adénovirus, le distemper, le parvovirus et la rage, qui sont recommandés pour tous les chiens, quel que soit leur mode de vie, à moins qu’il n’y ait une raison médicale spécifique de ne pas les vacciner.
La décision de vacciner ou non votre chien contre la maladie de Lyme doit être prise par vous et votre vétérinaire. Ce dernier doit vous poser des questions pour déterminer le risque que votre chien soit exposé à Borrelia burgdorferi et développe la maladie de Lyme.
Des facteurs tels que les activités de plein air de votre chien, son état de santé général et son exposition antérieure à des maladies transmises par les tiques doivent être pris en compte. Votre situation géographique et les endroits où vous comptez vous rendre avec votre chien sont des facteurs supplémentaires.
Une chose est sûre : l’utilisation systématique de produits anti-puces et anti-tiques et la recherche quotidienne de tiques sur les chiens sont essentielles pour prévenir la transmission des bactéries à l’origine des maladies transmises par les tiques. La vaccination des chiens à risque contre la maladie de Lyme pourrait être la troisième clé de la prévention.
