Nous aimons nos chiens de manière inconditionnelle. Qu’il s’agisse de nous divertir à l’infini ou de faire preuve d’une loyauté et d’un dévouement sans faille, nos chiens restent affectueusement à nos côtés tout au long de leur vie.
Il est donc tout à fait normal que nous veillions à ce qu’ils restent en bonne santé et ne souffrent pas autant que possible.
Il peut être atrocement difficile pour les propriétaires d’accepter que leur chien diabétique puisse souffrir et, malheureusement, il peut arriver un moment où il n’y a plus rien à faire pour contrôler la maladie. C’est à ce moment-là que l’euthanasie peut être envisagée, car elle pourrait être dans le meilleur intérêt de votre chien.
Qu’est-ce que le diabète chez le chien ?
Le diabète sucré est une maladie qui empêche les chiens de contrôler leur taux de sucre dans le sang (également appelé glucose). Cette incapacité est due à un manque et/ou à une inefficacité de l’insuline, une hormone qui régule le taux de sucre dans le sang. Le glucose est essentiel pour fournir de l’énergie aux cellules de l’organisme de votre chien. Cette énergie est nécessaire pour tout, du métabolisme à la contraction musculaire.
En l’absence d’insuline, les cellules sont incapables d’utiliser ce glucose qui reste dans le sang et ne peut être converti en énergie. Essentiellement, votre chien se retrouve dans un état de « famine » ; il est incapable d’utiliser le glucose et le corps commence alors à décomposer les graisses pour obtenir de l’énergie, ce qui a ses propres conséquences.
Le diabète touche généralement les chiens d’âge moyen à avancé. Les races telles que le Teckel, l’Épagneul, le Terrier, le Loulou de Poméranie et le Labrador sont plus exposées au risque de diabète et l’obésité est un facteur de risque majeur.
Le diabète est une maladie qui peut entraîner une détérioration de l’état de votre chien au fil du temps. Bien que le diabète soit une maladie qui se soigne, il peut arriver qu’il ne puisse plus être contrôlé et que votre chien en souffre.
Symptômes du diabète chez le chien
Surveillez les symptômes suivants qui indiquent que votre chien est peut-être en train de développer un diabète :
- Soif et miction excessives
- Perte de poids
- Augmentation de l’appétit au début, puis diminution de l’appétit par la suite
- Yeux troubles (cataracte)
- Infections chroniques et récurrentes
- Vomissements
Le diabète chez le chien survient le plus souvent lorsque l’organisme attaque et détruit les cellules du pancréas qui produisent l’insuline, comme dans le cas du diabète de type 1 chez l’homme. Cependant, avec le temps, les cellules du corps peuvent devenir moins réactives à l’insuline et l’obésité peut jouer un rôle majeur dans ce processus – ce qui est comparable au diabète de type 2 chez l’homme.
De nombreuses autres maladies peuvent présenter des symptômes similaires à ceux du diabète et le diagnostic ne peut donc pas être établi uniquement sur cette base. Pour diagnostiquer le diabète, votre vétérinaire effectuera différents tests tels que la mesure de la glycémie et l’analyse de l’urine de votre chien. Il est également essentiel de continuer à surveiller l’état de santé de votre chien une fois le diagnostic posé, car le diabète est une maladie dynamique qui évolue en permanence.
Vivre avec un chien diabétique
La vie avec un chien diabétique nécessite quelques ajustements pour vous, en tant que propriétaire, et pour votre chien.
Tout d’abord, vous devrez fournir à votre chien l’insuline qu’il est incapable de produire lui-même. Cette insuline est généralement administrée deux fois par jour par injection sous-cutanée. Il existe différents dispositifs pour vous faciliter la tâche, mais votre vétérinaire devrait vous montrer comment procéder correctement avant de commencer le traitement de votre chien diabétique.
Il est important que votre chien fasse régulièrement de l’exercice pour rester actif et en forme. L’exercice contribue également à réduire la glycémie en aidant l’organisme à dépenser de l’énergie, mais attention à ne pas en faire trop, car une quantité insuffisante de glucose dans le sang peut entraîner d’autres problèmes.
Le régime alimentaire est également très important pour un chien diabétique. Il existe de nombreux régimes spécifiques au diabète, généralement riches en fibres et pauvres en graisses. Les aliments riches en fibres mettent plus de temps à passer dans les intestins et sont donc absorbés plus lentement, ce qui ralentit l’absorption du glucose. Cela permet d’éviter les pics de glycémie, qui peuvent être très dangereux pour un chien diabétique.
Des visites régulières chez le vétérinaire sont également essentielles pour gérer le diabète de votre chien. Des analyses sanguines de routine doivent être effectuées pour s’assurer que le diabète de votre chien est suffisamment maîtrisé et il est essentiel que votre chien soit examiné dès l’apparition de nouveaux symptômes.
Le diabète n’est pas non plus une maladie bon marché et il n’y a pas de compromis. Votre chien aura besoin d’insuline et les coûts de ce traitement peuvent s’accumuler tout au long de sa vie. Si vous n’avez pas les moyens de payer le traitement, il est contraire à l’éthique de laisser le diabète de votre chien sans contrôle. Vous devriez donc envisager de placer votre chien dans un nouveau foyer ou même de l’euthanasier plus tôt si les coûts sont un problème.
Quelle est l’espérance de vie d’un chien diabétique ?
La durée de vie médiane d’un chien diabétique est d’un peu plus de 2,5 ans à compter du diagnostic. Certains chiens peuvent même vivre beaucoup plus longtemps. Toutefois, lorsque votre chien approche des derniers stades de la maladie, son état peut commencer à se détériorer de façon notable.
Quels sont les derniers stades du diabète chez le chien ?
Bien que le diabète soit très facile à gérer jusqu’à un certain point, il arrivera probablement un moment où les injections d’insuline que vous administrez à votre chien auront moins d’effet. La soif excessive, la miction, les vomissements et la perte de poids sont autant de facteurs qui réduisent la qualité de vie de votre chien.
Dans les derniers stades du diabète, votre chien peut même entrer dans un état appelé céto-acidose, qui met sa vie en danger.
Votre chien peut également développer d’autres comorbidités telles que des infections de la peau et des voies urinaires. Plus votre chien résiste à l’insuline, moins il a d’énergie pour profiter de ses activités préférées.
Lorsque le diabète de votre chien semble ingérable, il est difficile de dire combien de temps il lui reste à vivre, mais il est probable que ce soit de l’ordre de quelques jours à quelques semaines au maximum. Emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire pour voir s’il est possible de faire quelque chose. L’état des chiens diabétiques se détériore très rapidement en l’absence d’insuline et ils peuvent rapidement entrer dans l’état de céto-acidose diabétique, qui met leur vie en danger.
Cet état est très traumatisant et entraînera probablement l’endormissement de votre chien si le traitement d’urgence est infructueux. Il est donc préférable de discuter de l’euthanasie avec votre vétérinaire avant que votre chien n’atteigne ce stade.
Signes indiquant que votre chien diabétique pourrait avoir besoin d’être euthanasié
Les signes suivants indiquent que votre chien approche du stade final du diabète ou qu’il en est au stade final, et qu’il est important de discuter de l’euthanasie avec votre vétérinaire :
- Les infections répétées de la peau et des voies urinaires nuisent à la qualité de vie de votre chien.
- Une soif, une miction, des vomissements et une perte de poids excessifs diminuent la qualité de vie de votre chien.
- Votre chien est devenu très faible ou léthargique.
- Votre vétérinaire indique que les injections d’insuline ont moins d’effet.
La qualité de vie peut être évaluée en répondant à ces questions essentielles :
- Mon chien souffre-t-il d’une douleur incontrôlable ?
- Est-il capable de manger/boire sans aide régulière ?
- Peut-il se déplacer ? Sortir pour faire ses besoins ? S’approcher pour se faire câliner ?
- Trouve-t-il du plaisir dans la nourriture, les jouets, les friandises ou les câlins ?
- Est-il effrayé, anxieux ou confus la plupart du temps ?
- Est-il réconforté par votre présence ou celle de la maison, ou est-il inconscient ?
- Participe-t-il à la vie d’une manière ou d’une autre, ou se contente-t-il d' »exister » ?
Décider d’euthanasier un chien diabétique
Il est difficile de choisir le bon moment pour euthanasier un chien diabétique et, à bien des égards, il n’y a jamais de « bon moment » exact. Cependant, si vous et votre vétérinaire avez épuisé toutes les options et que votre chien montre des signes évidents qu’il ne répond pas à son insuline, l’euthanasie doit être envisagée. Il est probable qu’à ce stade, la qualité de vie de votre chien soit faible, voire inexistante.
Un chien déprimé, qui perd du poids et vomit régulièrement, ne profite plus de la vie et la dernière chose que vous souhaitez en tant que propriétaire est que votre chien entre en céto-acidose diabétique, ce qui serait très traumatisant pour toutes les personnes impliquées.
Discutez avec votre vétérinaire pour savoir si le moment est venu de faire euthanasier votre chien. Si la gestion de la maladie n’est plus possible et que votre chien présente des symptômes cliniques graves, le moment est probablement venu.
Conclusion
Prendre la décision d’euthanasier un chien diabétique est la chose la plus difficile à envisager pour votre chien. Choisir consciemment le moment de mettre fin à la vie de votre fidèle compagnon est à la fois déchirant et terrifiant, et de nombreux propriétaires craignent de prendre la mauvaise décision.
Cependant, cette décision doit être prise dans l’intérêt supérieur de votre chien et, aussi difficile que cela puisse être, vous devez essayer de dissocier vos propres émotions de ce choix. Le bien-être de votre chien est la priorité absolue et la meilleure chose que vous puissiez faire pour votre animal bien-aimé est de mettre fin à ses souffrances.
