Le cancer de la gueule chez le chien est le quatrième cancer le plus fréquent chez le chien. Il existe plusieurs types de cancer de la gueule.
Types de cancer de la gueule chez le chien
Les chiens peuvent être atteints de plusieurs types de cancer de la gueule, notamment :
- Mélanome (le plus fréquent)
- Carcinome épidermoïde (deuxième type le plus fréquent)
- Fibrosarcome (10 à 20 % des cas)
- Tumeurs dentaires bénignes (5 % des tumeurs buccales chez le chien)
Note : même si elles sont dites bénignes, les tumeurs dentaires peuvent avoir des effets malins si elles ne sont pas traitées. Les vétérinaires recommandent souvent un traitement par chirurgie intensive et radiothérapie, comme pour les autres tumeurs buccales.
Les tumeurs buccales peuvent apparaître n’importe où dans la gueule du chien, c’est-à-dire sur les gencives, la langue, les babines, le palais ou la partie supérieure de la gorge (le pharynx).
Il est important de surveiller la gueule de votre chien pour détecter toute excroissance inhabituelle. Plus tôt vous les détecterez, plus il sera possible de les traiter.
Causes du cancer de la gueule chez le chien
Les causes du cancer de la gueule sont peu connues, à l’exception des cas de chiens ayant subi une radiothérapie pour traiter des tumeurs dentaires bénignes. Certains carcinomes et carcinomes buccaux se développent des années après ces traitements.
Autres facteurs de risque de cancer de la gueule chez le chien
Les chiens mâles ont plus de cancers de la gueule que les femelles, et les chiens blancs semblent prédisposés aux carcinomes épidermoïdes de la langue. Les carcinomes épidermoïdes des amygdales sont plus fréquents chez les chiens vivant en ville.
Les races prédisposées au cancer de la gueule sont le Doberman Pinscher, le Golden Retriever, le Setter Gordon, le Setter irlandais, le Schnauzer, le Cocker Spaniel, le Berger allemand et le Terrier écossais.
La plupart des cancers de la gueule surviennent chez des chiens âgés d’environ 11 ans.
Symptômes du cancer de la gueule du chien
Les cancers de la gueule chez le chien sont l’une des nombreuses raisons de veiller à la santé dentaire de votre chien. Les propriétaires de chiens qui détectent les cancers de la gueule à un stade précoce sont souvent ceux qui brossent et contrôlent régulièrement les dents de leur animal. Dans le cas contraire, les gens ont tendance à ne pas beaucoup regarder dans la gueule de leur chien, ce qui les empêche de détecter les signes précoces ou les changements dans la gueule.
Voici les signes de cancer de la gueule chez le chien :
- Mauvaise haleine
- Bave
- Difficulté ou douleur à manger (ce qui peut entraîner une perte de poids)
- Coups de patte dans la gueule
- Saignement au niveau de la gueule
- Sang dans la salive
- Perte de dents
- Gonflement de la gueule
Les cancers de la gueule des chiens pouvant se propager rapidement, plus vous les repérez tôt, meilleurs sont les résultats.
Diagnostic du cancer de la gueule du chien
La biopsie est le moyen le plus courant de confirmer le diagnostic de cancer de la gueule du chien et de déterminer le type de tumeur.
Votre vétérinaire peut effectuer des tests supplémentaires pour déterminer si le cancer s’est propagé dans les tissus voisins ou dans les os. Ces tests peuvent inclure :
- Analyse de sang
- Analyse d’urine
- Radiographie dentaire
- IRM ou tomodensitométrie
- Échographie
- Aspiration de ganglions lymphatiques
Généralement l’aspiration à l’aiguille est déconseillée afin d’éviter de perturber les cellules cancéreuses et d’aggraver leur propagation. Toutefois, si votre vétérinaire soupçonne la présence de métastases dans les ganglions lymphatiques, il recommandera une aspiration. Il est impossible de le savoir en regardant ou en palpant les ganglions lymphatiques, car ils sont souvent de taille normale et non hypertrophiés. Il y a plusieurs ganglions lymphatiques près de la gueule, c’est pourquoi votre vétérinaire peut vouloir vérifier plusieurs endroits différents.
Stade du cancer de la gueule du chien
Il s’agit de la stadification officielle des cancers de la gueule du chien. Le pronostic est plus défavorable aux stades supérieurs.
- Stade I : Tumeur de moins de 2 cm de diamètre, sans métastases dans les ganglions lymphatiques périphériques.
- Stade II : Tumeur de 2 à 4 cm de diamètre, sans métastases dans les ganglions lymphatiques périphériques.
- Stade III : Tumeur de plus de 4 cm de diamètre et/ou métastases dans un ou plusieurs ganglions lymphatiques périphériques.
- Stade IV : Tumeur de toute taille, avec métastases qui se sont propagées.
Traitements conventionnels des cancers de la gueule chez le chien
Les options de traitement dépendent de l’infection de l’os et/ou d’autres tissus locaux par le cancer au moment du diagnostic.
La chirurgie
Les cancers de la gueule se propageant rapidement, la chirurgie est généralement la première étape du traitement du cancer de la gueule du chien. Dans certains cas, il peut être nécessaire d’enlever une partie de la mâchoire. Bien que cela soit pénible pour vous en tant que propriétaire, les chiens tolèrent généralement bien ces opérations et la douleur est considérablement réduite.
Si vous optez pour la chirurgie, faites vos recherches et trouvez le chirurgien le plus expérimenté possible. Il est important d’enlever la totalité de la tumeur, car le risque de récidive est élevé. Les tumeurs récurrentes qui nécessitent une deuxième ou une troisième intervention chirurgicale ont beaucoup moins de succès.
La radiothérapie
La radiothérapie est souvent l’étape suivante et peut prolonger l’espérance de vie. La radiothérapie peut également être effectuée sans intervention chirurgicale préalable. Cependant, la radiothérapie s’accompagne d’effets secondaires tels qu’une inflammation des gencives, des brûlures de la peau, des problèmes oculaires et des difficultés à s’alimenter. Les chiens sont généralement anesthésiés pour la radiothérapie, afin de s’assurer qu’ils sont complètement immobiles, de sorte que votre chien devra également se remettre de l’anesthésie.
Il peut y avoir d’autres effets secondaires différés, moins courants, comme une sécheresse oculaire, des fistules, parfois des lésions osseuses et des cataractes si la tumeur est située près des yeux.
La radiothérapie comporte également un risque élevé de réactions aiguës dues à la mort des tissus situés sur le trajet du faisceau de rayonnement. La plupart de ces réactions surviennent dans les quelques jours qui suivent le traitement et se traduisent généralement par des plaies cutanées ou buccales, une sécheresse oculaire ou des ulcères cornéens.
La radiochirurgie CyberKnife
Malheureusement, très peu d’établissements proposent le traitement CyberKnife, mais si vous habitez près d’un tel établissement, il serait bon d’explorer cette option au lieu de la radiothérapie traditionnelle. La chirurgie CyberKnife est extrêmement précise et vise des faisceaux très étroits directement sur la tumeur, ce qui réduit considérablement la dose globale ainsi que le nombre de traitements.
La chimiothérapie
La chimiothérapie est rarement utilisée pour le cancer de la gueule du chien, sauf si le cancer s’est propagé à des parties éloignées du corps, y compris les ganglions lymphatiques.
Vaccin Oncept® contre le mélanome
Il s’agit d’un vaccin ADN contre le mélanome utilisé comme immunothérapie pour le mélanome buccal chez le chien, généralement après une intervention chirurgicale visant à éliminer la tumeur. L’objectif est de cibler les métastases microscopiques. Certaines études montrent de meilleurs résultats avec cette combinaison qu’avec la chirurgie seule.
Traitements naturels du cancer de la gueule du chien
Les traitements naturels pour tout type de cancer peuvent être utilisés parallèlement ou à la place des options de traitement conventionnelles. La plupart des praticiens cherchent à traiter le patient dans sa globalité et à soutenir la capacité de guérison de l’organisme. L’objectif est d’utiliser des traitements non invasifs pour préserver la qualité et la joie de vivre de votre chien le plus longtemps possible.
Cela commence par une alimentation complète, en évitant les croquettes et les féculents ainsi que les suppléments synthétiques, et en utilisant des thérapies telles que les herbes ou l’homéopathie, les champignons médicinaux, le CBD, la curcumine ou le curcuma, le gui, l’ozone et parfois les huiles essentielles.
Les praticiens n’ont généralement recours aux médicaments pharmaceutiques ou à la chirurgie qu’en cas de besoin pour gérer la douleur.
En ce qui concerne la chirurgie, il faut savoir que l’ablation d’une tumeur ne permet pas de traiter le cancer. Elle ne fait que supprimer l’indication visuelle de sa présence. En tant que propriétaire de chien, il peut être réconfortant de voir une tumeur disparaître. Mais si nous ne nous attaquons pas aux problèmes sous-jacents qui l’ont causée, la maladie persistera et se manifestera ailleurs dans le corps.
Cependant, comme nous l’avons mentionné précédemment, les tumeurs buccales peuvent être très douloureuses et leur ablation peut donc s’avérer nécessaire.
Si vous optez pour des thérapies naturelles, trouvez toujours un praticien expérimenté dans la prise en charge des chiens atteints de cancer.
La prise de décision concernant les traitements anticancéreux sera toujours difficile. La qualité de vie de votre chien doit être un facteur clé… d’éviter la douleur d’être capable de jouer, de manger et de profiter de ses activités. N’oubliez pas de prendre en compte le stress des opérations chirurgicales et des visites fréquentes chez le vétérinaire pour les traitements de radiothérapie lorsque vous pesez le pour et le contre des traitements conventionnels.
Espérance de vie en cas de cancer de la gueule du chien
Les pronostics varient considérablement en fonction du type de cancer de la gueule du chien et de sa localisation dans la gueule, ainsi que du traitement.
De nombreux praticiens n’aiment pas donner de pronostics. Leur objectif est plutôt de prolonger l’espérance de vie et surtout la qualité de vie de votre chien.
Les pronostics conventionnels varient également considérablement selon que vous optez pour la chirurgie seule ou pour la chirurgie et la radiothérapie. L’utilisation des deux traitements peut doubler la durée de survie des carcinomes épidermoïdes, par exemple, parce qu’ils réagissent bien à la radiothérapie. Les vétérinaires spécialistes du cancer du chien rapportent que l’ablation complète des tumeurs peut offrir des durées de survie d’un an ou plus, la radiothérapie seule de 12 à 16 mois, mais lorsque la chirurgie et la radiothérapie sont combinées, les durées de survie peuvent aller jusqu’à 36 mois.
Les fibrosarcomes ont une durée de survie médiane d’un an avec une chirurgie lourde ou une radiothérapie, mais de 18 mois si les deux sont combinées.
Pour les mélanomes buccaux, l’espérance de vie varie en fonction du stade. Les durées médianes de survie avec traitement sont de 17 à 18 mois pour le stade I, de 5 à 6 mois pour le stade II et de 3 mois pour le stade III avancé.
