Il existait déjà aux XVIe et XVIIe siècles où il était l’Épagneul nain favori de la famille royale britannique.
Il doit son nom au roi Charles II qui fut sans doute son plus célèbre éleveur. À l’âge d’or de la race, au XVIe siècle, il était considéré comme chien de réconfort. Les médecins le prescrivaient comme remède. Il réchauffait le giron des dames, dans les salles glaciales des châteaux…
Chien de compagnie fidèle, le Cavalier King Charles Spaniel est très sensible et gai, il a une grande capacité d’adaptation. Doux et calme avec des personnes âgées, il peut se montrer très sportif et être un excellent compagnon de jeu des enfants.
Il n’est pas d’un naturel très obéissant, sans être un rebelle pour autant, mais facilement distrait. Difficile de résister à ses yeux doux, le sachant, il en profite… il n’est pas rare de retrouver le Cavalier dans son lit, mais il reste facile à éduquer.
À la maison, il est calme et tranquille, semblant somnoler, mais reste attentif aux déplacements de ses maîtres, se précipitant sur les genoux du premier assis.
Toutefois, c’est un piètre chien de garde. Il n’aime pas la solitude.
Taille au garrot et poids moyen
25 à 34 cm pour le mâle et 25 à 32 pour la femelle — entre 12 et 18 livres anglaises (5,4 à 8 kg)
Allure
Actif, gracieux, bien proportionné, il arbore une expression douce. Il est sûr de lui, il n’est pas agressif. 4 couleurs de robe : Noir et feu, rubis (unicolore, d’un rouge intense), Blenheim ( pour les roux et blanc : marques châtain vif sur un fond blanc perle) ou tricolore (noir et blanc avec des marques feu).
Santé
Le Cavalier King Charles craint le froid et l’humidité. Il est important de faire surveiller régulièrement les yeux et les oreilles et faire contrôler l’état de son cœur et de sa circulation par son vétérinaire.
L’endocardiose mitrale (souffle au cœur) est une pathologie non spécifique à la race, apparaissant chez les chiens âgés, mais plus précocement chez les Cavaliers King Charles atteints de la forme héréditaire. Un test de dépistage est recommandé.
