Les escargots et les limaces adorent les plantes, car ils s’en nourrissent. Les chiens sont des animaux curieux qui aiment mettre leur nez dans l’herbe, les feuilles et les flaques d’eau, ce qui signifie qu’ils sont exposés aux dangers qui se cachent dans ces endroits.

Les limaces, les escargots et les grenouilles peuvent être des vecteurs (hôtes intermédiaires) de dangereux parasites, dont les vers pulmonaires, qui peuvent entraîner de graves problèmes de santé chez les chiens. Ces parasites peuvent pénétrer dans l’organisme lorsque les chiens mangent ces hôtes intermédiaires. Les chiens peuvent également être infectés s’ils lèchent du mucus de limace ou d’escargot.
Par conséquent, si vous voyez votre chien s’intéresser à une limace, à un escargot ou à une grenouille, veillez à ce qu’il ne les avale pas et à ce qu’il ne lèche pas leur mucus. Les limaces peuvent également contenir du métaldéhyde, une substance toxique que l’on trouve dans les appâts pour limaces et escargots. Si votre chien mange une limace, vous devez l’emmener chez le vétérinaire, car il risque de s’empoisonner.
Qu’est-ce qu’une limace ?
Les limaces, ou escargots sans coquille sont des mollusques gastéropodes de couleur blanc jaunâtre à brun rougeâtre, dont le corps mesure de 40 à 60 mm de long. On les trouve principalement dans les forêts, les plaines, les vergers ou les jardins (en particulier les potagers), où elles préfèrent les endroits humides. Leur corps est recouvert d’un mucus laiteux qui les protège des prédateurs.
La plupart des limaces se nourrissent de plantes, mais il existe des espèces qui peuvent manger à la fois des plantes et des animaux (30 %) ou uniquement de la viande (10 %). Cependant, la plupart préfèrent manger des matières en décomposition, y compris les excréments d’animaux domestiques.
Pourquoi les chiens mangent-ils des limaces ?
Les chiens avalent généralement des limaces par erreur et rarement par plaisir, car le mucus sécrété par les limaces est désagréable pour leurs papilles gustatives. Si vous n’avez pas vu votre chien avec une limace dans la gueule, il est difficile de savoir s’il en a mangé une.
Cependant, certains signes peuvent indiquer que cela s’est produit :
- Vomissements
- Fatigue
- Comportement étrange (votre chien remue sa langue ou sa gueule bizarrement)
- Mucus autour de la gueule
- Morceaux de limaces ou mucus à côté de votre chien
Que se passe-t-il si mon chien mange une limace ?
Bien qu’elles semblent inoffensives, les limaces peuvent causer de graves problèmes de santé à votre chien s’il les ingère ou s’il lèche le mucus d’une limace. Voici ce qui peut arriver.
Troubles gastro-intestinaux
Une fois ingérées, les limaces peuvent provoquer des douleurs d’estomac, des vomissements et/ou des diarrhées chez les chiens.
Infection par le ver du poumon
L’infection par le ver du poumon est bénigne si le chien atteint est traité immédiatement. Dans le cas contraire, le chien peut mourir.
Les vers pulmonaires sont des nématodes qui s’installent dans le cœur et les principaux vaisseaux sanguins des poumons. Un chien est infesté par des vers pulmonaires lorsqu’il mange des limaces contenant des larves. Les chiens peuvent également être infectés lorsqu’ils lèchent un jouet ou leur fourrure sur lesquels vivent des larves de vers pulmonaires. Même les humains peuvent être infectés par des vers pulmonaires s’ils ingèrent accidentellement une limace infestée ou s’ils mangent des légumes à feuilles non lavés qui ont été contaminés par le mucus de la limace.
Une fois dans le corps, les larves se transforment en adultes et migrent vers le cœur et les poumons à travers les vaisseaux sanguins. Cela peut entraîner des problèmes cardiaques et respiratoires, ainsi qu’une pneumonie. Si elle est assez légère, l’infection peut passer inaperçue.
Après environ un mois, les vers pulmonaires adultes commencent à produire des œufs qui se déplacent dans le sang jusqu’au tissu pulmonaire et éclosent en larves (stade un, ou L1). À ce stade, le chien atteint peut avoir de graves problèmes de santé.
Les larves L1 migrent vers les alvéoles pulmonaires, ce qui amène le chien à tousser et à les avaler. Une fois qu’elles ont atteint le tube digestif, elles sont éliminées par les selles et les hôtes intermédiaires (limaces, escargots, grenouilles et oiseaux) les mangeront et le cycle de vie se poursuivra.
Les signes cliniques d’une infection par le ver du poumon chez le chien sont les suivants :
- Toux
- Problèmes respiratoires
- Réticence à l’exercice
- Fatigue
- Ecchymoses fréquentes
- Saignement prolongé
- Coagulation sanguine anormale
- Perte de poids
Les vers pulmonaires peuvent provoquer des hémorragies dans les poumons, les yeux, l’intestin, la moelle épinière et le foie, ainsi que dans d’autres parties du corps. La mort peut également survenir dans les cas les plus graves.
Intoxication alimentaire et infection à la salmonelle
Les limaces aiment manger des matières putréfiées, y compris des carcasses et des plantes pourries. Ainsi, en mangeant une limace, votre chien mangera également le contenu de son estomac et risque de s’empoisonner ou d’être infecté par des salmonelles, ce qui peut entraîner de graves problèmes gastro-intestinaux.
Empoisonnement par les appâts pour limaces et escargots
L’empoisonnement par les appâts pour limaces et escargots est une conséquence grave de l’ingestion de ces gastéropodes. Malheureusement, il est presque impossible de savoir si la limace que votre chien a mangée avait déjà ingéré des substances toxiques (comme le métaldéhyde). Les signes cliniques d’un empoisonnement par des appâts pour limaces et escargots peuvent être les suivants :
- Salivation excessive
- Difficulté à respirer
- Respiration irrégulière
- Rythme cardiaque inhabituel
- Dysfonctionnement neurologique
- Troubles gastro-intestinaux
- Fièvre
- Cyanose (muqueuses bleutées)
Si votre chien présente ces signes cliniques ou si vous l’avez vu manger une limace ou un escargot, appelez le vétérinaire dès que possible.
Que faire si votre chien mange ou lèche une limace ?
Il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour votre chien s’il mange une limace. Tout d’abord, brossez-lui les dents et lavez-lui la gueule. Ensuite, et surtout, appelez le vétérinaire.
Si votre chien a mangé une limace qui a ingéré des substances toxiques, cela se verra dans les analyses de sang de votre chien. Par conséquent, attendez-vous à ce que votre vétérinaire vous recommande ces analyses. En outre, le vétérinaire peut recommander l’administration d’un vermifuge.
Vous devez également surveiller votre chien pour déceler tout signe de maladie ou tout changement de comportement.
Questions / Réponses
Les limaces sont-elles toxiques pour les chiens ?
Les limaces ne sont pas spécialement toxiques pour les chiens en général. Elles peuvent le devenir si elles ont déjà ingéré des appâts pour limaces et escargots. Ces appâts contiennent des substances toxiques (comme le métaldéhyde) qui peuvent empoisonner votre chien et entraîner des signes cliniques graves, voire la mort. Par conséquent, si votre chien a mangé une limace, surveillez l’apparition de signes de maladie et contactez immédiatement le vétérinaire.
Les escargots de jardin sont-ils toxiques pour les chiens ?
Comme les limaces, les escargots de jardin ne sont pas intrinsèquement toxiques pour les chiens, mais ils peuvent le devenir s’ils ont déjà ingéré des appâts pour limaces et escargots. De plus, les escargots, les limaces et même les grenouilles sont des hôtes intermédiaires pour les vers pulmonaires, qui peuvent entraîner des signes cliniques graves, voire la mort, si votre chien infesté n’est pas traité à temps. C’est pourquoi il est essentiel d’emmener votre animal chez le vétérinaire s’il a mangé des escargots ou des limaces.
Conclusion
Si votre chien a mangé une limace, il y a lieu de s’inquiéter. Les limaces ne sont pas naturellement toxiques pour les chiens, mais elles peuvent être infestées par des larves de vers pulmonaires, ou votre chien peut être empoisonné par le métaldéhyde, un produit chimique toxique que l’on trouve dans les appâts pour escargots et limaces.
Votre chien peut également être infecté par des vers pulmonaires s’il lèche le mucus des limaces ou s’il boit ou mange de l’eau et des plantes contaminées.
Cependant, même si la limace n’est pas infectée par des parasites ou ne contient pas de métaldéhyde, elle peut toujours causer des problèmes gastro-intestinaux.
Par conséquent, si vous constatez que votre chien a mangé une limace ou léché son mucus, contactez immédiatement votre vétérinaire.