Pourquoi votre chien vous empêche-t-il de dormir en pleurnichant et comment faire cesser ses pleurs ?
La sagesse populaire d’antan consistait à ignorer un chien ou un chiot qui gémissait ou pleurait pendant la nuit – à le laisser « pleurer ». Cette stratégie fait plus de mal que de bien !
Il peut être très ennuyeux que votre chien gémisse ou pleure la nuit, vous empêchant ainsi de dormir suffisamment ! Mais aussi ennuyeux que cela puisse être pour vous, pensez-y du point de vue de votre chien : il pleure parce qu’il est en détresse. La clé pour mettre fin à ses pleurs est de soulager sa détresse.
Autrefois, les professionnels de l’éducation canine conseillaient à leurs clients de laisser leur chien pleurer. Si vous allez vers eux, disaient-ils, vous les renforcerez pour qu’ils pleurent et ils apprendront à pleurer plus longtemps et plus fort.
C’était un très mauvais conseil. Je soupçonne que de nombreux chiens souffrant d’un léger stress lié à la séparation ont vu leur anxiété se transformer en anxiété de séparation pathologique parce que leurs cris de détresse ont été ignorés.
Aujourd’hui, nous savons qu’un chien qui pleure plus longtemps que quelques minutes essaie de nous dire quelque chose. Le plus souvent, il nous dit qu’il est en détresse et qu’il appelle à l’aide. Ce chien a besoin d’être apaisé et soulagé de son stress, pas d’être ignoré.
Que faire avec un chien qui pleure ?
La première chose à faire avec votre chien qui pleure est de le réconforter. Éloignez-le de la situation qui le perturbe et faites tout ce qu’il faut pour atténuer son stress. Caressez-le. Prenez-le dans vos bras. Allongez-vous sur le sol avec lui. Parlez-lui doucement. Jouez de la musique douce. Massez-le. Si il veut jouer, jouez avec lui.
Ensuite, attaquez-vous à l’environnement qui est à l’origine de sa détresse en utilisant la gestion et la modification du comportement. La cause la plus fréquente des pleurs continus est un comportement lié à la séparation. Si votre chien gémit et pleure toute la nuit, je parie que vous l’avez probablement enfermé dans une autre pièce, peut-être même dans une cage. Amenez-le dans votre chambre à coucher. Travaillez ensuite avec un professionnel qui n’a pas recours à la contrainte pour résoudre le problème de la séparation.
L’anxiété généralisée peut également être à l’origine de vocalisations persistantes. Là encore, une prise en charge est nécessaire pour réduire l’exposition de votre chien aux images, sons ou autres stimuli anxiogènes, ainsi qu’une modification de la perception de ces facteurs de stress par votre chien.
Votre chien peut également être en détresse en raison d’un problème médical quelconque. Un bilan vétérinaire complet s’impose donc si vous ne parvenez pas à identifier d’autres raisons évidentes à ses vocalisations de détresse.
En cas de vocalisations persistantes, en particulier s’il est établi qu’elles sont liées à l’anxiété, des médicaments contre l’anxiété peuvent s’avérer appropriés – à courte ou à longue durée d’action, selon les circonstances. Il est préférable d’en discuter avec votre vétérinaire spécialiste du comportement ou avec un comportementaliste vétérinaire. Agissez le plus tôt possible. Pour un chien anxieux, les médicaments doivent être une première ligne de défense et non un dernier recours.
Aidez votre chien qui pleure
En résumé, votre chien qui pleure est en détresse et vous appelle à l’aide. Aidez-le. C’est ce que vous voudriez que quelqu’un fasse pour vous.
