Votre chien gémit-il lorsqu’il vous voit vous diriger vers la porte ? Des oreillers déchiquetés vous accueillent-ils souvent à votre retour du travail ? Votre chien, qui est pourtant propre, a des accidents en votre absence ?
Si c’est le cas, votre chien souffre peut-être d’anxiété de séparation.
L’angoisse de la séparation chez le chien est une condition née de l’amour qu’il porte à son maître.
Le chien : un animal social
Depuis que les chiens ont été domestiqués pendant des milliers d’années, il y a eu le développement d’un lien entre les chiens et les humains. Les chiens sont des animaux sociaux et s’épanouissent dans la compagnie. Ils aimeraient passer tout leur temps avec vous s’ils le pouvaient.
L’anxiété de séparation survient lorsqu’un chien est stressé et anxieux en l’absence de son maître. Souvent, cette détresse se manifeste par des symptômes qui imitent un mauvais comportement.
Les signes de l’anxiété de séparation
Les signes d’anxiété de séparation sont les suivants : gémissements, aboiements ou hurlements excessifs, accidents de propreté, même s’il est propre, mordillements, griffures sur les portes et les fenêtres, creusement de trous, bave et halètement excessifs, déplacements et tentatives de fugue.
L’anxiété de séparation est un trouble comportemental courant chez les chiens. Voici quelques signes courants qui peuvent indiquer que votre chien souffre d’anxiété de séparation :
- Destruction : votre chien peut détruire des objets à la maison, tels que des meubles, des vêtements ou des chaussures, en votre absence.
- Aboiements/excès de vocalisation : votre chien peut aboyer, gémir, hurler ou montrer une vocalisation excessive lorsque vous êtes parti.
- Élimination inappropriée : votre chien peut faire ses besoins à l’intérieur de la maison, même s’il est habituellement propre, lorsque vous êtes absent.
- Salivation excessive : vous pouvez remarquer des taches humides sur le sol ou autour de la gueule de votre chien en raison d’une salivation excessive liée à l’anxiété.
- Comportements destructeurs de léchage/mastication : votre chien peut lécher ou mâcher compulsivement ses pattes, ses coussinets, sa queue ou d’autres parties de son corps, ce qui peut entraîner des plaies ou des irritations.
- Risque de fugue : votre chien peut essayer de s’échapper de la maison ou de l’enclos lorsque vous êtes parti, ce qui peut entraîner des blessures s’il griffe ou mord les portes ou les fenêtres.
- Agitation excessive avant votre départ : votre chien peut montrer des signes d’agitation tels que une excitation excessive, des tremblements, des bâillements répétés ou des signes de stress avant votre départ.
- Accueil excessif à votre retour : lorsque vous rentrez à la maison, votre chien peut vous accueillir de manière excessive, en sautant, en aboyant ou en présentant d’autres comportements hyperactifs.
Les causes de l’anxiété de séparation
Bien qu’il existe de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles les chiens développent une anxiété de séparation, la cause exacte peut être difficile à déterminer.
Les facteurs de risque comprennent l’adoption depuis un refuge, le fait d’avoir été laissé seul ou rarement laissé seul lorsqu’il était un chiot, le changement de propriétaire, le changement de la routine quotidienne ou dans les horaires, l’expérience d’un événement traumatique lorsque le chien est seul, le déménagement dans une nouvelle maison et la perte d’un membre de la famille.
Gérer l’anxiété de séparation
Pour gérer l’anxiété de séparation du chien, il est préférable d’adopter une approche douce et patiente.
Ne grondez pas et ne punissez pas votre chien, car cela pourrait le perturber davantage et le rendre plus craintif. Les comportements manifestés dans l’anxiété de séparation ne sont pas le résultat d’une désobéissance ou d’une méchanceté.
Si votre chien souffre d’une légère angoisse de séparation, un entraînement par contre-condition peut être utile. Il s’agit d’associer la vue ou la présence de la situation redoutée ou détestée à quelque chose que le chien aime vraiment. Avec le temps, le chien apprendra que ce qu’il craint laisse présager quelque chose de bon.
La distraction peut également être un outil précieux, car un chien fatigué a moins d’énergie disponible pour des activités destructrices : exemples des puzzles alimentaires, des exercices d’aérobic, des jeux interactifs, des promenades quotidiennes et des rencontres avec d’autres chiens pour garder votre chien occupé.
La gestion de l’anxiété de séparation chez les chiens peut être un processus progressif qui nécessite de la patience et de la cohérence. Voici quelques conseils pour vous aider à gérer l’anxiété de séparation chez votre chien :
- Instaurez une routine : établissez une routine quotidienne pour votre chien, en incluant des moments d’exercice, de jeu, de repas et de repos. Une routine cohérente peut aider à rassurer votre chien et à réduire son anxiété.
- Habituez votre chien à rester seul progressivement : habituez progressivement votre chien à rester seul en le laissant seul pendant de courtes périodes, puis en augmentant progressivement la durée. Récompensez votre chien avec des friandises ou des jouets à mâcher lorsqu’il se comporte bien pendant ces moments de séparation.
- Créez un espace sûr : aménagez un espace confortable et sécurisé pour votre chien lorsque vous êtes absent. Cela peut être une pièce spécifique de la maison ou une zone délimitée avec une cage ou une barrière. Assurez-vous que cet espace contient des jouets, de l’eau et des objets familiers pour votre chien.
- Utilisez des signaux de départ discrets : évitez les adieux excessifs et les signaux de départ dramatiques, car cela peut augmenter l’anxiété de votre chien. Partez et revenez calmement, sans faire de retrouvailles excessives.
- Appliquez des techniques de désensibilisation : progressivement, exposez votre chien à des signes de départ tels que la prise de vos clés ou la mise en place de votre manteau, sans partir réellement. Cela peut aider à réduire l’association négative entre ces signaux et votre départ.
- Fournissez des distractions : laissez des jouets interactifs, des puzzles alimentaires ou des friandises à mâcher pour occuper votre chien pendant votre absence. Cela peut l’aider à se concentrer sur autre chose que sur votre départ.
- Consultez un professionnel : si l’anxiété de séparation de votre chien persiste ou s’aggrave malgré vos efforts, il peut être utile de consulter un vétérinaire ou un comportementaliste canin. Ils pourront évaluer la situation de manière approfondie et vous proposer des conseils et des techniques spécifiques pour aider votre chien.
Conclusion
Chaque chien est différent, il faut donc trouver ce qui le motive et lui donne les moyens de réussir. Fournir beaucoup d’exercice physique et de stimulation mentale diminue le stress de votre chien et enrichit sa vie.
N’oubliez pas que chaque chien est unique, donc il est important de trouver des approches qui conviennent à votre chien. Soyez patient et bienveillant dans votre démarche pour aider votre chien à surmonter son anxiété de séparation.
