Mise à jour le 24 février 2026
Les chiennes non stérilisées ne cessent pas d’avoir des chaleurs, bien que chez les chiennes plus âgées, les périodes de chaleur soient souvent moins perceptibles. Ainsi, une chienne peut avoir des chiots tout au long de sa vie et par conséquent n’est pas concernée par la ménopause.
La plupart des chiennes intactes suivent un calendrier assez régulier pour leurs cycles de chaleur. La femelle moyenne a ses chaleurs à intervalles réguliers, que ce soit tous les quatre mois ou tous les neuf mois. Si votre chienne a eu une portée, son cycle peut se caler sur un calendrier différent après la naissance des chiots.
La plupart des chiennes commencent leur cycle de chaleur entre 6 mois et 2 ans. Les races naines ont tendance à avoir leurs chaleurs lorsqu’elles sont plus jeunes, tandis que les races géantes ont tendance à avoir leurs chaleurs lorsqu’elles sont plus âgées. L’éleveur de la chienne peut vous dire comment sa lignée fonctionne et cela se confirme très souvent. La plupart de mes femelles ont eu leurs premières chaleurs vers l’âge de 13 mois, puis tous les neuf mois.
Les cycles de chaleur ne sont pas des règles
Le cycle de chaleur d’une chienne est différent des « règles » d’une humaine. Les deux impliquent des saignements, mais pour une chienne, ils signalent le début d’une période de fertilité, alors que chez la femme, c’est l’inverse.
Avec l’âge, les cycles de chaleurs des chiennes peuvent se prolonger sans connaître de ménopause. Une chienne qui avait normalement des chaleurs tous les six mois peut maintenant avoir des chaleurs tous les neuf ou douze mois, voire plus. En outre, les chaleurs peuvent devenir moins visibles ou moins intenses chez les femelles âgées sans pour autant être similaire à une ménopause. Les écoulements peuvent être moins abondants et la chienne peut ne pas être aussi attirante pour les mâles que lorsqu’elle était plus jeune. Ces chaleurs chez les seniors peuvent ressembler à ce que l’on appelle des chaleurs silencieuses chez les jeunes chiens – pas d’écoulement et pas de gonflement évident de la vulve – mais les mâles continuent à s’y intéresser.
Ce n’est pas la même chose que d’être touché par la ménopause comme une femme âgée. Chez les personnes vieillissantes, les changements hormonaux ont pour effet d’éteindre les organes reproducteurs. Ce n’est pas le cas chez les chiens, de sorte que même une chienne âgée peut tomber enceinte.
Saignement des « parties intimes »
Si votre chienne saigne de la vulve, évaluez soigneusement la situation. Si elle n’est pas stérilisée, à quand remontent ses dernières chaleurs ? Y a-t-il des signes de traumatisme pouvant entraîner des saignements ? Sa vulve est-elle enflée ? Les mâles sont souvent attirés par l’urine contenant du sang, même si cela ne fait pas partie d’un cycle de chaleur.
Les femelles âgées sont plus susceptibles de souffrir d’affections telles que le cancer de la vessie ou le pyomètre (une infection utérine dangereuse). Si elle est stérilisée ou si elle n’est pas susceptible d’être en chaleur, une visite chez le vétérinaire s’impose. Une infection de la vessie ou des cristaux et calculs vésicaux sont également possibles. Un cancer de l’utérus, des excroissances vaginales ou un cancer de la vessie sont autant de causes possibles d’un écoulement sanguin.
Infections de la vessie chez le chien
Si votre chienne urine plus fréquemment et se lèche davantage alors qu’elle n’est pas en chaleur, il y a de fortes chances qu’elle souffre d’une infection de la vessie. L’idéal est de prélever un échantillon d’urine dès le matin et de l’apporter à votre vétérinaire.
Remarque : promenez votre chien en laisse courte et munissez-vous d’une soucoupe ou d’une petite louche que vous pouvez glisser discrètement sous elle lorsqu’elle urine. L’échantillon doit être placé dans un récipient propre et conservé au réfrigérateur jusqu’à ce que vous puissiez l’apporter à la clinique vétérinaire, de préférence le jour même.
Conclusion
Contrairement aux idées reçues, les chiennes ne connaissent pas la ménopause : leurs cycles de chaleur persistent toute leur vie, même s’ils deviennent parfois moins visibles avec l’âge. Il est essentiel de rester attentif aux changements chez les chiennes âgées, car des saignements ou des comportements inhabituels peuvent cacher des problèmes de santé comme des infections ou des tumeurs.
En cas de doute, une visite chez le vétérinaire s’impose pour garantir le bien-être de votre compagne à quatre pattes. Une bonne compréhension de ces mécanismes vous permettra d’accompagner au mieux votre chienne, à chaque étape de sa vie.
