La queue d’un chien est un puissant outil de communication, mais elle sert aussi à éloigner les insectes, à répandre son odeur et à garder l’équilibre.
La queue des chiens a-t-elle des os ? La queue est un prolongement de la colonne vertébrale de votre chien, et elle contient des os – environ 20 chez un chien typique.
La queue de votre chien peut être affectée par diverses blessures et affections, dont certaines sont très douloureuses, et d’autres nécessitent l’intervention d’un vétérinaire pour assurer une guérison complète.
Nous examinerons ci-dessous l’anatomie de la queue d’un chien, ainsi que certaines des affections et des blessures qui peuvent affecter la queue de votre compagnon canin.
Anatomie de la queue du chien
La queue est le prolongement de la colonne vertébrale de votre chien. En tant que telle, que votre chien ait une queue droite, plate ou même enroulée, elle contient des os. Ces os sont appelés vertèbres et ceux de la queue sont appelés vertèbres caudales ou coccygiennes. Le nombre exact d’os dans la queue d’un chien dépend de la race, de la taille et d’autres facteurs, mais il y en a généralement une vingtaine. Les vertèbres caudales sont plus grandes près du bassin et deviennent plus petites vers l’extrémité de la queue. Ainsi, lorsqu’un chien est amputé de la queue à l’âge de chiot, il est amputé de plusieurs os.
Des disques se trouvent entre les os, tandis que des muscles et des nerfs permettent aux chiens de remuer et de contrôler le mouvement de leur queue. La peau, les poils et le sang irriguent également cette région.
Fonctions de la queue
La queue est une caractéristique importante de nombreux chiens. Il en existe de nombreux types différents : courte ou longue, plate ou recourbée, épaisse ou fine, elle a des fonctions importantes pour les chiens.
La communication
Nous avons tendance à regarder la queue d’un chien qui s’approche de nous pour savoir s’il est heureux ou inquiet de nous voir, et nous ne sommes pas les seuls. Les autres chiens observent la position de la queue de la même manière et s’en servent pour communiquer leurs émotions aux autres chiens. Lorsque la queue a été modifiée par la caudectomie ou chez les races dont la queue ne bouge pas librement (comme les Carlins et les Bulldogs), cela peut entraîner des difficultés de communication entre les chiens.
C’est pourquoi la tendance est de décourager la coupe de la queue, sauf pour des raisons médicales ou de sécurité.
L’équilibre
Une étude récente suggère que la queue d’un chien n’est ni assez forte ni assez grande pour avoir une grande influence sur le mouvement du chien, ce qui signifie que son utilisation pour l’équilibre est limitée. Cependant, vous remarquerez qu’un chien bouge sa queue d’un côté à l’autre lorsqu’il tente de s’équilibrer.
Les scientifiques pensent que cela signifie probablement que la queue était autrefois un outil d’équilibre, mais que cela a changé au fur et à mesure de la domestication des chiens.
La protection
La queue ne protège pas beaucoup contre les grands prédateurs, mais elle peut aider à éloigner les mouches et autres insectes. La queue peut protéger l’arrière-train et en particulier les zones délicates autour de l’anus, du ventre et des organes génitaux.
Certains chiens enroulent également leur queue et y posent leur tête lorsqu’ils dorment, ce qui peut être un moyen de se protéger contre les insectes du sol tout en offrant une position de sommeil chaude et confortable.
L’odorat
Les chiens possèdent des glandes odorantes de part et d’autre de l’anus, qu’ils utilisent pour marquer leur territoire. On dit que le fait d’agiter la queue permet de répandre l’odeur sur une plus grande surface et d’améliorer les capacités de détection du chien.
Affections de la queue
La queue est importante pour la communication et peut être utilisée pour l’équilibre et à d’autres fins. C’est aussi une caractéristique proéminente qui peut entraîner des blessures et d’autres affections qui affectent spécifiquement la queue.
Voici quelques-unes des plus courantes :
- Abrasions et lacérations – Les abrasions et les lacérations sont des blessures physiques causées à la queue, généralement en courant dans des feuillages tranchants ou si votre chien est victime d’un accident. Les abrasions sont superficielles et guérissent généralement d’elles-mêmes. Les lacérations sont des coupures profondes qui peuvent nécessiter des soins médicaux. Sans traitement approprié, les lacérations peuvent s’infecter, ce qui peut constituer un problème grave.
- Queue souple – La queue contient des centaines de muscles de tailles différentes. Un effort excessif peut entraîner des entorses et des foulures, parfois appelées queue molle ou queue de nageur. En général, la queue devient molle et votre chien ne veut pas que l’on touche à sa base, car c’est le muscle le plus susceptible d’avoir été touché. Le repos devrait suffire à résoudre ce problème, mais votre chien peut également bénéficier d’anti-inflammatoires pour soulager la douleur et réduire l’enflure.
- Fractures de la queue – Là où il y a des os, il y a un risque de fractures, et c’est le cas de la queue de votre chien. Les accidents physiques, tels qu’un choc avec une voiture ou la fermeture de la queue dans une porte, peuvent provoquer une fracture. Les fractures situées à l’extrémité de la queue peuvent bien guérir, tandis que les fractures situées à la base de la queue mettent plus de temps à guérir et sont plus douloureuses. Dans tous les cas, il convient de consulter un vétérinaire et de faire une radiographie.
- Happy Tail – Malgré son nom, la happy tail est un problème douloureux et compliqué. Il touche le plus souvent des races comme les Labradors, qui sont connus pour leur remuement incessant de la queue. Le battement continu de la queue sur une surface dure provoque des lésions et des plaies ouvertes. Non seulement l’affection est douloureuse, mais la guérison peut s’avérer problématique, car le chien continue à se cogner la queue lorsqu’il la remue, ce qui rouvre les plaies.
4 faits concernant la queue des chiens
La queue des chiens est très importante pour eux. Non seulement elles leur servent à transmettre leurs émotions, mais elles peuvent aussi contribuer à prévenir les bagarres entre chiens. Si un chien s’approche d’un autre en remuant la queue, l’autre chien reconnaît qu’il ne s’agit pas d’une menace et est donc plus enclin à l’accepter.
Voici quatre autres faits fascinants concernant la queue des chiens.
Les chiens ne remuent pas la queue lorsqu’ils sont seuls
Bien qu’il soit difficile de le prouver ou de l’infirmer, on pense que les chiens ne remuent pas la queue lorsqu’ils sont seuls, parce qu’elle est principalement utilisée comme moyen de communication. Cependant, un chien peut remuer la queue lorsqu’il entend un bruit ou croit que quelqu’un s’approche, dans l’attente de communiquer avec lui.
Les chiens peuvent s’épanouir sans queue
Il arrive qu’un chien doive être amputé de la queue, surtout s’il a subi une blessure particulièrement grave. Les chiens peuvent s’épanouir sans queue, même si cela peut entraver leur capacité à communiquer avec leurs congénères.
Les chiens apprennent de leur mère à remuer la queue
Remuer la queue n’est pas une action réflexe et la plupart des chiots ne commencent à remuer la queue comme moyen de communication qu’à l’âge de 4 ou 5 semaines, lorsqu’ils en prennent l’habitude auprès de leur mère.
La coupe de la queue est illégale dans de nombreux pays
Bien qu’elle ne soit pas strictement interdite aux États-Unis, la coupe de la queue est illégale au Royaume-Uni, en Australie, dans la plupart des pays d’Europe et dans de nombreux autres pays du monde. Cette pratique est considérée comme inhumaine et peut entraîner des problèmes de santé ultérieurs, d’autant plus qu’elle est généralement pratiquée sans anesthésie et par des éleveurs plutôt que par des vétérinaires qualifiés.
Les chiens ressentent-ils une douleur à la queue ?
La queue des chiens est constituée d’os, de muscles, d’autres tissus et de nerfs. Les chiens ressentent donc une douleur au niveau de la queue et certains d’entre eux peuvent avoir une queue très sensible, ce qui explique qu’ils n’aiment pas qu’on la touche ou qu’on la caresse. Il est également possible que les chiens développent une « hernie discale » entre les deux premières vertèbres de la queue, ce qui peut provoquer des douleurs.
Que signifie le fait qu’un chien remue la queue ?
En général, un chien remue rapidement la queue d’un côté à l’autre pour montrer qu’il n’est pas agressif ou pour manifester son bonheur, son excitation ou son impatience. Les chiens remuent également la queue pour montrer leur joie à leurs humains, et c’est généralement un signe positif lorsqu’un chien remue la queue. D’autres positions et mouvements de la queue signalent d’autres émotions et messages.
Conclusion
Les chiens utilisent leur queue principalement pour communiquer, mais ils peuvent aussi s’en servir pour garder l’équilibre, éloigner les insectes et même répandre leur odeur.
Les chiens ont des os dans leur queue, et la queue elle-même est une extension de la colonne vertébrale et contient des muscles ainsi que des nerfs, des vaisseaux sanguins et environ 20 os au total, en commençant par des os larges à la base de la queue et en se rétrécissant jusqu’à des os plus petits à l’extrémité de la queue.
