Mon chien se souviendra-t-il de moi ? C’est une question qui préoccupe souvent les gens, surtout s’ils laissent en garde leur chien pour quelques jours ou quelques semaines.
Votre chien se souviendra de vous grâce à votre odeur, votre voix et votre visage et, avec un peu de chance, il associera ces caractéristiques à l’amusement et au bonheur pendant très longtemps.
Mon chien se souviendra-t-il de moi ? N’ayez crainte. La réponse est oui, votre chien se souviendra de vous, grâce à votre odeur et à votre visage, en particulier vos yeux.
Comment les chiens se souviennent-ils de nous ?
L’un des principaux moyens par lesquels les chiens se souviennent des gens est leur incroyable sens de l’odorat. Un chien possède jusqu’à 300 millions de récepteurs olfactifs dans son nez, ce qui lui permet de percevoir les odeurs 100 à 10 000 fois mieux que nous, en fonction de la race.
Votre chien peut même facilement sentir votre odeur dans l’air, sur vos vêtements ou sur les objets que vous avez touchés, et c’est ainsi que fonctionnent les chiens de recherche et de sauvetage.
Votre chien a également une forte mémoire associative, ce qui signifie qu’il associe des personnes à des événements, comme la nourriture, une partie de balle ou un trajet en voiture. Ainsi, votre chien se souvient de votre odeur et l’associe à vous et au plaisir d’être avec vous.
Les chiens se souviennent des visages
La recherche scientifique confirme que les chiens se souviennent de leurs compagnons humains et les reconnaissent.
Une étude publiée en 2020 dans la revue Animal Cognition (Eatherington, CJ, et al) a montré que les chiens peuvent reconnaître leurs propriétaires à partir de photographies, avec une probabilité plus élevée pour les chiens mâles de reconnaître leurs propriétaires.
En 2015, des chercheurs ont utilisé l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle pour déterminer comment les chiens se souviennent des visages. L’étude a révélé que les chiens ont une région du lobe temporal spécialisée dans la mémorisation des visages. Les chercheurs pensent que cela peut également aider à expliquer la sensibilité particulière des chiens aux signaux sociaux humains.
Dans une étude publiée en 2013 dans Animal Cognition, les chercheurs ont utilisé un ordinateur sur lequel des visages défilaient à l’écran et ont constaté que les chiens se concentraient sur les yeux des personnes à l’écran, que la photo soit à l’endroit ou à l’envers. Les chiens reconnaissaient clairement les visages des personnes avec lesquelles ils avaient vécu ou passé beaucoup de temps. Ils ont également conclu que les chiens lisaient les expressions faciales, telles que la colère, la dépression ou le bonheur.
Les chiens se souviennent des voix
Une étude plus ancienne, datant de 2007, a montré que lorsque les chiens entendent une voix qu’ils reconnaissent, ils s’attendent à ce qu’elle soit associée au visage de cette personne. Cela montre que les chiens ne se contentent pas d’associer des stimuli auditifs et visuels, mais génèrent activement une image visuelle à partir d’informations auditives.
Combien de temps les chiens se souviennent-ils des gens ?
Les chercheurs ne s’accordent pas sur la durée de la mémoire canine. Il n’existe pas de preuve concluante du nombre d’années pendant lesquelles un chien peut se souvenir d’une personne ou d’un événement, probablement en raison de la difficulté de mener une étude aussi longue. Cela dit, la plupart des chercheurs pensent que les chiens peuvent se souvenir des personnes et des événements importants de leur vie pendant des années, voire jusqu’à leur mort.
Donc, oui, votre chien se souvient de votre odeur, de votre visage (en particulier de vos yeux) et de votre voix et les associe au bonheur, à l’amour ou aux câlins, ou peut-être simplement à la nourriture.
