Si vous êtes propriétaire d’un chien, vous êtes déjà conscient des avantages incroyables qu’un animal de compagnie loyal et affectueux peut apporter dans votre vie. Mais saviez-vous qu’il est possible d’avoir un « chien de thérapie », qui est spécialement conçu pour vous aider à vous remettre d’une blessure, d’une maladie ou d’un problème de santé mentale ?
Dans cet article, nous allons parler des chiens de thérapie et des raisons pour lesquelles ils sont si bénéfiques.
Tout d’abord, le concept d’utilisation d’un chien pour aider à la thérapie d’une personne est en fait une idée assez ancienne, qui a vu le jour pendant la Seconde Guerre mondiale. Depuis lors, le concept s’est vraiment développé et les chiens offrent aujourd’hui l’une des meilleures « thérapies » qui soient.
Qu’est-ce qu’un chien de thérapie ?
Les chiens de thérapie sont des chiens entraînés pour aider les personnes ayant des besoins physiques, émotionnels ou psychologiques. Ils interviennent souvent dans des établissements de santé tels que des hôpitaux, des maisons de retraite ou des centres de soins pour enfants. Les chiens de thérapie sont sélectionnés pour leur tempérament doux, leur obéissance et leur capacité à s’adapter à différents environnements et situations. Ils travaillent avec leurs propriétaires pour fournir un soutien émotionnel et un réconfort aux personnes qui en ont besoin, ce qui peut aider à améliorer leur humeur, leur bien-être et leur rétablissement.
Les bienfaits apportés par un chien de thérapie
Des recherches ont démontré de manière concluante que le fait de posséder un chien de thérapie a un effet positif sur certains éléments de la chimie du cerveau. Par exemple, plusieurs neurotransmetteurs importants tels que l’ocytocine (qui vous fait sentir connecté aux autres) et la dopamine (qui vous fait sentir récompensé) sont influencés positivement lorsque vous passez du temps avec un chien de thérapie.
De plus, des études ont montré qu’il y a également une diminution notable et significative du taux de cortisol. Cela signifie que les personnes accompagnées d’un chien de thérapie sont beaucoup moins stressées dans la vie. Les avantages de cette approche deviennent rapidement évidents, en particulier pour les personnes qui se sentent seules ou qui ont subi un certain degré de traumatisme dans leur vie, quelle qu’en soit la cause initiale.
Cependant, il est important de faire certaines distinctions pour bien comprendre l’utilité de ces chiens. Il convient de souligner que les chiens de thérapie sont différents des chiens de service ou d’assistance, et qu’ils ne sont pas formés de la même manière qu’un « chien guide » ou autre. Ils ne sont pas non plus considérés comme des chiens d’assistance.
Mais il est rassurant de savoir que l’utilisation de ces chiens est en hausse – et en 2014, l’université Concordia du Wisconsin a décidé d’adopter un chien de thérapie à plein temps. Ce chien de campus bien aimé est là pour interagir, réconforter et rassurer toute personne qui se sent stressée par certaines des difficultés auxquelles les gens sont confrontés pendant l’université – et ce chien, appelé Zoey, a été en effet très bien accueilli.
Conclusion
Dans l’ensemble, le concept d’un chien de thérapie est fondé sur des recherches scientifiques réelles, ainsi que sur une expérience de vie réelle. Si vous êtes le genre de personne qui aime les chiens, vous connaissez probablement déjà les nombreux avantages qu’ils peuvent apporter – et vous avez maintenant la science de votre côté pour vous soutenir ! Si vous connaissez quelqu’un qui pourrait bénéficier d’un chien, n’hésitez pas à le lui faire savoir.
