L’Association Chiens Guides d’Aveugles a pour mission de sélectionner et d’éduquer des chiens guides, remis gratuitement aux personnes déficientes visuelles. Rencontre avec ces compagnons hors normes.
Environ 80 % des chiots proviennent du Centre d’Étude, de Sélection et d’Élevage de Chiens Guides d’Aveugles et autres Handicapés (C.E.S.E.C.A.H.) créé par la Fédération Française des Associations de Chiens Guides d’Aveugles en 1996.
Un vrai métier
De 2 à 12 mois, les chiots sont sociabilisés en famille de tutelle.
À l’âge d’un an, les chiens rentrent à l’école et commencent leur formation avec un éducateur. Ils sont évalués pendant deux semaines afin de tester leurs aptitudes à exercer leur nouveau métier.
Au terme de ces deux semaines, leur formation commence. L’éducation se déroule en situation réelle (villes, campagne, transports en commun, grandes surfaces, centres commerciaux, marchés, etc.).
La durée de l’apprentissage est comprise entre 6 à 9 mois, les élèves Chiens Guides sont donc pensionnaires la semaine.
L’éducation des chiens
Les éducateurs apprennent aux futurs chiens guides à : reconnaître les lignes blanches pour amener la personne déficiente visuelle devant le passage piéton.
Éviter les trous, les flaques d’eau et tous les obstacles qui se trouvent sur le chemin, y compris ceux en hauteur. Monter et descendre d’un train, du RER, d’un autobus ou d’un métro, emprunter les escaliers roulants. Reconnaître les escaliers, les portes, les sièges, les boîtes aux lettres, les distributeurs automatiques de billets et d’une manière globale, tous les éléments que nous rencontrons au quotidien. Distinguer la droite de la gauche et revenir au rappel…
À la fin de son éducation, le chien-guide connaît une cinquantaine d’ordres et de consignes. Il est prêt à être remis à une personne déficiente visuelle, après avoir obtenu son certificat d’aptitude.
Les chiots en famille d’accueil
Dès l’âge de 8 à 10 semaines, les chiots sont placés chez des personnes bénévoles appelées « familles de tutelle » ou familles d’accueil.
Durant 10 mois, ces familles bénévoles sont chargées de sociabiliser le chiot, de lui faire connaître le maximum d’environnements (centre commercial, circulation, marché, transports en commun, etc.).
Les chiens en tutelle portent un gilet bleu avec l’inscription « Élève Chien Guide ».
Toutes les dépenses occasionnées pour le chiot (nourriture, frais vétérinaires, etc.) sont prises en charge par l’Association. Ces familles de tutelle éduquent bénévolement les chiots, selon des critères bien précis.
Les chiens en famille de week-end
À l’âge d’un an environ, l’éducation spécifique de chien-guide commence à l’école du lundi au vendredi.
Du vendredi après-midi au lundi matin, les élèves partent dans des familles de week-end, différentes des familles de tutelle.
Les familles de week-end participent à l’épanouissement des chiots et des chiens en les associant à l’ensemble de leurs activités, leur offrant ainsi des moments de détente nécessaires à leur bon
équilibre.
Elles peuvent accueillir un chien de façon régulière ou occasionnelle, pendant les week-ends ou les vacances.
Ces séjours doivent être l’occasion de passer de bons moments, tout en respectant l’éducation que le chien a déjà reçue.
Pour mieux faire connaître le chien guide d’aveugle, l’école participe à de nombreuses manifestations, et assure sa présence sur de nombreux salons professionnels ou associatifs.
Enfin, tous les ans, le dernier dimanche du mois de septembre, l’école organise une « journée portes ouvertes » avec présentation des chiens guides remis dans l’année, démonstrations d’éducation, séances d’obéissance des chiots avec leur famille d’accueil, ateliers de sensibilisation à la déficience visuelle (« Découvertes des Sens », initiations au braille et à la technique de guide, etc.).
En 35 ans, plus de 400 chiens-guides ont été remis gratuitement à des personnes déficientes visuelles.
Contact
École des Chiens Guides d’Aveugles d’Île-de-France
Lieudit « Le Poteau »
R.D. 319
77170 Coubert
Tél. : 01 64 06 73 82
- L’école c’est… une équipe de 25 salariés permanents, dont une équipe administrative et une équipe technique,
- Un bâtiment de 2 800 m² sur 2 hectares, dont 1 500 m² pour les chiens et les chiots (chenils et parcs de détente).
- Une « ville miniature » de 800 m2, terrain d’exercice équipé de feux tricolores, de passages pour piétons, de trottoirs et de tous les obstacles susceptibles d’être rencontrés par une personne déficiente visuelle dans ses déplacements quotidiens.
- Un escalator réversible.
- Une capacité d’accueil de 49 chiens au lieu de 9 à l’ancienne école. Une infirmerie et une quarantaine.
- Un logement des personnes déficientes visuelles pour les stages de remise de leur chien-guide.
Son champ d’action s’étend sur Paris et les départements franciliens.
