L’anxiété affecte les chiens de différentes manières. Certains peuvent craindre de ne plus interagir avec les humains, tandis que d’autres peuvent réagir en adoptant un comportement agressif.
La clonidine peut être utilisée quotidiennement en association avec un autre médicament pour le comportement, ou selon les besoins, à court terme, avant des événements particulièrement stressants, tels que des visites chez le vétérinaire ou des séances de toilettage.
Un vétérinaire peut prescrire de la clonidine à des chiens qui souffrent d’anxiété générale et de comportements basés sur la peur, tels que la réactivité à la laisse, l’agression basée sur la peur et même l’anxiété de séparation. Voici ce qu’il faut savoir sur la clonidine pour les chiens.
Qu’est-ce que la clonidine ?
La clonidine est un médicament qui mérite d’être essayé pour traiter l’anxiété de votre chien, en particulier si aucun des médicaments les plus courants (tels que la fluoxétine, la trazodone ou la clomipramine) prescrits par votre vétérinaire n’a fonctionné jusqu’à présent. Il ne s’agit pas de l’un des médicaments de première intention généralement prescrits par les praticiens, mais il pourrait bien être la solution.
L’anxiété chez les chiens se manifeste de différentes manières, dont certaines peuvent être dangereuses pour vous, pour les autres personnes et même pour votre chien. Les chiens anxieux et craintifs adoptent parfois un comportement agressif dans le but de se donner plus d’espace. D’autres deviennent destructeurs et risquent de se blesser. La clonidine peut aider les chiens souffrant d’anxiété grave et constitue un complément idéal aux techniques douces de modification du comportement. Les doses de clonidine dépendent du poids du chien et peuvent être ajustées pour trouver le niveau idéal pour chaque chien.
Bien qu’il existe plusieurs médicaments couramment utilisés en médecine vétérinaire pour traiter l’anxiété, tous les médicaments ne sont pas efficaces pour tous les chiens. Il arrive qu’un médicament ait un effet paradoxal chez un chien et provoque une agitation accrue. Parfois, l’effet secondaire d’un médicament le rend désagréable pour vous ou votre chien. Souvent, une combinaison de médicaments est nécessaire, ainsi qu’une modification du comportement. Le processus peut nécessiter un certain nombre de modifications au début, en essayant différents médicaments et dosages afin d’obtenir l’effet désiré avec un minimum d’effets secondaires.
Comment agit la clonidine ?
La clonidine est classée dans la catégorie des agonistes alpha-2. Cette classe de médicaments inhibe la libération d’adrénaline (noradrénaline) dans le système nerveux central. Il est préférable de l’utiliser comme médicament d’appoint, plutôt que comme traitement autonome de l’anxiété.
L’adrénaline est l’hormone libérée par les glandes surrénales en réponse à la peur, au stress et à l’anxiété. C’est elle qui est responsable de la réaction de « lutte ou de fuite » lorsque quelque chose vous menace ou vous effraie. Vous ressentez une poussée d’adrénaline. Votre rythme cardiaque s’accélère, votre tension artérielle augmente, vos muscles se tendent, vous vous sentez bouleversé, excité et tendu.
La même chose se produit chez votre chien anxieux. Mais en inhibant la libération d’adrénaline avec la clonidine avant que le chien ne s’énerve, nous pouvons réduire son excitation et sa réaction excessive aux déclencheurs. Il est impératif d’administrer ce médicament avant l’événement stressant ou provoquant la peur. La clonidine inhibe la libération d’adrénaline, mais si votre chien baigne déjà dans cette substance, il est trop tard. Veillez donc à lui administrer la clonidine 90 minutes avant l’événement. Il s’agit d’un traitement de courte durée, qui s’estompe au bout de quatre à six heures ; il peut être répété après six heures si nécessaire.
Lorsqu’elle est utilisée dans le cadre d’un plan de gestion du comportement à long terme pour l’anxiété, la clonidine est généralement administrée deux fois par jour, en même temps qu’un médicament anxiolytique (contre l’anxiété) à action plus longue, comme la fluoxétine ou la clomipramine. L’un des avantages de la clonidine est qu’en tant qu’agoniste alpha 2, elle appartient à une classe de médicaments complètement différente de celle des autres anxiolytiques couramment utilisés, ce qui permet d’ajouter un avantage à votre protocole médicamenteux sans doubler les effets secondaires spécifiques à chaque classe de médicaments.
Posologie de la clonidine pour les chiens
La plupart des vétérinaires commencent à administrer à leurs patients canins la dose efficace la plus faible et augmentent progressivement la posologie en fonction des besoins. La dose initiale recommandée est de 0,01 milligramme (mg) de clonidine par kilogramme (kg) de poids corporel du chien, et la dose maximale est de 0,05 mg/kg.
Utilisations idéales de la clonidine chez les chiens
La clonidine est particulièrement efficace pour le traitement des comportements basés sur la peur. Il s’agit par exemple de l’anxiété de séparation, de la réactivité à la laisse, de l’agression basée sur la peur, des phobies du bruit (orages, feux d’artifice) et de la peur associée aux visites chez le vétérinaire ou au toilettage. Dans ces cas, la clonidine peut être utilisée « au besoin » avant la situation incitative. Vous pouvez administrer une dose à votre chien qui souffre d’anxiété de séparation environ 90 minutes avant votre départ. Si vous promenez votre chien réactif à la laisse deux fois par jour, vous pouvez le prévoir pour ses promenades. Les orages peuvent être difficiles à prévoir à l’avance, mais le 14 juillet, c’est une évidence. Si votre chien a des difficultés lors des visites chez le vétérinaire malgré l’administration de trazodone et de gabapentine, une combinaison courante prescrite par les vétérinaires pour traiter l’anxiété liée aux visites chez le vétérinaire, demandez-lui s’il est possible d’ajouter de la clonidine.
Les chiens soumis à des facteurs de stress quotidiens qui ne peuvent être évités (par exemple, si vous vivez à proximité d’un aéroport ou d’une voie ferrée et que les bruits rendent votre chien anxieux) peuvent bénéficier grandement de l’ajout de clonidine deux fois par jour sur une base régulière.
Effets secondaires de la clonidine
Les effets secondaires de la clonidine ne sont pas trop graves. Le plus important est la sédation. Pour cette raison, votre vétérinaire commencera par une dose plus faible, afin de voir comment votre chien réagit. Si la sédation n’est pas un problème et que le comportement indésirable persiste, la dose sera augmentée. La sécheresse buccale est un effet secondaire connu des alpha 2 agonistes chez l’homme. Certains propriétaires de chiens observent des effets secondaires tels qu’une augmentation de la consommation d’eau et des claquements de babines, qui peuvent être une conséquence de la sécheresse buccale chez votre chien. Les alpha-2 agonistes abaissent la tension artérielle et le rythme cardiaque. La clonidine étant un médicament léger, cet effet est rarement problématique, bien qu’il faille être prudent en cas d’utilisation chez des chiens souffrant d’une maladie cardiovasculaire.
Quand la clonidine est-elle contre-indiquée ?
Pour éviter les effets combinés sur la pression artérielle et la fréquence cardiaque, il est préférable de ne pas combiner la clonidine avec d’autres agonistes alpha 2, comme Sileo (dexmeditomidine orale), un sédatif qui est parfois délivré pour une utilisation à domicile, ou pour être administré avant les visites chez le vétérinaire. La clonidine ne doit pas être utilisée avec des inhibiteurs de la monoamine oxydase comme Anipryl (sélégiline), un médicament utilisé pour traiter le dysfonctionnement cognitif canin. Assurez-vous que votre vétérinaire est au courant de tous les médicaments que vous donnez à votre chien.
Conclusion
Un chien détendu et calme est un chien heureux et un merveilleux compagnon. Si votre chien souffre d’anxiété liée à la peur et que les médicaments qui lui ont été prescrits ne donnent pas les résultats escomptés, demandez à votre vétérinaire d’ajouter la clonidine au traitement médicamenteux de votre chien. La clonidine a un grand potentiel pour favoriser le calme, ce qui aide votre chien à faire face aux défis stressants auxquels il est confronté.
