Que contient le dentifrice pour chiens ? Et est-ce vraiment nécessaire ? Voici ce qu’il faut rechercher et ce à quoi il faut faire attention lors de l’achat d’un dentifrice pour chiens.
L’expression « dentifrice pour chiens » ressemble à la chute d’une blague – l’exemple même d’un produit ridicule qui n’est pas nécessaire, mais qui est commercialisé par une industrie cupide qui cherche à faire du profit en imposant des produits inutiles à des propriétaires de chiens qui ne se doutent de rien.
En réalité, les dentifrices formulés pour les animaux domestiques sont utiles. Ils améliorent l’effet mécanique de la brosse à dents, leurs ingrédients abrasifs améliorent l’effet d’élimination de la plaque dentaire du brossage et leurs ingrédients enzymatiques contribuent à réduire la population de bactéries présentes dans la gueule du chien.
Pourquoi est-ce si important ? Pour éviter une cascade d’effets néfastes pour votre chien. La prolifération bactérienne, également appelée « biofilm », provoque des infections et des inflammations lorsqu’elle s’accumule sous la ligne des gencives. Le biofilm se transforme en plaque dentaire ; la plaque favorise la formation de tartre, et ces deux substances donnent aux bactéries plus de surfaces auxquelles s’accrocher et l’occasion de proliférer sous les gencives. Les bactéries peuvent non seulement contribuer à la mauvaise haleine, mais aussi à la maladie parodontale, qui a été associée à de graves effets délétères sur l’ensemble de l’organisme, notamment sur le foie, les reins, le cœur et les poumons. Des études ont établi un lien entre les maladies dentaires canines et le diabète, les « néoplasies à distance » (cancers gastro-intestinaux, rénaux, pancréatiques et hématologiques), l’inflammation chronique et la mortalité précoce.
En résumé : il est essentiel d’aider votre chien à garder ses dents propres !
Ce qu’il faut rechercher dans un dentifrice pour chiens
Tous les fabricants de dentifrices pour animaux de compagnie semblent s’accorder sur le fait que ces produits doivent contenir un ingrédient abrasif. Si cela vous semble alarmant, détendez-vous : les ingrédients abrasifs constituent au moins 50 % des dentifrices pour humains !
Les ingrédients abrasifs couramment utilisés sont le carbonate de calcium, le bicarbonate de sodium (également connu sous le nom de bicarbonate de soude), le chlorure de sodium (sel), diverses formes de silice et le phosphate dicalcique.
Le dentifrice pour animaux de compagnie doit avoir un goût qui n’est (au minimum) pas aversif pour les chiens et (au mieux) agréable. Il est généralement admis que la plupart des chiens n’apprécient pas particulièrement les saveurs mentholées, c’est pourquoi la plupart des dentifrices pour animaux de compagnie sont aromatisés avec un édulcorant artificiel, un beurre de cacahuète artificiel ou un « arôme » de viande. Quand on goûte un dentifrice pour chiens, ils n’ont pas vraiment un goût de viande ou de beurre de cacahuète. Certains sont vaguement sucrés.
Cela dit, les chiens ont beaucoup moins de papilles gustatives que nous – environ 1 700 contre environ 9 000 chez les humains – donc, tant que le dentifrice n’a pas mauvais goût, le goût n’est sans doute pas si important.
Il est bien établi que l’action mécanique du brossage est le soin domestique le plus efficace que les propriétaires puissent apporter à leurs chiens. Mais l’utilisation de produits contenant des agents antimicrobiens peut accroître l’efficacité du brossage. Les agents antimicrobiens réduisent la population bactérienne dans la gueule du chien et réduisent la formation du biofilm qui, s’il n’est pas perturbé, commencera à former la plaque et, à terme, le tartre.
Si votre chien refuse le brossage des dents et que vous ne parvenez qu’à introduire un peu de dentifrice antibactérien dans sa gueule, ne désespérez pas. Plusieurs études ont indiqué que la simple introduction de dentifrice antimicrobien dans la gueule d’un chien – même sans brossage mécanique – est plus bénéfique pour le chien que l’absence totale d’action de brossage.
Ce que les dentifrices pour chiens ne doivent pas contenir
Nous espérons que tous les propriétaires de chiens savent qu’ils ne doivent pas utiliser de dentifrice conçu pour les humains lorsqu’ils brossent les dents de leur animal. Un certain nombre d’ingrédients contenus dans le dentifrice pour humains sont problématiques, voire carrément toxiques, pour les chiens. Certains de ces ingrédients ne sont pas plus sains à avaler pour les humains que pour les chiens, mais vous pouvez dire aux humains de ne pas les avaler, et ils ne le feront (généralement) pas. (Les dentifrices pour enfants contiennent moins de fluor que les dentifrices pour adultes, car ils sont moins capables de suivre cette instruction que les adultes).
Presque tous les dentifrices pour humains contiennent du fluorure, un agent anti-carie efficace, mais aucun dentifrice pour animaux de compagnie n’en contient, car les chiens sont particulièrement sensibles à cet ingrédient, qui est considéré comme une toxine majeure pour eux.
Le xylitol est un édulcorant que l’on trouve dans de nombreux dentifrices pour humains, mais qui est très toxique pour les chiens et ne figure jamais dans les dentifrices pour animaux de compagnie.
Les humains semblent apprécier l’action moussante de leurs dentifrices, car elle permet de répartir les agents nettoyants et rafraîchissants tout autour de la bouche. Mais comme nous ne voulons pas que nos chiens avalent le dentifrice – et qu’ils n’ont aucun moyen de le savoir ou de se rincer la gueule sans l’avaler – les agents moussants ne devraient pas être inclus dans un dentifrice pour animaux de compagnie.
Le laurylsulfate de sodium est l’agent moussant le plus couramment utilisé dans les dentifrices pour humains. Il possède également des propriétés détergentes (il se lie aux impuretés et facilite leur élimination par rinçage) et de légères propriétés antibactériennes. Cependant, il peut provoquer des troubles gastriques chez les chiens et son action moussante est plus gênante qu’utile dans la gueule d’un chien.
Besoin de motivation pour sortir la brosse à dents de votre chien ?
Je doute que quiconque aime brosser les dents de son chien ; avec les chiens les plus coopératifs, il s’agit d’un inconvénient mineur et, au pire, d’un problème majeur. Mais si vous avez besoin d’un peu de motivation pour vous convaincre d’inscrire cette corvée sur votre liste de choses à faire, considérez ces faits relatifs à la santé dentaire :
✔ Les personnes qui brossent régulièrement les dents de leur chien sont plus susceptibles de remarquer des problèmes tels que des fractures dentaires ou des dents ébréchées, des dents déchaussées, une inflammation des gencives ou des excroissances dans la bouche. La détection précoce de ces problèmes est essentielle à la réussite du traitement (notamment des tumeurs buccales).
✔ La réduction de la quantité de plaque bactérienne au niveau et sous la ligne gingivale des dents est essentielle pour prévenir le développement de l’inflammation gingivale et de la maladie parodontale. De nombreuses études ont montré qu’un brossage régulier était le moyen le plus efficace de réduire la quantité de plaque sur les dents des chiens ; il est considéré comme l’étalon-or de la santé dentaire. En fait, une étude (humaine) a montré que les nettoyages professionnels n’avaient que peu d’intérêt en l’absence de soins réguliers à domicile (brossage). De nombreuses études ont montré que la plaque bactérienne recommence à se fixer à la surface des dents dans les 24 heures qui suivent le nettoyage.
Choisissez ce qui convient, à vous et à votre chien
Nous n’avons pas de dentifrice pour chiens en particulier à vous recommander. L’utilisation d’un dentifrice pour chiens, quelle que soit sa marque, est préférable à l’absence d’utilisation. Nous vous recommandons d’essayer plusieurs dentifrices et de voir lesquels votre chien accepte le mieux.
Cela dit, si votre chien présente déjà une accumulation importante de tartre sur ses dents, nous vous conseillons vivement d’utiliser un produit contenant un agent anti-tartre. Sinon, achetez simplement un dentifrice pour animaux de compagnie, présentez-le à votre chien dès que possible, utilisez-le régulièrement et surveillez l’aspect de ses dents et de ses gencives au fil du temps. Nous pensons que vous serez surpris par l’amélioration que vous constaterez avec l’utilisation régulière de n’importe quel dentifrice.
Les ingrédients contenus dans les dentifrices pour chiens et leurs effets
Les ingrédients suivants sont couramment présents dans les dentifrices pour animaux de compagnie. Ils sont énumérés avec leur mode d’action – ou mode d’action supposé – la raison pour laquelle ils sont probablement inclus. Tous les ingrédients utilisés par les différents fabricants n’ont pas prouvé qu’ils remplissaient les fonctions pour lesquelles ils ont été inclus dans cette application.
| Ingrédient | Action |
|---|---|
| Aloe | Antibactérien, anti-inflammatoire |
| Phosphate d’acide ascorbique | Inhibiteur de biofilm |
| Carbonate de calcium | Abrasif |
| Peroxyde de calcium | Blanchisseur |
| Carbomère | Gélifiant |
| Gomme de cellulose | Épaississant, stabilisant |
| Chlorure de cétylpyridinium | Antiseptique |
| Dextrose | Édulcorant |
| Phosphate dicalcique | Abrasif, agent anti-tartre |
| EDTA (edathamil) | Réduit le biofilm |
| Glucose oxydase | Antibactérien, aide à décomposer la plaque dentaire |
| Glycérine (également connue sous le nom de glycérine et de glycérol) | Humectant (retient l’humidité, empêche le produit de se dessécher), améliore la texture du gel |
| Extrait de pépins de pamplemousse | Antibactérien |
| Extrait de pépins de raisin | Antibactérien |
| Silice hydratée | Abrasif |
| Lactoperoxydase | Antibactérien |
| Huile de neem | Antibactérien |
| Pectine | Épaississant, gélifiant |
| Polysorbate 20 | Tensioactif (réduit la tension superficielle d’un liquide, augmentant ainsi ses propriétés d’étalement et de mouillage) ; émulsifiant (stabilisant, empêche le produit de se séparer) |
| Digest de volaille | Agent aromatisant |
| Hydroxyde de potassium | Neutralise le déséquilibre du pH acide causé par d’autres produits chimiques utilisés dans le dentifrice. |
| Sorbate de potassium | Conservateur |
| Thiocyanate de potassium | Réduit l’inflammation gingivale et la plaque supra-gingivale |
| Enzymes Saccharomyces | Antibactérien |
| Chlorure de sodium (sel) | Abrasif |
| Benzoate de sodium | Conservateur |
| Bicarbonate de sodium (bicarbonate de soude) | Abrasif, désinfectant doux, fongicide (peut modifier le pH urinaire du chien) |
| Carboxyméthyl cellulose sodique | Stabilisant |
| Chlorophylline de cuivre sodique | Antimicrobien |
| Sodium lauryl sulfate | Détergent |
| Saccharine sodique | Édulcorant |
| Sorbitol | Édulcorant, épaississant, humectant |
| Pyrophosphate tétrasodique | Agent anti-tartre |
| Dioxyde de titane | Pigment blanc, épaississant |
| Gomme xanthane | Épaississant, stabilisant (empêche les ingrédients de se séparer) |
