Donner des os crus à son chien : Bonne ou mauvaise idée ?

L’homme donne des os crus aux chiens depuis que les deux espèces se sont associées en tant que chasseurs et compagnons.

un chien qui mange un os

Au XXe siècle, la commodité des aliments commerciaux en boîte et des croquettes a pris le dessus dans l’alimentation canine, mais de nombreuses personnes continuent à donner des os crus à leur chien pour le plaisir de les voir mâcher, pour des raisons dentaires ou dans le cadre d’un régime alimentaire à base de viande crue.

Cependant, les avis divergent quant à l’innocuité et aux avantages des os crus pour les chiens. Les vétérinaires les déconseillent généralement, car ils ont soigné des chiens victimes de dents cassées, d’obstructions ou de perforations intestinales liées à la mastication ou à l’ingestion d’os. La plupart des propriétaires qui les donnent citent les avantages dentaires et mentaux que les chiens en retirent.

Voici ce qu’il faut savoir sur les os crus pour les chiens.

Les avantages des os crus pour les chiens

Mâcher des os permet d’éliminer la plaque et le tartre des dents, ce qui permet aux crocs de rester brillants et à l’haleine d’être fraîche. C’est plus qu’un avantage cosmétique. La plaque dentaire est un biofilm mou qui sert de base aux bactéries pour attaquer les gencives, les enflammer et endommager les tissus parodontaux. La gueule est la porte d’entrée vers le reste du corps, et des études ont établi un lien statistiquement significatif entre les maladies parodontales et les maladies cardiaques, rénales et hépatiques chez les chiens.

Les maîtres de chiens qui donnent des os disent que la mastication favorise la santé dentaire et réduit la nécessité de recourir à des nettoyages vétérinaires professionnels, qui peuvent être coûteux. Mâcher des os constitue également un exercice mental et physique pour les chiens, en particulier pour ceux qui doivent rester occupés et qui s’intéressent à la nourriture.

Risques liés à la consommation d’os par les chiens

Les vétérinaires, qui voient les différentes façons dont la consommation d’os peuvent mal tourner, ne sont généralement pas des adeptes.

Les risques physiques comprennent les éclats qui peuvent pénétrer dans la gueule ou la langue, percer l’œsophage, provoquer un étouffement, perforer ou obstruer l’estomac ou les intestins. Les dents cassées et la constipation sont des problèmes supplémentaires. Il n’existe aucun moyen de prédire si ou quand un chien aura un problème avec les os.

Choisir des os crus pour les chiens

Lorsque vous donnez des os à votre chien, tenez compte de son tempérament, de sa taille, de sa santé et de son mode de vie. Voici ce qu’il faut savoir pour choisir les bons os pour votre chien et où les trouver.

  • La première chose à prendre en compte est le mode d’alimentation de votre chien. Les goinfres ne se sentent pas à l’aise avec les os. Ils ne bénéficieront pas des avantages dentaires ou récréatifs et seront plus enclins à s’étouffer.
  • Les os doivent être plus grands que la gueule du chien afin qu’il ne puisse pas les avaler. Soyez attentif à la quantité d’os que le chien ronge au fil du temps et jetez-les lorsqu’ils deviennent trop petits.
  • Évitez de donner des os aux chiens immunodéprimés. Il s’agit des très jeunes chiens, dont le système immunitaire n’est pas complètement développé, des chiens qui suivent une chimiothérapie ou un traitement aux stéroïdes ou qui souffrent d’une maladie chronique, et des chiens âgés ou gériatriques, dont le système immunitaire est affaibli ou dont les dents sont en mauvais état.
  • Donnez les os récréatifs séparément des repas et seulement lorsque vous êtes en mesure de surveiller de près la mastication. Retirez-les au bout d’une dizaine de minutes (avant que le chien ne se lasse), nettoyez-les et congelez-les jusqu’à la prochaine utilisation.
  • Les types d’os de chien qui viennent généralement à l’esprit pour la mastication récréative sont les os à moelle et les os de jointure, en particulier s’ils contiennent encore de la viande, du cartilage, de la graisse et du tissu conjonctif.
  • S’ils sont de la bonne taille et que le chien est surveillé pendant qu’il les mâche, les os à moelle présentent certains avantages. Ils conservent leur odeur et leur saveur, ils sont lavables et réutilisables, et ils peuvent être congelés. Lorsque vous n’en avez plus besoin, jetez-les à la poubelle. Ils sont également biodégradables.
  • La graisse contenue dans les os remplis de moelle peut provoquer des diarrhées. Retirez-en la plus grande partie avant de donner l’os, en n’en laissant qu’une petite quantité pour attirer le chien.
  • La meilleure source d’os crus et charnus pour les chiens est la boucherie. Même si vous ne faites pas vos courses chez un boucher local, le rayon boucherie de votre supermarché peut être en mesure de vous fournir le type d’os que vous recherchez et de broyer pour vous des cous ou des dos de poulet.
  • Ne donnez jamais d’os cuits ou séchés. Ils deviennent cassants et risquent davantage d’éclater et de provoquer des blessures. Les vétérinaires ne sont pas non plus des adeptes des os synthétiques ou du cuir brut, car ils présentent le même risque d’étouffement ou d’obstruction que les os crus.

Manipulation correcte des os crus

L’un des arguments contre les os est le risque de manipulation de la viande crue et de transmission d’agents pathogènes d’origine alimentaire. Prenez les mêmes précautions que lorsque vous préparez des hamburgers ou du poulet rôti pour vous-même :

  • Réfrigérez ou congelez les os crus jusqu’à ce que vous les donniez à votre chien.
  • Utilisez une planche à découper réservée à la nourriture de votre chien.
  • Désinfectez les comptoirs ou les planches à découper que les os ont touchés.
  • Lavez-vous soigneusement les mains à l’eau et au savon après avoir manipulé des os ou de la viande crue (cette précaution est particulièrement importante pour la volaille, qui est souvent porteuse de salmonelles.
  • Donnez les os à l’extérieur ou dans un endroit qui peut être facilement nettoyé par la suite.

Autres conseils de sécurité

  • Si votre chien ne connaît pas encore les os, commencez lentement. Pour les chiens nourris aux croquettes, il faut parfois un certain temps pour que leur système digestif s’adapte à la viande et à la graisse supplémentaires.
  • Encouragez votre chien à prendre son temps pour mâcher. Les chiens trop gloutons peuvent essayer d’avaler les os.
  • Évitez de donner des os aux chiens souffrant d’une maladie parodontale grave. Mâcher des os peut être douloureux pour eux et ils peuvent être plus enclins à se casser les dents, ce qui peut entraîner une infection, une réticence à manger ou la perte de dents.
  • Surveillez votre chien, surtout s’il a tendance à engloutir la nourriture sans la mâcher. Ce comportement peut s’étendre à la mastication d’os.
  • Ne laissez pas votre chien croquer des os et les manger. C’est à ce moment-là que des fragments d’os peuvent se coincer douloureusement entre les dents ou que des impactions osseuses et des obstructions ou perforations intestinales sont susceptibles de se produire. N’hésitez pas à emmener votre chien chez le vétérinaire si vous soupçonnez une obstruction ou une perforation. Les signes de problèmes comprennent une léthargie inhabituelle, des vomissements et de la diarrhée.
  • Pour éviter les bagarres ou les comportements territoriaux, ne donnez jamais d’os à plusieurs chiens au même endroit. Mettez-les en cage dans des pièces séparées ou séparez-les d’une autre manière.
  • Si votre chien a tendance à garder sa nourriture ou ses jouets, il est préférable de ne pas lui donner d’os du tout.

Conclusion

De nombreuses personnes donnent des os crus à leur chien, sans effets néfastes et avec beaucoup d’avantages. Tenez compte de votre capacité à reconnaître et à gérer un problème, y compris sur le plan financier, et agissez en conséquence.