L’huile de neem est-elle sans danger pour les chiens ?

L’huile de neem, appelée aussi l’huile de margousier, qui provient d’un arbre originaire d’Inde, est devenue un ingrédient très prisé dans les produits naturels de lutte contre les parasites et de soins de la peau pour les chiens.

application d'huile de neem sur la peau d'un chien

Utilisée sur la peau du chien, l’huile de neem peut aider à repousser les puces, les moustiques et d’autres parasites.

Voici quelques conseils pour utiliser le neem en toute sécurité pour les chiens.

Bien que l’huile de neem puisse être utilisée pour lutter contre les parasites et pour soigner la peau des chiens, elle ne doit jamais être administrée par voie interne. Bien qu’elle soit considérée comme sûre pour les applications topiques sur la plupart des chiens, l’ingestion d’huile de neem peut entraîner une bave excessive ou des vomissements. Dans certains cas, elle peut également provoquer une irritation de la peau ou des yeux. Si vous utilisez de l’huile de neem, il est important d’empêcher votre chien de la lécher ou de l’avaler.

Qu’est-ce que l’huile de neem ?

Extraite des graines de l’arbre Azadirachta indica (margousier), l’huile de neem est une huile épaisse, à l’odeur très prononcée, qui possède plusieurs propriétés importantes. On lui attribue les propriétés suivantes :

  • Antifongique
  • Anti-bactérienne
  • Antioxydante
  • Antivirale
  • Anti-inflammatoire
  • Antipaludique
  • Anticancérigène

Comme l’explique la revue Phytomedicine d’octobre 2017, plus de 1 000 articles de recherche publiés sur l’huile de neem ont documenté plus de 300 constituants structurellement diversifiés qui contribuent à expliquer son traitement efficace des affections aiguës et chroniques chez l’homme et l’animal.

L’utilisation la plus prisée de l’huile de neem est celle d’un pesticide non toxique. Les jardineries vendent des produits à base d’huile de neem pour lutter contre les pucerons, les mouches blanches, les escargots, les nématodes, les cochenilles, les vers du chou, les moucherons, les mites, les cafards, les mouches, les termites, les moustiques, les cochenilles, le champignon de l’oïdium et d’autres parasites en les tuant ou en les repoussant à différents stades de leur croissance.

La chaleur endommageant l’azadirachtine, l’ingrédient actif du neem, les vétérinaires et les experts en soins de santé recommandent d’utiliser de l’huile de neem pressée à froid pour les animaux de compagnie, car elle n’a pas été chauffée et ne contient pas de traces de produits pétrochimiques ou de solvants de traitement.

Comment l’huile de neem aide-t-elle les chiens ?

Appliquée localement sur les chiens, l’huile de neem repousse les puces, les moustiques, les acariens et autres insectes piqueurs. Elle aide à combattre ou à prévenir les infections bactériennes ou fongiques et contribue à la santé générale du chien. L’huile de neem contribue à la santé des poils, car ses acides gras essentiels, lorsqu’ils sont brossés dans le pelage du chien, renforcent les brins de poils et leur donnent de la brillance.

L’huile de neem appliquée sur la peau est absorbée dans la circulation sanguine où elle protège les chiens contre les infections et les parasites tels que les ankylostomes, les ascaris et les trichocéphales. Ses propriétés anti-inflammatoires aideraient à prévenir les douleurs arthritiques.

Lors d’essais cliniques réalisés à Trinidad sur des produits à base de neem contre les tiques brunes du chien, des concentrations d’huile de neem et d’extrait de feuilles de neem ont tué jusqu’à 82 % et 95 % des tiques sur les chiens, alors que les insecticides fipronil et amitraz ont tué plus de 99 % des tiques. Les vétérinaires qui connaissent bien l’huile de neem préviennent qu’elle peut ne pas être efficace en tant que traitement autonome pour les affections mentionnées ici, et recommandent donc de combiner les traitements à base de neem avec d’autres méthodes pour obtenir les meilleurs résultats.

Mises en garde concernant l’utilisation de l’huile de neem sur les chiens

Bien que l’utilisation topique de l’huile de neem soit considérée comme sûre et efficace pour la plupart des chiens, il est conseillé de commencer les traitements à l’huile de neem par un test épicutané, en appliquant une petite quantité d’huile diluée sur un centimètre carré de peau nue, par exemple sur l’abdomen du chien. Vérifiez 12 et 24 heures plus tard s’il y a des signes d’inflammation ou d’irritation. Si vous remarquez une rougeur ou une irritation, il se peut que votre chien soit sensible au neem et que vous deviez utiliser un autre produit.

Si vous utilisez de l’huile de neem diluée ou concentrée comme insectifuge, déposez-en une goutte là où ces créatures ont tendance à passer du temps, par exemple près de la queue, autour du cou et des oreilles.

Les produits à base de neem ne sont pas recommandés pour les chiennes enceintes, allaitantes ou sur le point d’être accouplées, car le neem peut interférer avec la conception et la croissance du fœtus. L’huile de neem ne doit pas être appliquée sur les coupures, les écorchures ou les lésions cutanées. Évitez de l’appliquer sur les yeux, la gueule, le museau et les muqueuses de votre chien. Encouragez votre chien à se coucher sur un tapis ou une serviette jusqu’à ce que l’huile soit complètement absorbée, afin d’éviter qu’elle ne se répande sur les tapis ou les meubles.

Comme indiqué plus haut, l’huile de neem n’est jamais recommandée pour un usage interne ; évitez donc que votre chien la lèche ou l’avale.

Certains vétérinaires signalent que l’huile de neem peut interagir avec les médicaments à base d’insuline ou d’hormones thyroïdiennes. Si votre chien est traité pour un diabète ou une affection thyroïdienne, consultez votre vétérinaire avant d’utiliser un produit contenant de l’huile de neem.

Faut-il diluer l’huile de neem avant de l’utiliser ?

Bien que l’huile de neem pressée à froid provenant de sources fiables puisse être appliquée pure sur les animaux de ferme, les chiens et les humains, la plupart des notices d’utilisation pour les animaux de compagnie recommandent de diluer l’huile de neem.

Les mélanges d’huile de neem suivants peuvent être appliqués pour repousser les parasites et traiter les peaux sèches et irritées, les points chauds, les coups de soleil, la teigne, la dermatite atopique, les démangeaisons dues aux allergies environnementales, la gale démodécique et d’autres problèmes de peau.

La caractéristique la moins attrayante du neem est son odeur, qui est souvent décrite comme acre, de noix, d’ail et désagréable, en particulier pour ceux qui découvrent l’huile. Certains chiens n’aiment pas cette odeur, tandis que beaucoup l’ignorent. L’huile de margousier est toxique en cas d’ingestion, c’est pourquoi son odeur peu attrayante la rend moins susceptible d’être ingérée par la plupart des chiens.

Les trois méthodes de dilution les plus répandues sont les suivantes :

  • Mélanger l’huile à une huile de base. Mélangez 1 part (par exemple 1 cuillère à café) d’huile de neem avec 10 parts (par exemple 10 cuillères à café, soit 3,5 cuillères à soupe ou 45 ml d’huile de base), comme l’huile de noix de coco, l’huile d’amande, l’huile d’olive ou l’huile de jojoba. Évitez les blessures ouvertes, les coupures ou les plaies, ainsi que les yeux, le museau et la gueule.
  • Ajoutez de l’huile de neem au shampoing pour animaux de compagnie. Ajoutez 1 cuillère à soupe d’huile de neem à 2 cuillères à soupe de shampoing pour chiens immédiatement avant utilisation. Si le mélange est fait à l’avance, l’huile de margousier deviendra inactive. Massez soigneusement le mélange neem/shampoing sur la peau et le pelage de votre chien, laissez agir pendant 5 à 10 minutes, puis rincez abondamment.
  • Ajoutez de l’huile de neem à de l’eau et vaporisez. Créez un spray en mélangeant 1 volume (1 cuillère à soupe, par exemple) d’huile de neem à 10 volumes (10 cuillères à soupe, par exemple) d’eau tiède dans un flacon pulvérisateur. Appliquez le jour même en vaporisant suffisamment pour humidifier la peau et le pelage, puis massez ou brossez le pelage pour bien répartir l’huile. Agitez bien avant l’application.

Le neem pour lutter contre les parasites

Le neem est largement utilisé pour traiter les jardins, les pelouses et d’autres zones extérieures afin de lutter contre les parasites des plantes, les moustiques et d’autres insectes piqueurs. Il peut également être utilisé à l’intérieur pour traiter les infestations de puces et de punaises de lit.

Pour fabriquer votre propre spray antiparasitaire au neem, mélangez 1 litre (4 tasses) d’eau avec 1/2 cuillère à café de savon liquide, puis incorporez progressivement 1 cuillère à café d’huile de neem. Versez le mélange dans un flacon pulvérisateur et appliquez-le à l’intérieur sur les tapis, les moquettes, les lits pour chiens ou les meubles, ou appliquez-le à l’extérieur sur toute zone affectée. Pour de meilleurs résultats, utilisez le mélange immédiatement après l’avoir préparé.