L’hyperkératose chez le chien

L’hyperkératose canine est une affection cutanée dans laquelle les chiens produisent trop de kératine.

La kératine est l’une des principales protéines structurelles de la peau, des poils et des griffes, ainsi que des becs et des cornes. Chez les chiens, l’hyperkératose se manifeste le plus souvent sur les coussinets et la truffe, mais d’autres parties du corps peuvent être touchées.

Les causes de l’hyperkératose chez le chien sont multiples et les options thérapeutiques varient en fonction de la cause sous-jacente. Alors, que faut-il surveiller et que peut-on faire pour aider votre chien ?

Qu’est-ce que l’hyperkératose chez le chien ?

L’hyperkératose chez le chien est due à une surproduction de kératine, le principal composant structurel de la peau. L’hyperkératose entraîne un épaississement et un durcissement de la peau, ce qui provoque des fissures et, parfois, des infections cutanées secondaires. Il est important de noter que l’hyperkératose n’est pas un diagnostic, mais plutôt un signe ou un symptôme associé à différents problèmes de santé. Ces problèmes de santé peuvent se limiter à la peau, mais l’hyperkératose peut également être causée par des problèmes de santé internes.

Quels sont les signes d’hyperkératose chez le chien ?

L’hyperkératose chez les chiens touche généralement les coussinets et la truffe. Plus rarement, les oreilles, l’abdomen et les coudes peuvent être touchés. Les signes sont les suivants :

• Épaississement de la peau
• Perte de pigmentation (couleur)
• Formation de croûtes
• Aspect sec et rugueux de la peau
• Fissures et saignements
• Boiterie, si les coussinets fissurés causent de la douleur

Certains chiens présentent des démangeaisons intenses dues à l’hyperkératose, mais pas tous. De même, si l’hyperkératose est le résultat d’un problème de santé interne ou systémique, les chiens présenteront des signes généraux de malaise , els que léthargie, perte d’appétit et vomissements.

Les chiens d’âge moyen et les chiens âgés semblent être plus sujets à l’hyperkératose. Il en va tout autrement chez l’homme, où la peau a tendance à s’amincir avec l’âge.

Quelles sont les causes de l’hyperkératose chez le chien ?

• Causes génétiques/héréditaires : les Dogues de Bordeaux, les Terriers Iilandais et les Labrador Retrievers sont susceptibles de développer des formes génétiques d’hyperkératose. Cette forme de la maladie peut se manifester très tôt, vers l’âge de 6 à 9 mois.
• Infections : la leishmaniose est une infection protozoaire transmise par les piqûres de phlébotomes. La maladie de Carré est une maladie virale qui touche les chiens non vaccinés. Ces deux infections peuvent entraîner une hyperkératose de la peau.
• Maladie auto-immune : le pemphigus foliacé est une variété relativement bénigne de pemphigus, qui n’affecte que la peau. Il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du chien attaque par erreur les connexions entre les cellules de la peau, ce qui entraîne l’apparition de croûtes et d’hyperkératose.
• Carence en zinc : cette carence peut être observée chez les chiens de race sibérienne , els que le Malamute et le Husky. Ces races semblent moins capables d’absorber le zinc, ce qui peut provoquer une hyperkératose. Les jeunes chiens en pleine croissance dont l’alimentation ne contient pas suffisamment de zinc peuvent également développer une hyperkératose.
• Hyperkératose canine liée à l’âge : cette hyperkératose peut être considérée comme une hyperkératose d’usure qui se produit avec l’âge. Contrairement aux humains, les chiens peuvent développer un épaississement de la peau en vieillissant. Ce phénomène est particulièrement fréquent au niveau des points de pression, ce qui entraîne la formation de callosités.
• Syndrome hépatocutané : il s’agit d’une forme rare d’hyperkératose chez le chien, associée à une maladie chronique du foie et à des tumeurs pancréatiques.

Comment soigner un chien atteint d’hyperkératose ?

Le soin d’un chien atteint d’hyperkératose commence par une visite chez le vétérinaire. Si une cause sous-jacente à l’hyperkératose est identifiée, elle doit être traitée. Par exemple, les infections, les carences en zinc et les maladies du foie nécessitent un traitement pour corriger l’hyperkératose à long terme.

Il est également important de traiter la peau malsaine et surkératinisée. Des pommades émollientes spécialement formulées sont utilisées pour adoucir la peau dure et épaissie. Les kératolytiques sont souvent utilisés pour éliminer l’excès de kératine. Des anti-inflammatoires et des antibiotiques topiques peuvent également être utilisés. La plupart de ces médicaments doivent être prescrits par un vétérinaire.

Si un pemphigus foliacé est diagnostiqué, des médicaments devront être utilisés pour inhiber le système immunitaire. De même, si une infection cutanée ou une dermatite est identifiée, des comprimés d’antibiotiques peuvent être recommandés.

Questions / Réponses

Existe-t-il un traitement pour l’hyperkératose ?

La réponse à cette question dépend largement de la cause sous-jacente de l’hyperkératose. L’hyperkératose due à une infection, à une carence alimentaire en zinc et à une maladie du foie peut être soignée. En revanche, les causes héréditaires, liées à l’âge et auto-immunes de l’hyperkératose , écessitent généralement une prise en charge à vie. Avec un traitement approprié, la peau peut généralement retrouver sa pleine santé et son apparence normale.

L’hyperkératose est-elle contagieuse ?

L’hyperkératose ne se transmet pas d’un chien à l’autre. Elle n’est pas zoonotique, c’est-à-dire qu’elle ne peut pas être transmise à l’homme. Cependant, si l’hyperkératose cutanée est causée par le virus de la maladie de Carré, il s’agit d’une maladie très contagieuse. Dans la plupart des pays, les chiens sont vaccinés contre la maladie de Carré.

Conclusion

L’hyperkératose est une affection cutanée que l’on rencontre le plus souvent chez les chiens d’âge moyen et les chiens âgés. Elle se traduit par un épaississement, une sécheresse et un aspect croûteux de la peau, en particulier au niveau de la truffe et des coussinets, ce qui peut entraîner une gêne importante. Les causes de l’hyperkératose sont nombreuses.

Heureusement, la plupart des cas d’hyperkératose peuvent être traités, ce qui permet d’atténuer les signes de la maladie. Si la peau de votre chien vous préoccupe, n’hésitez pas à contacter votre vétérinaire.