Il existe plusieurs types d’infections fongiques chez les chiens, notamment les infections fongiques systémiques, les infections fongiques de la peau et les infections fongiques de l’oreille.
Apprenez-en plus sur l’aspect d’une infection fongique et sur la manière dont les chiens contractent des infections fongiques.
Les mycoses du chien peuvent être classées en trois catégories : mycoses systémiques, mycoses cutanées ou mycoses auriculaires. Les mycoses systémiques affectent un ou plusieurs systèmes de l’organisme. Les mycoses cutanées ou auriculaires n’affectent que la peau ou les oreilles.
Mycoses systémiques
La plupart des mycoses systémiques du chien sont causées par l’inhalation de spores fongiques présentes dans l’environnement. Ces infections commencent dans le nez ou les poumons. Elles peuvent se propager à d’autres parties du corps par le biais de la circulation sanguine ou du système lymphatique. Les infections fongiques systémiques ne sont pas courantes chez les chiens, mais elles peuvent être plus fréquentes dans certaines régions.
Cryptococcose
La cryptococcose est causée par des champignons de l’espèce Cryptococcus, tels que Cryptococcus neoformans et Cryptococcus gattii. Cryptococcus se trouve principalement dans le sol et dans les excréments d’oiseaux, en particulier ceux des pigeons. Ce champignon n’a pas de prédilection géographique et est présent dans le monde entier.
Les symptômes de la cryptococcose comprennent des signes nasaux génériques (éternuements, reniflements et écoulements nasaux), ainsi qu’une cécité soudaine, des difficultés à marcher en ligne droite, un changement soudain de comportement et des crises d’épilepsie.
Blastomycose
La blastomycose est causée par le champignon Blastomyces dermatitidis. Blastomyces préfère un environnement de sol humide et de feuilles en décomposition le long des cours d’eau et des marécages.
Les symptômes de la blastomycose sont la toux, la fièvre, la diminution de l’appétit, la perte de poids et la léthargie. D’autres symptômes peuvent apparaître en fonction de l’endroit où l’infection s’est propagée :
- Plaies cutanées ouvertes qui s’écoulent sous forme de liquide ou de pus
- Cécité
- Boiterie
- Crises d’épilepsie
- Gonflement des testicules
- Ganglions lymphatiques hypertrophiés
Histoplasmose
L’histoplasmose est causée par le champignon Histoplasma capsulatum. L’Histoplasma préfère proliférer dans la poussière et le sol contenant des excréments d’oiseaux ou de chauves-souris.
L’Histoplasma infecte son hôte lorsque les spores du champignon sont inhalées ou ingérées. Une fois que les spores fongiques ont pénétré dans les poumons ou le tractus gastro-intestinal, elles peuvent se propager à d’autres parties du corps par le biais de la circulation sanguine ou du système lymphatique.
Les symptômes de l’histoplasmose comprennent la toux, la fièvre, la diarrhée, des selles noires et goudronneuses, des efforts pour déféquer, une perte de poids, une diminution de l’appétit et une léthargie. D’autres symptômes peuvent apparaître en fonction de l’endroit où l’infection s’est propagée :
- Plaies cutanées ouvertes qui s’écoulent sous forme de liquide ou de pus
- Cécité
- Boiterie
- Crises d’épilepsie
- Ganglions lymphatiques hypertrophiés
Coccidioïdomycose
La coccidioïdomycose est causée par les champignons Coccidioides immitus et Coccidioides posadasii. C’est l’agent pathogène à l’origine de la fièvre de la vallée chez les chiens.
Le symptôme le plus courant de la coccidioïdomycose est une toux chronique. D’autres symptômes peuvent apparaître en fonction de l’endroit où l’infection s’est propagée :
- Plaies cutanées ouvertes qui s’écoulent sous forme de liquide ou de pus
- Cécité
- Boiterie
- Crises d’épilepsie
- Ganglions lymphatiques hypertrophiés
- Fièvre
- Diminution de l’appétit et perte de poids
Aspergillose
L’aspergillose est causée par des champignons de la classe des Aspergillus. L’Aspergillus se trouve aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. Il préfère se développer sur les aliments, les feuilles mortes et les tas de compost. Il existe de nombreuses espèces d’Aspergillus, mais seul un petit nombre d’entre elles peut provoquer des maladies chez les chiens.
Les chiens en bonne santé disposent de mécanismes immunitaires qui empêchent les spores d’Aspergillus inhalées de provoquer des maladies. Les chiens immunodéprimés ou qui prennent des médicaments immunosuppresseurs présentent un risque accru de développer une aspergillose.
Le symptôme le plus courant de l’aspergillose est un écoulement nasal chronique et nauséabond qui ne répond pas au traitement antibiotique. L’écoulement nasal provient souvent d’une seule narine et peut être sanglant. La narine peut devenir irritée et ulcérée.
D’autres symptômes peuvent apparaître en fonction de l’endroit où l’infection s’est propagée :
- Plaies cutanées ouvertes qui s’écoulent sous forme de liquide ou de pus
- Cécité
- Boiterie
- Crises d’épilepsie
- Ganglions lymphatiques hypertrophiés
- Fièvre
- Diminution de l’appétit et perte de poids
Mycoses de la peau et des oreilles
Les mycoses de la peau et des oreilles du chien sont généralement causées par une prolifération de la levure Malassezia pachydermatis. Il s’agit d’une levure qui fait normalement partie de la flore de la peau et des oreilles. La dermatophytose, également connue sous le nom de teigne, constitue une exception. Cette infection fongique de la peau est causée par le contact avec un champignon présent dans l’environnement.
Dermatophytose (teigne)
La dermatophytose est causée par les champignons Microsporum canis, Microsporum gypseum et Trichophyton mentagrophytes. Elle est connue sous le nom de teigne parce que la lésion circulaire rouge et protubérant qui apparaît chez l’homme ressemble à un ver en forme d’anneau ondulant sous la peau. Ce n’est pas ainsi que la lésion apparaît chez les chiens !
Les lésions de la teigne chez le chien peuvent se manifester par une perte de poils, une desquamation ou la formation de croûtes sur la peau et de petits nodules circulaires en relief appelés papules. Ces lésions peuvent provoquer des démangeaisons et les chiens peuvent se gratter ou se lécher.
Les chiens peuvent contracter une dermatophytose par contact direct avec un chat ou un chien infecté (Microsporum canis), un sol contaminé par des spores de teigne (Microsporum gypseum) ou un rongeur ou un autre petit animal infecté (Trichophyton mentagrophytes). Les chiens peuvent également développer des lésions de teigne après avoir été toilettés avec des tondeuses ou d’autres outils de toilettage contaminés. Les chiens peuvent contracter la dermatophytose par l’intermédiaire d’humains infectés.
Les chiens adultes en bonne santé sont généralement capables de guérir seuls des lésions de teigne sans traitement. Les chiots, les chiens âgés et les chiens immunodéprimés sont plus susceptibles de développer des lésions multiples de teigne. Le système immunitaire de ces chiens est soit trop immature, soit pas assez fort pour éliminer efficacement une infection par la teigne. Ils auront besoin d’un traitement pour résoudre leur dermatophytose.
La teigne est zoonotique, ce qui signifie que vous pouvez contracter la teigne de votre chien, et inversement ! C’est pourquoi même les chiens adultes en bonne santé dont l’infection devrait se résorber peuvent recevoir un traitement. Le traitement de la teigne permet de réduire le temps nécessaire à la disparition des lésions, réduisant ainsi le risque de transmission de la teigne à d’autres chiens.
La teigne peut être fréquente dans les refuges pour animaux et autres lieux d’habitation à forte densité. La teigne n’est pas courante chez les chiens vivant dans des foyers familiaux typiques.
Dermatite fongique et otite
La dermatite et l’otite fongiques, également connues sous le nom d’infections à levures de la peau et des oreilles, sont dues à la prolifération d’une levure appelée Malassezia pachydermatis. La peau de votre chien contient naturellement des Malassezia ainsi que des bactéries qui se développent à sa surface. Cette population de levures et de bactéries est appelée flore cutanée normale. Elle fait partie du système immunitaire de la peau et empêche les champignons et les bactéries de se développer à la surface de la peau, ce qui pourrait nuire à votre chien.
Une infection à Malassezia est souvent secondaire à une autre affection sous-jacente de la peau ou des oreilles. La dermatite atopique est une cause sous-jacente fréquente de dermatite fongique et d’otite. L’augmentation de l’humidité dans les canaux auditifs ou les plis cutanés favorise la prolifération de Malassezia.
Les symptômes d’une otite fongique comprennent un écoulement brun, gras et souvent malodorant des oreilles, une rougeur autour de l’ouverture du conduit auditif et le grattage de l’oreille infectée. D’autres symptômes incluent le fait de secouer la tête, de tenir un rabat de l’oreille près de la tête et d’être sensible au toucher de l’oreille infectée.
La dermatite fongique peut entraîner une rougeur de la peau, des démangeaisons, des squames et une odeur de moisi. La peau peut également s’épaissir et ressembler à celle d’un éléphant. Les infections fongiques chroniques peuvent entraîner une hyperpigmentation (noirceur) de la peau. Les chiens atteints de dermatite fongique se lèchent ou se grattent excessivement la peau affectée.
La dermatite fongique et l’otite sont fréquentes chez les chiens. Les chiens souffrant d’une affection cutanée sous-jacente, telle qu’une dermatite atopique, une séborrhée huileuse (peau grasse) ou un trouble endocrinien, sont plus susceptibles de développer une dermatite fongique ou une otite. Certaines races de chiens peuvent être génétiquement prédisposées à développer une dermatite fongique et une otite. Il s’agit notamment du West Highland White Terrier (Westie), du Basset Hound, du Cocker Spaniel, du Silky Terrier (Terrier australien), du Terrier maltais, du Chihuahua, du Caniche, du Berger des Shetlands, du Lhasa Apso et du Teckel.
Heureusement, la dermatite fongique et l’otite ne sont pas des affections contagieuses. Cela signifie que si l’un des chiens de votre famille en est atteint, il ne peut pas le transmettre aux autres animaux (ou humains !) de votre foyer.
Conclusion
Les infections fongiques systémiques chez les chiens ne sont pas courantes, mais peuvent être observées plus fréquemment dans certaines régions. Si vous pensez que les symptômes présentés par votre chien pourraient être dus à une infection fongique systémique, faites examiner votre chien par un vétérinaire dès que possible. N’oubliez pas de faire part de vos inquiétudes à votre vétérinaire. Les infections fongiques systémiques décrites dans cet article peuvent être traitées avec succès si elles sont diagnostiquées rapidement.
Les infections fongiques de la peau et des oreilles sont moins graves que les infections fongiques systémiques, mais elles peuvent avoir un impact négatif sur la qualité de vie de votre chien. Votre vétérinaire peut recommander un bilan diagnostique pour identifier l’affection sous-jacente afin que votre chien reçoive un traitement approprié.
