Les infections à staphylocoques sont un type courant d’infection cutanée chez les chiens, entraînant souvent une perte de poils par plaques, des cercles rouges ou des boursouflures sur la peau, et des démangeaisons.
Les infections cutanées causées par les bactéries Staphylococcus sont relativement fréquentes chez les chiens. L’infection cutanée la plus courante causée par les staphylocoques est la pyodermite superficielle canine, ou infection staphylococcique superficielle. En l’absence de traitement, elle peut évoluer vers une pyodermite profonde canine, ou infection staphylococcique profonde. Le préfixe « pyo- » fait référence au pus et le mot « derma » signifie peau.
Symptômes d’une infection à staphylocoque chez le chien
Les symptômes d’une infection staphylococcique superficielle comprennent une alopécie parcellaire (perte de poils) et la présence de papules ou de pustules et de collarettes épidermiques. Une infection staphylococcique superficielle commence par de petits cercles rouges plats sur la peau de votre chien, appelés macules. Au fur et à mesure que l’affection progresse, les macules se transforment en boursouflures appelées papules. Si une papule se remplit de pus, créant un petit point blanc au milieu du cercle rouge surélevé, il s’agit d’une pustule ; chez les humains, nous appellerions cela un bouton.
Les infections à staphylocoque peuvent être prurigineuses et vous remarquerez peut-être que votre chien se gratte ou se lèche au niveau de ces lésions. Le fait de gratter ou de lécher les papules et les pustules entraîne leur rupture et la libération de liquide clair dans les papules et de pus dans les pustules. Lorsque ce liquide clair et ce pus sèchent, les papules et les pustules se couvrent d’une croûte. Si votre chien continue à lécher et à gratter ces cercles rouges croûteux, ceux-ci s’agrandissent et se recouvrent de squames ou de pellicules. C’est ce qu’on appelle les collarettes épidermiques.
Les symptômes d’une infection profonde à staphylocoque sont la douleur, le gonflement, des croûtes composées de sang et de pus, et des voies d’écoulement de sang et de pus provenant des profondeurs de la peau. Votre chien ne voudra pas que l’on touche les zones affectées de sa peau. Il peut avoir moins d’appétit, être léthargique et avoir de la fièvre.
Diagnostic des infections à staphylocoques chez le chien
Les infections cutanées causées par les bactéries Staphylococcus sont diagnostiquées par la cytologie cutanée, la culture bactérienne et la sensibilité, et l’élimination d’autres causes de lésions cutanées similaires chez les chiens.
Votre vétérinaire souhaitera commencer par deux types de tests cytologiques cutanés différents : un frottis d’empreinte ou cytologie par écouvillonnage de la peau et une cytologie par grattage de la peau. Un frottis d’empreinte est obtenu en pressant une lame de microscope propre contre la peau affectée. Il est également possible d’appuyer un morceau de ruban adhésif ou un écouvillon stérile et humide sur la peau affectée aux endroits difficiles à atteindre avec une lame de microscope. Le contenu du ruban ou de l’écouvillon est transféré sur la lame, coloré et examiné au microscope.
La cytologie par grattage de la peau est utilisée pour rechercher les acariens Demodex et Sarcoptes dans la peau. Une lame chirurgicale stérile est utilisée pour gratter les premières couches de peau d’une petite zone de la lésion. Les couches de peau sont transférées sur une lame et examinées au microscope. Les acariens Demodex vivent dans les follicules pileux et peuvent provoquer la démodicose. Les acariens Sarcoptes creusent dans les couches supérieures de la peau et provoquent la gale sarcoptique. Ces deux acariens provoquent des lésions cutanées qui ressemblent à une infection au staphylocoque.
Votre vétérinaire peut également examiner la peau de votre chien sous une lampe de Wood. Certaines espèces de champignons responsables de la dermatophytose (teigne) peuvent prendre une couleur vert pomme à la lumière de la lampe de Wood. Une culture fongique et un test PCR peuvent également être recommandés pour exclure la dermatophytose comme cause des lésions cutanées de votre chien.
Si ce n’est pas la première fois que votre chien est diagnostiqué avec une infection staphylococcique superficielle, votre vétérinaire peut recommander une culture bactérienne et un test de sensibilité. Ce test permet de confirmer que le staphylocoque est la bactérie responsable de l’infection cutanée de votre chien et de déterminer le bon choix d’antibiotique.
Il existe plusieurs façons de prélever un échantillon approprié pour une culture bactérienne et un antibiogramme. Votre vétérinaire peut piquer une papule ou une pustule pour que son contenu soit recueilli sur un écouvillon de culture. Si toutes les papules et pustules ont déjà été rompues et transformées en collarettes épidermiques, votre vétérinaire peut soulever la croûte au-dessus d’une collarette et prélever la lésion en dessous.
Si votre chien souffre d’une infection staphylococcique profonde qui ne répond pas à l’antibiotique prescrit, votre vétérinaire peut vouloir prélever un petit échantillon de biopsie cutanée pour effectuer une culture bactérienne et déterminer la sensibilité. Cela peut être fait avec un léger sédatif et un agent anesthésiant appliqué autour de la peau affectée. Un outil appelé poinçon à biopsie est utilisé pour obtenir rapidement un petit échantillon à travers toutes les couches de la peau. Le poinçon de biopsie ressemble à un emporte-pièce, mais il ne mesure que quelques millimètres de large. Votre vétérinaire refermera le site de la biopsie à l’aide d’une simple suture.
La culture bactérienne et les tests de sensibilité prennent généralement 3 à 5 jours dans un laboratoire commercial. Les bactéries sont cultivées à partir des échantillons fournis, puis identifiées. Les bactéries sont ensuite testées contre plusieurs antibiotiques afin de déterminer les médicaments les plus efficaces pour résoudre l’infection.
Traitement des infections à staphylocoques chez le chien
Les infections à staphylocoques sont généralement traitées par une combinaison d’antibiotiques oraux et de shampooings, mousses, sprays ou pommades médicamenteux. Il est de plus en plus évident que les infections superficielles à staphylocoques peuvent être traitées efficacement par un simple traitement topique médicamenteux sans antibiotique oral. Les infections profondes à staphylocoque nécessitent un antibiotique par voie orale.
Les chiens atteints d’infections staphylococciques superficielles doivent poursuivre leur traitement jusqu’à 7 à 10 jours après la disparition de leurs symptômes. Pour la plupart des chiens, cela signifie que la durée du traitement est d’au moins 3 à 4 semaines.
Les chiens atteints d’une infection staphylococcique profonde doivent poursuivre le traitement jusqu’à 2 à 3 semaines après la disparition des symptômes. Pour la plupart des chiens, cela signifie que la durée du traitement est d’au moins 6 semaines.
Pronostic pour les chiens atteints d’infections à staphylocoques
Les infections cutanées à staphylocoque chez les chiens sont causées par une prolifération de la bactérie Staphylococcus pseudintermedius. La peau de votre chien contient naturellement des levures et des bactéries qui se développent à sa surface. Cette population de levures et de bactéries est appelée flore cutanée normale. Elle fait partie du système immunitaire de la peau et empêche les levures et les bactéries de se développer à la surface de la peau, ce qui pourrait nuire à votre chien.
Une infection cutanée à staphylocoque causée par Staphylococcus pseudintermedius est toujours secondaire à une affection cutanée sous-jacente. Les affections cutanées sous-jacentes pouvant entraîner une infection cutanée à staphylocoque sont notamment la démodicose, la gale sarcoptique, la dermatite par allergie aux puces, la dermatophytose, la dermatite atopique canine, l’hypothyroïdie et l’hyperadrénocorticisme. Votre vétérinaire peut vous recommander d’effectuer un bilan diagnostique, y compris certains tests cutanés et sanguins, afin de déterminer la cause sous-jacente et le pronostic de l’infection cutanée à staphylocoque de votre chien.
Les chiens atteints d’une infection profonde à staphylocoque sont plus susceptibles de développer une septicémie. Cela est particulièrement vrai pour les chiens immunodéprimés ou qui prennent des médicaments immunosuppresseurs, tels que les stéroïdes. La septicémie est une affection grave et potentiellement mortelle dans laquelle l’organisme du chien réagit de manière inappropriée à une infection. Heureusement, la septicémie est une séquelle rare d’une infection profonde à staphylocoque.
La plupart des chiens se rétablissent complètement d’une infection cutanée à staphylocoque. Les clés d’une guérison réussie sont les suivantes :
- Identifier l’affection cutanée sous-jacente qui a permis à l’infection cutanée à staphylocoque de se produire en premier lieu.
- Suivre tous les traitements prescrits par votre vétérinaire, même si le problème cutané de votre chien s’est résolu avant la fin des traitements.
L’utilisation imprudente d’antibiotiques a conduit au développement de souches de Staphylococcus pseudintermedius résistantes à un ou plusieurs antibiotiques. Les souches de cette bactérie résistantes aux antibiotiques sont connues sous le nom de Staphylococcus pseudintermedius résistant à la méthicilline. Il ne s’agit pas de la même chose que le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline chez l’homme. La résolution efficace de la Staphylococcus pseudintermedius résistant à la méthicilline nécessitera un traitement agressif à l’aide d’antibiotiques oraux et topiques, ainsi qu’un suivi fréquent par votre vétérinaire.
Les infections à staphylocoque du chien sont-elles contagieuses pour les humains et les autres chiens ?
La flore cutanée normale de tous les chiens contient la bactérie Staphylococcus pseudintermedius. Par conséquent, une infection cutanée à staphylocoque n’est pas contagieuse pour les autres chiens de la maison. Les animaux de compagnie qui vivent avec un chien chez qui on a diagnostiqué une infection cutanée à staphylocoque ne risquent pas de développer une infection cutanée à staphylocoque, à moins qu’ils ne souffrent également d’une affection cutanée sous-jacente.
Staphylococcus pseudintermedius préfère les chiens et a une durée de vie limitée sur la peau humaine. Les personnes en bonne santé ont peu de risques de contracter une infection cutanée à staphylocoque par l’intermédiaire de leur chien. Toutefois, les personnes immunodéprimées peuvent courir un risque accru. Consultez votre médecin si vous êtes immunodéprimé et que votre chien a été diagnostiqué avec une infection cutanée à staphylocoque.
