Voyons à quoi ressemblent les acariens sur les chiens et comment s’en débarrasser.
Les acariens sont de toutes formes et de toutes tailles et sont tous capables de causer des problèmes à votre chien, mais en pratique, trois types d’acariens sont de loin les plus courants. Il s’agit des acariens cutanés Sarcoptes et Demodex et des acariens auriculaires Otodectes.
À quoi ressemblent les acariens du chien ?
Une infection par des acariens Sarcoptes est responsable de ce que l’on appelle la gale sarcoptique. Des trois types d’infection par les acariens, c’est la plus difficile à diagnostiquer avec certitude, malgré les symptômes spectaculaires. À quoi ressemblent les acariens Sarcoptes sur un chien ? Les chiens atteints de gale sarcoptique souffrent généralement de démangeaisons extrêmes, d’une peau écailleuse et d’une perte de poils importante.
Comme les sarcoptes, les acariens Demodex provoquent une peau squameuse et une perte de poils chez le chien et provoquent également des démangeaisons, bien qu’elles soient généralement moindres que celles des sarcoptes.
Les acariens de l’oreille, Otodectes, résident presque exclusivement dans le conduit auditif du chien. Ils provoquent des démangeaisons dans l’oreille du chien et une odeur nauséabonde.
Comment diagnostiquer une infection par les acariens ?
Même lorsqu’un chien est gravement infecté par des acariens sarcoptes, les vétérinaires peuvent procéder à de nombreux grattages de la peau – en utilisant une lame pour recueillir un échantillon de peau afin de l’examiner au microscope pour détecter la présence d’acariens – sans jamais obtenir de résultat positif. En effet, les acariens sarcoptiques ont tendance à s’enfoncer profondément dans la peau.
Un test simple que les vétérinaires utilisent souvent (et que vous pouvez essayer chez vous) consiste à frotter vigoureusement le rabat de l’oreille de votre chien. S’il réagit en se grattant avec enthousiasme avec sa patte arrière – un comportement connu sous le nom de réflexe pennal – il s’agit presque certainement d’une infection par Sarcoptes.
Le sarcopte est très contagieux pour les chiens et les autres mammifères. Ces acariens peuvent même vous mordre. La bonne nouvelle, c’est qu’ils ne s’installeront pas sur votre corps, ils ne feront que vous rendre visite pour une petite bouchée.
Le deuxième type d’acarien que vous verrez sur un chien, le Demodex, est relativement facile à diagnostiquer avec un grattage de la peau et n’est pas contagieux. La gale démodécique (terme désignant la perte de poils et l’irritation de la peau causées par une infection au Demodex) est plus fréquente chez les chiens de moins de deux ans.
De nombreuses personnes sont horrifiées d’apprendre que, bien que le Demodex ne soit pas contagieux, elles peuvent déjà avoir des acariens vivants sur la peau de leur animal de compagnie ou sur la leur ! Le système immunitaire de la plupart des chiens (et des humains) empêche les populations d’acariens de se développer au point de provoquer des symptômes indésirables. C’est pourquoi les acariens sont le plus souvent présents chez les chiens souffrant de maladies chroniques ou chez les jeunes chiens dont le système immunitaire est sous-développé.
Les acariens de l’oreille, Otodectes, peuvent provoquer des démangeaisons extrêmes, mais dans ce cas, les démangeaisons se situent dans l’oreille du chien. Les signes les plus courants sont des secousses persistantes de la tête et le grattage des oreilles. La plupart des chiens développent également une odeur nauséabonde dans l’oreille. Comme les sarcoptes, les acariens de l’oreille sont très contagieux et tous les animaux de la maison doivent être traités.
Comment se débarrasser des acariens sur les chiens ?
Il est facile de trouver en ligne des remèdes maison contre les acariens du chien. Les remèdes les plus couramment cités sont le vinaigre de cidre de pomme, l’huile d’olive et l’aloe vera. Il est compréhensible l’on veuille que les traitements restent le plus naturels possible, mais ce n’est pas en recommandant l’un d’entre eux que l’on peut venir à bout des acariens.
On n’a jamais vu un chien traité avec succès contre les acariens à l’aide d’un remède maison et les vétérinaires ont traité une pléthore d’échecs de remèdes maison. Il est également important de noter que les signes des acariens sont similaires à ceux d’autres maladies de la peau telles que les infections bactériennes. Il serait donc judicieux de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire afin qu’il puisse diagnostiquer et traiter de manière appropriée les démangeaisons et l’irritation de la peau de votre chien.
Le traitement le plus simple et le moins coûteux pour éliminer les acariens de la peau ou des oreilles de votre chien consiste à faire un essai thérapeutique avec un produit antipuces et antitiques qui est également efficace contre les trois formes de gale. Ces produits nécessitent une ordonnance vétérinaire, mais la plupart des vétérinaires accepteront une demande de traitement antiparasitaire standard si votre chien a une relation suivie avec leur clinique. En prime, ces produits sont également efficaces contre les acariens moins courants. L’efficacité contre la gale n’est pas indiquée sur l’étiquette, mais ces produits sont régulièrement utilisés par les vétérinaires à cette fin. C’est une très bonne nouvelle, car avant l’avènement de ces traitements mensuels, les chiens atteints de gale cutanée étaient souvent soumis à des trempages répétés, toxiques et malodorants.
Vous pouvez essayer d’économiser de l’argent et demander à votre vétérinaire un traitement contre les acariens sans consultation ; cette solution permettra de traiter avec succès une infestation d’acariens chez votre chien, mais si votre diagnostic à domicile est erroné, vous aurez toujours un chien qui se démangera. La deuxième option consiste à consulter directement votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic définitif. Le degré d’inconfort de votre chien est un facteur clé pour décider de la voie à suivre. S’il est relativement à l’aise, il n’y a aucune raison de ne pas essayer d’abord un antiparasitaire mensuel (Bravecto ou NexGard, par exemple), car ces produits sont sûrs et protègent en outre votre chien contre les puces et les tiques.
Si vous décidez d’essayer un préventif mensuel, envisagez de traiter tous les chiens de la maison, car sans un diagnostic définitif, vous ne saurez pas si vous avez affaire à une infestation contagieuse ou non.
