Un changement d’alimentation trop rapide peut entraîner pour votre chien un manque d’appétit, des diarrhées ou d’autres troubles gastro-intestinaux.

Pour certains propriétaires de chiens, changer de nourriture n’est pas un problème. Ces chiens passent souvent d’un aliment à l’autre sans période de transition, surtout s’ils ont déjà une alimentation variée.
Si votre chien est habitué à manger une diversité d’aliments pour chiens, il n’aura peut-être pas besoin d’une période de transition. De nombreux chiens peuvent manger une grande variété d’ingrédients et d’aliments et toléreront une alimentation variée, à condition que les teneurs en protéines et en matières grasses des aliments que vous choisissez soient similaires.
Si vous avez toujours donné le même aliment à votre chien et que vous devez en changer, une transition lente sera plus facile pour vous et votre chien.
Modification du régime alimentaire des chiens
Les vétérinaires recommandent généralement un changement progressif des aliments pour chiens, quelle que soit la raison de ce changement. La seule exception, bien sûr, est en cas de rappel d’aliments, lorsque vous devez cesser immédiatement de donner le mauvais aliment à votre chien. Sinon, prévoyez de procéder lentement pour éviter les troubles gastro-intestinaux tels que la diarrhée. Si vous procédez correctement, il est peu probable que votre chien ait des problèmes.
La recommandation standard concernant le mélange des aliments lors du passage d’un aliment à un autre est de 25 % pour le nouvel aliment et 75 % pour l’ancien pendant 3 ou 4 jours. Ensuite, passez à 50 %/50 % pendant 3 ou 4 jours. Le mélange suivant est de 75 % de nouveaux aliments/25 % d’anciens aliments pendant 3 ou 4 jours. Ensuite, vous ne donnez que la nouvelle alimentation. La plupart des chiens s’accommodent très bien de ce schéma, mais il y a des exceptions.
Vous devrez peut-être procéder à un changement plus progressif si votre chien ne mangeait que des croquettes ou si vous passez à une alimentation crue. Même le passage d’un régime à base de croquettes à un régime entièrement composé d’aliments en conserve peut nécessiter une approche plus lente sur une période plus longue.
Considérations sur les protéines lors d’un changement de nourriture pour chiens
Le changement de source principale de protéines peut perturber certains chiens. Si votre chien a mangé du poulet pendant des années et que vous souhaitez passer au bœuf, vous devrez peut-être faire preuve de plus de prudence et être attentif aux réactions allergiques potentielles.
Les changements au sein d’une même marque, comme le passage du poulet au lapin tout en conservant la marque X, ou les changements qui conservent la source de protéines habituelle, comme le passage du poulet de la marque X au poulet de la marque Y, sont souvent les plus faciles à mettre en œuvre.
Le passage progressif à un régime alimentaire compatible avec votre chien ne devrait pas entraîner de modifications majeures de sa santé et ne devrait certainement pas lui être fatal. Les chiens ont rarement des réactions anaphylactiques à certains aliments, comme c’est le cas pour les humains.
Réactions à un changement trop rapide de nourriture pour chiens
D’un autre côté, certains chiens réagissent à un changement de régime alimentaire. Vous devez donc être attentif et réagir rapidement. Les signes à surveiller sont les suivants :
- Le chien ne mange pas bien ou mange tout sauf la nouvelle nourriture.
- Des changements dans les selles (des selles molles sont généralement observées avant l’apparition de la diarrhée).
- La fréquence des selles peut changer.
- Une modification de la soif, par exemple si le chien vide son bol d’eau plusieurs fois par jour.
Si votre chien doit changer d’alimentation, par exemple pour passer à un régime sur ordonnance, mais qu’il souffre de diarrhée, diminuez la quantité de nouveaux aliments et augmentez-la plus lentement, par paliers de 10 % et non de 25 %.
Il est également conseillé d’ajouter un probiotique à chaque fois que vous modifiez l’alimentation de votre chien afin d’aider son microbiome à s’adapter au changement de nutriments.
Les aides au changement d’alimentation du chien
Si votre chien a besoin d’un changement de régime pour sa santé, mais qu’il n’aime pas sa nouvelle nourriture, demandez à votre vétérinaire s’il existe des compléments alimentaires sûrs et des stimulants de l’appétit qui pourraient l’aider. Réchauffer la nourriture ou ajouter de l’eau chaude peut augmenter les odeurs et stimuler l’appétit.
Malgré toutes ces précautions, certains chiens sont connus pour l’endurance de leurs « tripes ». Vous pouvez changer l’alimentation de ces chiens tous les deux jours, sans mélange ni précaution, et ils s’en sortent très bien. Malheureusement, la plupart de nos chiens ne sont pas aussi accommodants et il est généralement préférable de procéder à une transition.