La grippe canine est l’un des virus responsables du syndrome infectieux respiratoire canin (toux de chenil).
Les symptômes sont généralement bénins, mais peuvent évoluer vers une pneumonie. Il existe un vaccin contre la grippe canine qui ne présente que les effets secondaires habituels de tout vaccin : léthargie, perte d’appétit et douleur au point d’injection.
La grippe canine est causée par des virus de la famille de la grippe A. Deux virus de cette famille peuvent être à l’origine de la grippe canine : H3N2 et H3N8.
Le virus H3N8 est passé du cheval au chien à la fin des années 1990 ou au début des années 2000. Le virus H3N2, qui provient des oiseaux, a été détecté pour la première fois chez les chiens en 2005.
Aucune des deux souches de la grippe canine n’a infecté l’homme. Cependant, il est possible que les chiens transmettent la souche H3N2 aux chats. Aucun cas de transmission de la souche H3N2 par un chat à un chien ou à une personne n’a été signalé.
Symptômes de la grippe canine
Les symptômes de la grippe canine sont similaires à ceux de tout autre virus ou bactérie provoquant une trachéobronchite infectieuse (toux du chenil).
Ces symptômes comprennent une toux sèche et non productive, une fièvre légère, une léthargie, un manque d’appétit et un écoulement nasal et parfois oculaire clair.
La toux peut persister jusqu’à trois semaines. Dans les cas les plus graves, la toux peut devenir humide et productive, les sécrétions nasales peuvent être jaunes ou vertes, une forte fièvre peut apparaître et des difficultés respiratoires peuvent être observées.
Vaccin contre la grippe canine
Il existe un vaccin contre les souches H3N2 et H3N8 de la grippe canine. La première dose est suivie d’une dose de rappel deux à quatre semaines après l’administration du premier vaccin. Le vaccin est renouvelé chaque année en fonction du risque de contracter la grippe canine.
Le vaccin contre la grippe canine minimise le risque que votre chien contracte la grippe canine. Il est toujours possible que votre chien tombe malade de la grippe canine, même s’il est vacciné. Mais si votre chien vacciné contracte la grippe canine, le vaccin réduira la gravité et la durée de la maladie.
Les effets secondaires du vaccin contre la grippe canine sont similaires à ceux observés avec n’importe quel autre vaccin. Il peut y avoir une douleur et un gonflement au point d’injection. Votre chien peut se sentir un peu ailleurs pendant 24 à 72 heures et présenter une léthargie et un désintérêt pour la nourriture.
Ces signes disparaissent généralement d’eux-mêmes en un à trois jours. Les autres effets indésirables sont rares, mais peuvent inclure un gonflement de la gueule, de l’urticaire, des vomissements ou de la diarrhée. Si vous remarquez que votre chien présente l’un de ces signes, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Transmission de la grippe canine
La grippe canine se transmet par la toux ou les éternuements, par contact avec les sécrétions nasales et par contact avec des surfaces ou des vêtements infectés.
La période d’incubation de la grippe canine est de un à cinq jours. La plupart des chiens présentent les symptômes de la grippe canine deux à trois jours après avoir été exposés au virus. Cela signifie qu’un chien peut transmettre la grippe canine à d’autres chiens avant de présenter des symptômes.
Le virus vit sur les surfaces et les vêtements pendant 24 à 48 heures et est facilement inactivé par la plupart des détergents et désinfectants ménagers.
La plupart des chiens qui contractent la grippe canine ont été en contact avec d’autres chiens infectés dans un environnement intérieur, tels qu’un chenil, une exposition canine ou un refuge.
Il est possible de contracter la grippe canine à l’extérieur, dans un parc pour chiens par exemple, mais c’est moins probable étant donné la libre circulation de l’air frais dans ce type d’environnement.
Contrairement à la grippe humaine, la grippe canine n’a pas de transmission saisonnière. Les chiens peuvent contracter la grippe canine à tout moment de l’année.
Comment diagnostiquer la grippe canine ?
La grippe canine peut être diagnostiquée à l’aide d’un test PCR ou d’un test sanguin.
Le test PCR consiste à prélever un échantillon dans le museau ou de la gorge de votre chien. La quantité de virus excrétée dans le museau et la gorge diminue chaque jour où votre chien est malade de la grippe canine, de sorte qu’il est possible d’avoir la grippe canine et d’obtenir un résultat négatif à ce test.
Le test sanguin recherche des anticorps contre la grippe canine. Si votre chien n’a jamais été vacciné contre la grippe canine et que son taux d’anticorps est élevé, il est probable que la grippe canine soit à l’origine des symptômes de votre chien.
Il est également possible que le test de détection des anticorps de la grippe canine soit négatif et que votre chien soit tout de même atteint de la maladie. En effet, certains chiens mettent plus de temps à produire des anticorps lorsqu’ils sont atteints de la grippe canine.
Si un second test sanguin effectué deux semaines plus tard est positif pour les anticorps de la grippe canine, il s’agit probablement de la cause des symptômes de votre chien.
Soigner un chien atteint de la grippe canine
La plupart des cas de grippe canine sont bénins et disparaissent d’eux-mêmes avec des soins de soutien à la maison.
Les soins de soutien peuvent consister à inciter votre chien à manger, à veiller à ce qu’il ait toujours de l’eau fraîche à sa disposition, à se reposer et à le tenir à l’écart des autres chiens jusqu’à une semaine après la disparition de sa toux.
Complications de la grippe canine
Dans de rares cas, un chien atteint de la grippe canine peut développer une pneumonie.
Le virus de la grippe canine perturbe la muqueuse des voies respiratoires et peut permettre aux bactéries de créer une infection secondaire, conduisant au développement d’une pneumonie.
Les chiens atteints de pneumonie peuvent devoir être hospitalisés et recevoir des médicaments et des antibiotiques par voie intraveineuse.
Certains chiens peuvent également avoir besoin d’un supplément d’oxygène pour les aider à respirer.
Les chiens qui ne nécessitent pas de supplément d’oxygène ne doivent être hospitalisés que jusqu’à ce que leur fièvre tombe et qu’ils commencent à manger.
Les chiens qui ont besoin d’un supplément d’oxygène peuvent devoir être hospitalisés pendant deux jours ou plus.
La grippe canine est rarement mortelle, même chez les chiens qui développent une pneumonie. Les chiens qui meurent de la grippe canine étaient généralement âgés ou souffraient d’autres affections sous-jacentes qui ont compliqué leur traitement.
La grippe canine peut être évitée ou minimisée par la vaccination. Discutez avec votre vétérinaire du risque que court votre chien de contracter la grippe canine et demandez-lui s’il peut bénéficier du vaccin contre la grippe canine.
