La kératite superficielle chronique ou pannus chez le chien

Le pannus est une maladie oculaire progressive qui peut conduire à la cécité, mais un traitement continu peut mettre un chien en rémission et lui permettre de mener une vie normale.

un chien qui porte des lunettes
Le Tervuren belge représenté sur cette photo, a été diagnostiqué avec un pannus à l’âge de 4 ans. Grâce à un traitement médical régulier deux fois par jour, ses yeux sont parfaits et sa vision n’est pas affectée. Cette chienne participe à de nombreux sports canins et à des compétitions sans aucun problème de vue. Cependant, cette chienne porte parfois des lunettes de protection lorsqu’elle est au bord de l’eau par une journée ensoleillée.

Le pannus, ou kératite superficielle chronique, est une maladie oculaire progressive qui peut entraîner la cécité si elle n’est pas traitée. Cette maladie inflammatoire affecte la cornée du chien, généralement dans les deux yeux. La gravité de la maladie peut varier d’un œil à l’autre. Le pannus ne peut pas être guéri, mais il peut être contrôlé par un traitement.

Symptômes du pannus chez le chien

Le pannus est une croissance du tissu vasculaire sur la cornée. Il commence généralement sur les bords de la cornée et s’étend vers le centre de l’œil. Il peut prendre la forme d’une zone rouge saillante dans le coin externe de l’œil. Les vaisseaux sanguins provoquent un voile opaque. Au fur et à mesure que la maladie progresse, un pigment brun foncé se forme et bloque la vision. En l’absence de traitement, ce pigment peut recouvrir la totalité de la cornée, ce qui entraîne la cécité.

Si vous remarquez un problème de vision chez votre chien ou si ses yeux semblent anormaux en raison d’un écoulement ou d’un changement de couleur, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire pour déterminer si la cause est une allergie ou une infection.

Causes du pannus chez le chien

Le pannus peut être causé par des facteurs environnementaux, notamment :

  • La pollution de l’air
  • L’altitude élevée
  • L’exposition à des rayons ultraviolets (UV) intenses

Les chiens vivant dans les régions montagneuses sont considérés comme plus à risque, surtout s’ils appartiennent à une race ou à un croisement ayant une prédisposition génétique, notamment les Bergers allemands, les Tervueren belges, les chiens de berger belges, les Rottweilers et les Huskies sibériens.

Diagnostic du pannus chez le chien

Le pannus apparaît généralement chez les chiens âgés de 5 à 8 ans, bien que des chiens plus jeunes aient été diagnostiqués.

Un examen physique régulier peut permettre de détecter un pannus. Si votre vétérinaire soupçonne la présence d’un pannus, il peut demander à effectuer quelques tests, comme la coloration de la cornée ou la vérification de la pression oculaire du chien. Si le diagnostic de pannus est posé, le chien commencera par recevoir des gouttes ou des pommades ophtalmiques sur ordonnance, à administrer plusieurs fois par jour. Les médicaments peuvent ramener les yeux à la normale, mais si le traitement est interrompu, l’affection réapparaît.

Traitement du pannus chez le chien

La première ligne de défense est généralement un corticostéroïde, mais de nombreux chiens ont besoin d’un médicament immunosuppresseur tel que la ciclosporine (Atopica) ou le tacrolimus.

Avec le traitement, le pigment régresse souvent et le pannus est en rémission. Il peut être utile d’éviter les expositions en haute altitude et la lumière UV intense. Votre chien peut porter des lunettes de protection contre les UV conçues pour les chiens. Les chiens qui continuent à être exposés à ces influences environnementales peuvent ne pas obtenir une rémission complète.

Votre chien devra être examiné tous les deux mois pour s’assurer que le traitement est efficace. Si c’est le cas, des évaluations annuelles sont souvent suffisantes.

Les cas résistants de pannus peuvent nécessiter une consultation chez un ophtalmologiste vétérinaire. Dans les cas extrêmes, des injections oculaires de corticostéroïdes ont apporté un certain soulagement, de même que des implants de ciclosporine.

Cette maladie est beaucoup plus facile à traiter et à contrôler si elle est détectée tôt. Les cas graves peuvent ne jamais retrouver une vision complète.