Le pancréas est un organe qui contribue à la digestion normale du chien. Certains chiens peuvent développer une inflammation et/ou des lésions du pancréas, connues sous le nom de pancréatite.
Le pancréas étant impliqué dans le processus de digestion, les chiens peuvent tomber gravement malades. On parle de pancréatite chronique lorsqu’un chien souffre de problèmes à long terme au niveau de cet organe.
Dans cet article, nous verrons ce qu’est la pancréatite, quels sont les signes que vous pouvez observer chez votre chien, comment traiter au mieux votre chien et quelles sont les conséquences à long terme pour un chien souffrant de pancréatite chronique.
Qu’est-ce que la pancréatite chronique ?
Le pancréas produit et sécrète de multiples enzymes et quelques hormones qui contribuent à une digestion normale. Ces enzymes digestives sont transportées du pancréas à l’intestin grêle où elles sont libérées et commencent à faciliter la digestion. Dans le cas de la pancréatite, ces enzymes sont libérées et déclenchent la digestion de manière précoce, au sein même du pancréas. Cela provoque une inflammation et une irritation importantes du pancréas, qui se digère littéralement lui-même. Le terme pancréatite signifie « inflammation du pancréas ».
Certains chiens souffrent d’un seul épisode aigu de pancréatite. Le chien est traité et ses signes cliniques ainsi que son pancréas reviennent à la normale. Dans d’autres cas, les chiens souffrent de pancréatite chronique. Cela se produit lorsque le pancréas ne revient pas à la normale ou que le chien continue à souffrir d’épisodes de pancréatite successifs (également connus sous le nom de pancréatite récidivante).
Dans les cas de pancréatite aiguë et de pancréatite chronique, votre chien souffre de problèmes de digestion. En cas de pancréatite chronique, le pancréas de votre chien peut subir des dommages permanents et parfois irréversibles. Dans ces cas, les chiens peuvent ne jamais avoir une digestion normale ou souffrir de problèmes tout au long de leur vie.
Quels sont les signes de la pancréatite chronique ?
Comme nous l’avons vu plus haut, le pancréas est impliqué dans le tube digestif et l’acte de digestion. Il produit et sécrète de nombreuses enzymes digestives ainsi que l’hormone d’insuline. Si votre chien souffre de pancréatite, les signes classiques sont les suivants :
Les signes de déshydratation peuvent être les suivants
- Nausées
- Régurgitation
- Vomissements
- Anorexie
- Douleurs abdominales
Les signes de nausée peuvent être les suivants :
- Bave
- Claquement de lèvres
- Bâillonnement
- Aversion pour la nourriture (renifler la nourriture et s’en éloigner ou même essayer de l’enterrer)
- Halètement
Certains chiens développent également une diarrhée plus ou moins sévère, sanglante et aqueuse.
Il n’est pas rare que les chiens souffrent de douleurs abdominales importantes, de distension abdominale et parfois d’une accumulation de liquide dans l’abdomen lorsqu’ils sont atteints de pancréatite. Les chiens se sentent souvent mal, sont léthargiques et ne sont tout simplement pas eux-mêmes. Il se peut que vous remarquiez ces signes chez votre chien. D’autres fois, certains chiens présentent des signes anormaux après avoir consommé des aliments spécifiques ou certains types d’aliments (par exemple, des aliments riches en graisses ou des aliments pour humains).
Quelles sont les causes de la pancréatite chronique chez le chien ?
C’est la question à un million d’euros ! Chez de nombreux chiens, la cause de la pancréatite chronique n’est jamais trouvée. Votre chien peut être tout à fait normal un jour et, le lendemain, se réveiller en vomissant, léthargique et souffrant de douleurs abdominales. Malheureusement, il s’agit souvent d’une maladie idiopathique, c’est-à-dire sans cause connue.
D’autres chiens peuvent être sujets à des problèmes gastro-intestinaux et/ou digestifs en raison d’autres maladies. Les chiens souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin, de lymphome intestinal, d’allergies alimentaires, de diabète sucré et de maladies rénales peuvent être plus enclins à développer une pancréatite. Parfois, cela est dû à un déséquilibre hormonal, glycémique et enzymatique de l’organisme. D’autres fois, cela peut être dû à l’alimentation.
En d’autres termes, si votre chien suit un régime spécifique en raison de sa maladie et qu’il reçoit ensuite un repas très gras ou explore une poubelle, cela peut déclencher une réaction en chaîne dans l’organisme qui serait à l’origine de la pancréatite.
Comment soigner un chien atteint de pancréatite chronique ?
Certains chiens ne présentent que des signes bénins de pancréatite et peuvent être traités en ambulatoire par votre vétérinaire habituel. D’autres chiens peuvent souffrir de graves crises de pancréatite, nécessitant une hospitalisation et des soins énergiques. Dans les deux cas, votre vétérinaire vous donnera des médicaments contre les nausées/vomissements, l’anorexie et la douleur. En fonction de la gravité de la maladie, votre chien recevra des médicaments par voie orale, des injections par cathéter intraveineux, voire des injections sous la peau ou dans les muscles.
Les soins chroniques à long terme comprennent également les traitements décrits ci-dessus. En outre, de nombreux chiens atteints de pancréatite chronique recevront des probiotiques pour les aider à lutter contre les troubles gastro-intestinaux chroniques et la diarrhée. Il est presque toujours recommandé de soumettre les chiens atteints de pancréatite aiguë ou chronique à un régime pauvre en graisses. Dans l’idéal, il s’agit d’un régime prescrit sur ordonnance et disponible dans le commerce. Ainsi, votre chien bénéficiera d’une alimentation équilibrée tout en consommant des aliments appétissants et pauvres en graisses.
Si vous préférez préparer un régime maison pour votre chien, il est fortement recommandé de travailler avec un vétérinaire nutritionniste. Certains légumes, céréales et ingrédients peuvent être plus ou moins faciles à traiter par le tube digestif, le pancréas et les enzymes digestives de votre chien. Par conséquent, il n’est pas approprié de se contenter d’un repas de poulet et de riz à faible teneur en matières grasses avec des légumes.
Certains chiens atteints de pancréatite chronique devront suivre ce régime pauvre en graisses tout au long de leur vie, en plus de ne recevoir que des friandises pauvres en graisses. Il ne faut absolument pas leur donner de nourriture de table ou de nourriture humaine, car ces chiens ont souvent de graves poussées s’ils reçoivent un aliment autre que leur régime normal. Pensez à une personne souffrant d’un syndrome de l’intestin irritable : si elle mange la moindre petite chose qu’elle n’est pas censée manger, elle est souvent prise de vomissements et/ou de diarrhées sévères. Il en va de même pour les chiens atteints de pancréatite chronique.
Questions / Réponses
La pancréatite est-elle contagieuse pour mon autre chien ?
La pancréatite, qu’elle soit aiguë ou chronique, n’est pas contagieuse. Cependant, comme de nombreux cas de pancréatite sont spontanés et idiopathiques, il est possible que les chiens d’une même portée ou d’une même lignée soient également sujets à cette affection. Bien qu’une composante génétique n’ait pas été identifiée, les cas où aucune cause connue n’a été trouvée laissent penser qu’il s’agit d’une composante congénitale.
La pancréatite chronique affectera-t-elle l’espérance de vie de mon chien ?
Potentiellement. Si votre chien continue à souffrir d’épisodes graves ou même modérés de pancréatite chronique, sa durée de vie pourrait s’en trouver réduite. Le chien a besoin du pancréas pour ses hormones vitales et ses enzymes digestives. Si le pancréas s’attaque constamment à lui-même, ce qui l’empêche de fonctionner normalement, votre chien finira par tomber malade au point que les médicaments ne seront plus d’aucune utilité.
Conclusion
La pancréatite chronique est une affection qui peut toucher toutes les races de chiens, quels que soient leur taille et leur âge. Elle peut survenir spontanément, après que votre chien a ingéré un aliment qu’il n’aurait pas dû manger, être secondaire à d’autres maladies sous-jacentes ou n’avoir aucune cause connue.
Les crises légères et aiguës de pancréatite peuvent souvent être traitées en ambulatoire grâce aux médicaments et au régime alimentaire prescrits par votre vétérinaire. Cependant, si votre chien souffre d’une pancréatite chronique ou récurrente, il devra probablement suivre un régime pauvre en graisses sur ordonnance à long terme. En outre, il ne pourra probablement pas recevoir de nouvelles friandises et/ou de nouveaux aliments et devra prendre de nombreux médicaments et compléments alimentaires. Certains chiens deviennent si malades qu’ils doivent être hospitalisés et recevoir un traitement énergique.
Bien que la plupart des chiens puissent être traités avec succès contre la pancréatite, les épisodes chroniques peuvent affecter la qualité de vie à long terme de votre chien et réduire son espérance de vie. Le traitement, la prise en charge et les soins à long terme doivent toujours être effectués sous la supervision d’un vétérinaire et parfois d’un nutritionniste vétérinaire.
