La plupart des chiens rencontreront des problèmes dentaires à un moment ou à un autre de leur vie et, la plupart du temps, ces problèmes échappent facilement aux propriétaires les plus dévoués.
Les signes peuvent être subtils et l’on pense à tort que tous les chiens ont mauvaise haleine et que les chiens âgés devraient perdre leurs dents.
Des études ont montré que plus de la moitié des chiens souffriront d’une maladie dentaire avant leur troisième anniversaire. Lorsque le chien atteint un âge moyen, les maladies dentaires non traitées peuvent être très graves et avoir un impact réel sur la qualité de vie du chien.
À quoi devraient ressembler les dents et les gencives de votre chien ?
Une gueule saine contient des gencives rose pâle, fermement attachées à des dents d’un blanc nacré. Les dents doivent être bien alignées et ne pas être recouvertes de tartre. Il ne doit pas y avoir d’inflammation, de gonflement ou de rougeur des gencives. L’halitose (mauvaise haleine) doit être minime et généralement liée à un repas récent qui dégage une forte odeur.
À quoi ressemblent les problèmes de dents chez les chiens
La gingivite
Il s’agit d’une inflammation des gencives qui se manifeste par une rougeur au-dessus des dents et/ou un gonflement du tissu gingival adjacent. Une gingivite sévère peut entraîner des saignements buccaux lorsque votre chien s’amuse avec ses jouets ou lorsqu’il mange.
Les principaux facteurs déclencheurs de la gingivite canine sont la génétique, une mauvaise hygiène dentaire et une alimentation trop peu nutritive. Une accumulation de bactéries entre la dent et la ligne gingivale provoque une inflammation de la gencive.
Les gingivites mineures peuvent être traitées par un brossage quotidien des dents et l’utilisation de produits dissolvant la plaque dentaire.
Le tartre
Le tartre est une accumulation brune ou jaune à la surface des dents, composée de matières inorganiques minéralisées. La surface rugueuse est un foyer idéal pour la multiplication des bactéries.
Le tartre peut se détacher lors du brossage des dents ou lorsque le chien mange des croquettes dures ou un bâtonnet dentaire, mais la plupart des chiens ont besoin d’un nettoyage dentaire pour résoudre le problème.
Maladie parodontale avancée
Il s’agit d’un problème courant très souvent rencontré dans les cliniques vétérinaires. De nombreux chiens souffrent d’une combinaison de gingivite, d’accumulation de tartre, de mauvaise haleine et de douleur buccale. À ce stade, aucun soin à domicile ne peut inverser les changements et un traitement dentaire sous anesthésie est nécessaire.
Il n’est pas conseillé de retarder l’intervention, car cela aggraverait la maladie parodontale et pourrait même entraîner la propagation des bactéries dans l’organisme du chien.
Abcès buccal
Les chiens souffrant d’une maladie dentaire permanente et d’une charge bactérienne importante dans la gueule peuvent développer un abcès buccal. On a tendance à voir ces abcès se produire plus souvent chez les petites races telles que les Chihuahua et les Jack Russel. Ils peuvent se présenter sous la forme d’un petit trou dans la gencive qui laisse échapper du liquide.
Un abcès indique la présence d’une dent pourrie, qu’il faudra généralement extraire pour que le pus puisse s’écouler. Votre vétérinaire vous donnera également des antibiotiques et des analgésiques.
À la maison, vous pouvez soulager la zone en appliquant des compresses chaudes sur l’enflure, ce qui peut aider à éliminer l’infection. Comme il lui sera difficile de manger, donnez à votre chien des aliments mous jusqu’à ce qu’il soit rétabli.
Retenue des dents de lait
Vers l’âge de 7 mois, votre chiot devrait avoir perdu toutes ses dents de lait. Dans certains cas, cependant, cela ne se produit pas. Les races comme le Chihuahua, le Shih tzu et le Cavapoo sont plus susceptibles de connaître ce problème. Si les dents ne sont pas toutes tombées à l’âge de 6-7 mois, faites beaucoup de jeux de traction avec votre chien pour voir si cela peut l’aider à les déplacer.
Si les dents ne tombent pas, elles doivent être extraites chirurgicalement. En effet, une dent retenue a tendance à entraîner une accumulation de plaque dentaire et une gingivite localisée.
Fracture
Tout comme les os, les dents peuvent se fracturer. Cela peut se produire, par exemple, après avoir mâché une pierre ou un os, ou après un traumatisme crânien. La fracture peut provoquer une douleur en mangeant et peut entraîner une infection. C’est toujours quelque chose qu’il faut porter à l’attention du vétérinaire le plus rapidement possible. La plupart du temps, une dent cassée sera extraite, mais un traitement de canal peut être envisagé dans certains cas.
Mesures à prendre à la maison pour aider votre chien à surmonter ses problèmes dentaires
Il existe de nombreuses mesures à prendre à la maison pour prévenir les maladies dentaires et traiter les gingivites légères.
Il s’agit notamment de :
- Une alimentation à base de croquettes dures, qui peut être un régime dentaire. Les aliments durs ne s’écrasent pas autant sur les dents, ce qui réduit la formation de plaque et de tartre. Les aliments à mâcher et les bâtonnets dentaires sont également efficaces pour lutter contre la plaque dentaire.
- Utiliser des produits réduisant la plaque dentaire, tels que des poudres ou des gels. Selon le produit, il peut être frotté sur les gencives, ajouté à la nourriture ou donné dans l’eau.
- Brossage quotidien des dents. C’est certainement le meilleur moyen de prévenir les maladies dentaires et les propriétaires devraient essayer de l’introduire dès l’enfance, afin que le chiot le perçoive comme faisant partie de la vie normale. On peut utiliser des brosses à dents pour chiens ou des brosses à doigts, ainsi que des pâtes dentifrices aromatisées. Le dentifrice pour humains ne doit jamais être donné, car il est toxique pour les chiens.
Quand consulter votre vétérinaire ?
Si vous avez remarqué des signes de maladie dentaire, une dent retenue ou une dent fracturée, il est temps d’appeler votre vétérinaire. En matière de problèmes dentaires, plus le traitement est précoce, moins la maladie peut évoluer et moins il est nécessaire d’intervenir. Attendre que la maladie dentaire soit avancée peut signifier qu’il n’y a pas d’autre choix que d’extraire un grand nombre de dents.
Traitements et coûts
En cas de gingivite très légère, votre vétérinaire peut simplement recommander un changement d’alimentation et un brossage quotidien des dents. Cette nouvelle alimentation ne coûtera peut-être pas plus cher que l’ancienne et le brossage des dents est très peu onéreux.
Le coût d’un traitement dentaire peut varier entre 250 et 1 200 euros et dépend de la taille de votre animal et du nombre de dents à enlever, ainsi que du nombre de radiographies dentaires réalisées.
Questions / Réponses
À quelle fréquence dois-je brosser les dents de mon chien ?
Vous ne voulez peut-être pas l’entendre, mais idéalement tous les jours ! Un minimum de 2 à 3 fois par semaine est recommandé, mais l’idéal serait de respecter une fréquence quotidienne.
Quelles sont les friandises dentaires qui peuvent contribuer à l’hygiène bucco-dentaire ? Sont-elles efficaces ?
Les friandises dentaires et les bâtonnets à mâcher peuvent aider à éliminer les aliments coincés sur les dents et à prévenir l’accumulation de tartre.
À quel âge dois-je commencer à prendre soin de la santé dentaire de mon chien ?
Habituez votre chien à avoir un doigt ou une brosse à dents dans la gueule dès son plus jeune âge. Bien qu’il ne faille pas brosser vigoureusement ses dents lorsqu’il fait ses dents (ce qui peut causer de l’inconfort), il faut qu’il comprenne qu’il est normal de se brosser les dents et qu’il n’y a pas lieu d’avoir peur.
L’anesthésie est-elle sans danger pour mon chien lors d’une intervention dentaire ?
L’anesthésie est généralement très sûre. Cela attriste un vétérinaire lorsqu’un propriétaire insiste pour que son chien âgé ne puisse pas subir une intervention dentaire parce qu’il s’inquiète de l’anesthésie. À moins que le chien n’ait de graves problèmes de santé sous-jacents, l’intervention dentaire est presque toujours la meilleure solution pour l’animal.
