La bonne nouvelle pour tout nouveau propriétaire de chien est que nos chiens vivent plus longtemps que jamais !
Cela est dû en grande partie à trois facteurs : l’adoption de soins préventifs et de vaccinations, les progrès de la nutrition canine et de la médecine vétérinaire, et l’engagement croissant des propriétaires à l’égard de leur animal de compagnie.
Si vous avez récemment accueilli un chiot ou si vous vous occupez d’un chien âgé, vous vous demandez peut-être ce que vous pouvez faire pour lui assurer la vie la plus longue et la plus heureuse possible. Lisez la suite pour le savoir !
Les 6 conseils pour que votre chien vive plus longtemps
Une alimentation équilibrée et de qualité
Nous sommes très attentifs à la nourriture que nous ingérons, et il devrait en être de même pour nos chiens. La plupart des chiens adorent leur nourriture et mangent tout ce que vous mettez devant eux. C’est peut-être pour cette raison qu’il est facile de négliger l’importance d’une bonne alimentation et de se contenter d’aliments bon marché. Mais la nourriture est un carburant, et les chiens ont des besoins métaboliques très similaires aux nôtres.
Tous les aliments pour chiens ne se valent pas : certains manquent de protéines et contiennent trop de graisses, tandis que d’autres peuvent contenir des allergènes et des minéraux mal équilibrés. En outre, les chiots n’ont pas les mêmes besoins nutritionnels que les chiens adultes, et les chiens gériatriques n’ont pas les mêmes besoins nutritionnels que les chiens d’âge moyen.
Lorsqu’il s’agit de choisir des aliments pour chiens, on recommande trois choses. Premièrement, discutez avec votre vétérinaire des aliments qui conviennent le mieux à votre chien, dans les limites de votre budget. Deuxièmement, trouvez un aliment que votre chien aime et tenez-vous-en à cet aliment. Mélanger les aliments peut provoquer des troubles intestinaux et rendre difficile la détermination de la quantité de nourriture à donner.
Troisièmement, il est généralement recommandé d’éviter les régimes sans céréales et les régimes à base de viande crue : les premiers peuvent provoquer des maladies cardiaques et les seconds peuvent être contaminés.
Maintenir un bon poids corporel
L’obésité est la maladie évitable la plus courante chez les chiens. On estime que plus de 50 % des chiens sont en surpoids. L’obésité est l’accumulation d’un excès de graisse corporelle et, bien que cela puisse sembler relativement inoffensif, on sait qu’elle réduit l’espérance de vie du chien.
La graisse ne se contente pas de rester dans le corps ; c’est un tissu biologiquement actif qui libère des substances chimiques inflammatoires et contribue à l’apparition de plusieurs maladies. Les chiens en surpoids présentent un risque accru de diabète, d’arthrite, d’hypertension artérielle, de maladie cardiaque, de cancer, etc.
Votre équipe vétérinaire vous aidera à déterminer le poids idéal de votre chien ; elle pourra également vous aider à élaborer un plan d’amaigrissement pour votre chien, si nécessaire. En termes simples, le maintien du poids de votre chien dépend de deux facteurs : une alimentation adaptée et une activité physique suffisante.
Enrichissement mental
Lorsqu’il s’agit du cerveau, le dicton « on s’en sert ou on le perd » peut s’appliquer aux chiens comme aux humains. L’enrichissement mental devrait commencer dès que votre chien est un chiot, pour l’aider à s’occuper, éviter l’ennui et réduire l’anxiété. Les chiens âgés ou gériatriques bénéficient également de séances d’entraînement quotidiennes.
Apprendre à votre chien de nouveaux tours et de nouvelles compétences est une approche possible. Plusieurs produits d’enrichissement sont également disponibles, notamment des puzzles alimentaires, des tapis à lécher et des jouets à renifler.
Visites régulières chez le vétérinaire
Une visite annuelle chez le vétérinaire est une bonne idée. Au fur et à mesure que votre chien vieillit, des visites semestrielles sont justifiées. Cela nous permet de rester au fait du processus de vieillissement et d’être proactifs en matière de soins médicaux. Les vétérinaires aborderont tous les aspects de la santé de votre chien, y compris son alimentation, son exercice, son sommeil et ses vaccinations.
Il procédera à un examen physique approfondi, évaluant votre chien de la truffe à la queue. Les analyses sanguines de routine sont également utiles pour surveiller la santé et le fonctionnement des organes, mais elles ne sont pas indispensables. Comme pour les humains, la détection et l’intervention précoces permettent d’obtenir les meilleurs résultats en matière de santé. Des visites régulières chez le vétérinaire permettent d’établir une base de référence normale pour votre chien et de réagir rapidement à tout changement.
Ne sous-estimez jamais la valeur des soins vétérinaires réguliers et proactifs.
Soins dentaires
Bien que de nombreuses personnes considèrent que la mauvaise haleine et la plaque dentaire sont « normales » chez les chiens, ce n’est pas le cas. Les maladies dentaires sont très fréquentes chez les chiens. Il s’agit plus précisément des maladies parodontales. En effet, plus de 80 % des chiens âgés de plus de 3 ans présentent un certain degré de maladie parodontale.
Il s’agit d’une inflammation des gencives et des autres tissus entourant les dents, résultant de l’accumulation de plaque dentaire et d’une infection bactérienne. Alors que les caries sont les problèmes dentaires les plus courants chez l’homme, les maladies parodontales et les fractures dentaires sont les plus fréquentes chez nos amis canins. Le brossage des dents est le meilleur moyen de garder les dents de votre chien en bon état.
Trouvez une brosse à dents et un dentifrice pour chien adaptés et faites preuve de patience. Les mastications dentaires sont également un moyen efficace de réduire l’accumulation de plaque dentaire. De nombreux chiens bénéficient d’un détartrage et d’un polissage, effectués sous anesthésie générale à la clinique vétérinaire.
Utiliser les compléments alimentaires comme indiqué
La médecine vétérinaire progresse rapidement et nos chiens s’en portent mieux. Dans le cadre de cette expansion des connaissances, des recherches sont en cours sur certains suppléments destinés aux chiens. Des produits tels que l’huile de poisson, le curcuma, la glucosamine, la moule verte et les probiotiques sont de plus en plus utilisés.
Bien que ces produits ne soient pas nécessaires pour tous les chiens, à tous les stades de leur vie, ils peuvent être un moyen pratique d’améliorer la qualité de vie de votre chien, et peut-être même sa durée de vie. L’utilisation de suppléments doit être supervisée par votre vétérinaire.
Conclusion
Il nous est difficile d’admettre que nos compagnons canins vieillissent plus vite que nous. Cependant, en étant proactifs et en nous consacrant à la santé de nos chiens, nous pouvons réduire le risque de maladies, améliorer leur qualité de vie et faire en sorte qu’ils restent avec nous le plus longtemps possible.
Veillez à l’alimentation, à la gestion du poids, à l’enrichissement mental, aux visites chez le vétérinaire et à l’hygiène dentaire. Essayez d’utiliser des suppléments alimentaires, s’ils sont indiqués. Vous pouvez être sûr que cela sera très utile.
