On dit souvent que la vieillesse est un naufrage, mais pour nos chiens, elle peut surtout être une étape douce si elle est bien accompagnée. En tant que propriétaire averti, vous avez peut-être remarqué que votre chien âgé semble parfois « perdu », moins réactif ou qu’il fatigue plus vite.
La phytothérapie offre des solutions naturelles puissantes pour soutenir nos compagnons. Parmi elles, le Ginkgo Biloba se distingue comme le roi de la vitalité cérébrale et circulatoire. Mais est-il sans danger ? Comment l’utiliser ?
Dans cet article, nous décortiquons tout ce que vous devez savoir sur le Ginkgo Biloba pour le chien.
Qu’est-ce que le Ginkgo Biloba ?
Le Ginkgo Biloba est l’une des espèces d’arbres les plus anciennes au monde, souvent qualifié de « fossile vivant ». Utilisé depuis des millénaires dans la médecine traditionnelle chinoise, il est aujourd’hui plébiscité en médecine vétérinaire holistique.
Ce sont ses feuilles qui contiennent les principes actifs les plus intéressants pour la santé canine :
- Les flavonoïdes : De puissants antioxydants qui protègent les cellules (notamment nerveuses) contre le vieillissement.
- Les terpénoïdes : Des composés qui améliorent la circulation sanguine en dilatant les vaisseaux sanguins et en réduisant la viscosité des plaquettes.
Les 3 bienfaits majeurs du Ginkgo Biloba pour votre chien
Pourquoi donner du Ginkgo à son chien ? Si cette plante a de nombreuses vertus, elle excelle dans trois domaines précis.
1. Soutien contre le déclin cognitif (Sénilité)
C’est l’usage n°1. Tout comme les humains, les chiens peuvent souffrir de Dysfonctionnement Cognitif Canin (DCC), une forme de démence comparable à Alzheimer. Le Ginkgo améliore l’afflux sanguin vers le cerveau, augmentant ainsi l’apport en oxygène et en glucose. Cela peut aider à réduire les symptômes courants de la vieillesse :
- Désorientation (le chien se perd dans la maison).
- Changements dans le cycle de sommeil (dort le jour, erre la nuit).
- Perte de l’apprentissage de la propreté.
- Absence d’interaction avec la famille.
2. Amélioration de la circulation sanguine
Grâce à ses propriétés vasodilatatrices, le Ginkgo est excellent pour les chiens souffrant de problèmes cardiovasculaires légers ou de mauvaise circulation. Il aide le sang à mieux circuler dans les tissus et les organes vitaux, y compris le cœur et les reins.
3. Protection oculaire et auditive
Une meilleure vascularisation profite aussi aux petits vaisseaux des yeux et des oreilles. Le Ginkgo est souvent recommandé en soutien pour les chiens souffrant de glaucome ou d’une perte d’audition liée à l’âge, car il aide à protéger les nerfs contre les dommages oxydatifs.
Quand donner du Ginkgo Biloba à son chien ?
Le Ginkgo n’est pas une « friandise », c’est un complément thérapeutique. Il est particulièrement recommandé dans les cas suivants :
- Chiens seniors : Dès les premiers signes de vieillissement (autour de 7 à 10 ans selon la race).
- Après un AVC : Pour favoriser la récupération neurologique (sous contrôle vétérinaire).
- Chiens anxieux : Parfois utilisé pour calmer les chiens stressés par le vieillissement.
- Chiens très actifs : Pour soutenir l’oxygénation musculaire lors d’efforts intenses (chiens sportifs), bien que l’usage principal reste gériatrique.
Dosage et Administration : Le guide pratique
Attention : Ne donnez jamais de compléments destinés aux humains sans vérifier la composition. Certains contiennent du Xylitol (édulcorant), qui est toxique pour les chiens.
Quelle forme choisir ?
- Gélules/Poudre : La forme la plus simple à cacher dans une boulette de pâtée ou de fromage.
- Teinture mère : Soyez très vigilant. Beaucoup de teintures contiennent de l’alcool, à proscrire absolument. Cherchez des extraits glycérinés (sans alcool) pour animaux.
Quelle dose donner ?
Le dosage dépend du poids de votre animal et de la concentration du produit (généralement standardisé à 24% de flavonglycosides).
Une règle générale souvent citée par les vétérinaires naturopathes est :
- 10 mg par kg de poids corporel, à donner 2 fois par jour.
- Exemple : Un chien de 20 kg pourrait recevoir environ 200 mg matin et soir.
Note : Commencez toujours par une dose plus faible pour voir comment l’estomac de votre chien réagit.
La patience est clé
Le Ginkgo n’agit pas en une heure. C’est un traitement de fond. Il faut souvent attendre 4 à 6 semaines d’utilisation régulière pour observer des changements significatifs dans le comportement du chien.
Contre-indications et précautions : La sécurité avant tout
Bien que naturel, le Ginkgo Biloba est puissant et ne convient pas à tous les chiens.
- Troubles de la coagulation : Le Ginkgo fluidifie le sang. Il est interdit aux chiens souffrant de maladie de von Willebrand ou prenant des médicaments anticoagulants.
- Avant une chirurgie : Arrêtez le Ginkgo au moins 2 semaines avant toute opération ou détartrage pour éviter les hémorragies.
- Diabète : Il peut modifier les besoins en insuline. Consultez votre vétérinaire.
- Femelles gestantes : Par précaution, on évite son utilisation durant la gestation et l’allaitement.
- Épilepsie : Certains rapports suggèrent que le Ginkgo pourrait abaisser le seuil épileptogène (bien que controversé, mieux vaut être prudent).
Conclusion : Le Ginkgo, une seconde jeunesse ?
Le Ginkgo Biloba est un formidable outil dans la trousse de secours naturelle du propriétaire canin. S’il ne peut pas stopper le temps, il peut grandement améliorer la qualité de vie de votre vieux compagnon, en lui redonnant de la clarté mentale et de l’énergie.
Comme toujours, avant d’introduire un nouveau supplément, une petite discussion avec votre vétérinaire est la meilleure démarche pour assurer la sécurité de votre toutou.
