Quel est le meilleur régime alimentaire pour les chiens souffrant d’une maladie rénale ?
Recherchez des aliments présentant les caractéristiques décrites dans cet article pour aider votre chien à vivre plus longtemps malgré une maladie rénale chronique.
L’insuffisance rénale chronique est assez fréquente chez les chiens, mais une alimentation thérapeutique adaptée peut contribuer à ralentir la progression de la maladie, à atténuer les symptômes et à assurer au chien la meilleure qualité de vie possible.
Qu’est-ce qu’une maladie rénale chronique ?
La maladie rénale chronique est une affection courante qui survient lorsque les reins perdent leur capacité à fonctionner correctement, entraînant l’accumulation de déchets et de toxines dans l’organisme. Chez les chiens, on a recours à des thérapies diététiques pour atténuer les symptômes et ralentir la progression de la maladie, afin d’assurer la meilleure qualité de vie possible à nos compagnons. Un régime alimentaire thérapeutique pour les chiens souffrant d’une maladie rénale présente les caractéristiques suivantes.
Quantité et qualité des protéines
Les protéines sont de grosses molécules composées d’éléments constitutifs appelés acides aminés. Les protéines de bonne qualité contiennent une grande partie ou la totalité des acides aminés essentiels dont les chiens ont besoin pour la réparation cellulaire et le maintien de la masse corporelle maigre.
La digestibilité des protéines peut également varier en fonction de leur source. Les protéines de l’œuf sont considérées comme digestibles à 100 %, tandis que la viande de poulet, de bœuf et d’agneau a une digestibilité de l’ordre de 90 à 95 %.
Un excès de protéines ou des protéines mal digérées peuvent entraîner une accumulation de métabolites protéiques dans l’organisme, ce qui alourdit le travail des reins, chargés de filtrer et d’éliminer ces déchets. C’est pourquoi les chiens atteints d’insuffisance rénale chronique bénéficient souvent d’un apport contrôlé en protéines.
La modification de l’apport en protéines est à la base de la prise en charge de l’insuffisance rénale chronique depuis des décennies, mais elle est également source de controverse. Alors que la recommandation pour tout chien suspecté de souffrir d’insuffisance rénale chronique était de passer à une alimentation très pauvre en protéines, la recommandation actuelle pour les régimes rénaux est d’inclure des quantités modérées de protéines de très bonne qualité. L’utilisation de protéines de très bonne qualité, facilement digestibles, permet non seulement de réduire la pression exercée sur les reins, mais aussi de favoriser le maintien de la masse corporelle maigre et d’améliorer l’appétence de l’alimentation.
Teneur en minéraux alimentaires
Il est également recommandé de contrôler l’équilibre des minéraux dans les aliments pour chiens souffrant d’une maladie rénale, à savoir le sodium et le phosphore.
La restriction du sodium est la recommandation standard pour les chiens atteints d’insuffisance rénale chronique, car les reins malades ont une capacité réduite à filtrer et à excréter le sodium dans l’organisme du chien. Une accumulation excessive de sodium peut entraîner une hypertension artérielle, qui peut endommager davantage les structures délicates responsables de la filtration dans les reins. Il s’agit d’une mesure de précaution qui est souvent utilisée en association avec des médicaments destinés à abaisser la tension artérielle afin de préserver la santé et la fonction des reins.
La restriction du phosphore est cruciale dans la prise en charge de l’insuffisance rénale chronique, car des taux élevés de phosphore peuvent exacerber les lésions rénales chez les chiens. Les chiens souffrant d’insuffisance rénale chronique perdent la capacité de filtrer et d’excréter le phosphate, ce qui entraîne une augmentation de la production d’hormone parathyroïdienne. La libération excessive de cette hormone est liée à la progression de la maladie rénale et conduit également à l’hyperparathyroïdie. Il est donc essentiel de limiter l’apport en phosphore pour les chiens souffrant d’insuffisance rénale chronique.
Les aliments qui peuvent contenir des niveaux élevés de phosphore sont, entre autres, les os, les abats, les produits laitiers et les viandes musculaires. C’est pourquoi il est important de veiller à ce que les régimes alimentaires soient formulés en tenant compte des niveaux de phosphore et que la consommation d’os et d’abats soit réduite au minimum.
Ajout d’acides gras oméga-3 et limitation des acides gras oméga-6
Les acides gras oméga-3, l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA), ont des propriétés rénoprotectrices et diminuent l’inflammation dans l’organisme. La supplémentation en huiles de poisson, comme l’huile de saumon, peut contribuer à augmenter la teneur en acides gras oméga-3 de l’alimentation de votre chien.
Cependant, tous les acides gras oméga ne sont pas identiques. Alors que les acides gras oméga-3, présents dans l’huile de poisson et les huiles de microalgues marines, sont bénéfiques pour la santé des reins, les acides gras oméga-6, présents dans les huiles de carthame et de tournesol, semblent être néfastes pour les chiens souffrant d’insuffisance rénale chronique et doivent être évités en excès.
Ajout d’antioxydants
L’oxydation dans l’organisme entraîne la formation de radicaux libres, qui attaquent les composés de l’organisme et causent des dommages cellulaires, entraînant une inflammation. Les dommages cellulaires causés par les radicaux libres ont été impliqués dans la progression des maladies rénales, c’est pourquoi il est important de minimiser la présence de radicaux libres dans l’organisme lorsque l’on nourrit des chiens souffrant de problèmes rénaux.
Heureusement, ces radicaux libres peuvent être liés et leurs effets néfastes neutralisés par des antioxydants. Des compléments alimentaires de vitamine E et de vitamine C, riches en antioxydants, peuvent fixer les radicaux libres et minimiser l’inflammation dans l’organisme.
Apport hydrique
L’eau est essentielle à la santé et au bon fonctionnement des reins, et l’incorporation d’eau dans l’alimentation est un excellent moyen d’améliorer l’hydratation de nos chiens.
Les aliments frais et en boîte contiennent des niveaux élevés d’humidité (généralement plus de 70 %), mais les propriétaires peuvent ajouter encore plus d’humidité à ces aliments déjà riches en eau. Les régimes riches en eau sont généralement plus appétissants, ce qui peut aider à stimuler la prise de nourriture chez les chiens difficiles ou léthargiques.
Lorsque vous ajoutez de l’humidité à l’alimentation d’un chien souffrant d’une maladie rénale, évitez les bouillons d’os, les bouillons et les produits laitiers, car ils peuvent avoir une teneur élevée en phosphore et en sodium, qu’il convient de réduire au minimum. En outre, une source d’eau fraîche doit toujours être disponible pour votre chien.
Suivi vétérinaire et ajustements alimentaires
Il est important de se rappeler que l’insuffisance rénale chronique est une maladie évolutive et que les besoins nutritionnels de votre chien peuvent changer au fil du temps. Des examens vétérinaires réguliers, y compris le suivi des analyses sanguines, sont essentiels pour évaluer les changements qui peuvent être nécessaires pour maximiser l’efficacité des thérapies diététiques.
