Beaucoup d’entre nous ont vu des vidéos sur les médias sociaux et des messages sur des renards câlins et affectueux qui ont apparemment été adoptés par des familles humaines et sont gardés comme animaux de compagnie.
En raison de leur comportement canin, il est compréhensible de penser que les renards sont essentiellement des chiens sauvages.
Cependant, s’il est vrai qu’ils font tous deux partie de la famille des canidés, il y a environ 10 millions d’années qu’ils ont divergé à partir d’un ancêtre commun. Les renards roux (Vulpes vulpes) sont des animaux sauvages et non des animaux de compagnie, ce qui est très différent des chiens domestiques (Canis Lupus familiaris).
Différences entre les chiens et les renards
Bien qu’ils soient apparentés, ils ne sont que des parents éloignés et il existe des différences évidentes et marquées entre les chiens et les renards. Ils appartiennent tous deux à la classe des mammifères, à l’ordre des carnivores et à la famille des canidés. Mais cela s’arrête là : environ 10 millions d’années d’évolution leur ont fait prendre des chemins différents.
La classification des espèces
Vulpus est le genre auquel appartiennent les renards, appelés renards véritables. Le genre comprend 12 espèces différentes de renards, dont 4 se trouvent en Amérique du Nord. Le renard roux, qui est le plus abondant et le plus répandu, le renard véloce (Vulpes velox), le renard arctique (Vulpes lagopus) et le renard roux (Vulpes macrotis).
À l’inverse, le genre Canis, qui comprend le chien domestique, compte 7 espèces. En Amérique du Nord, on trouve trois de ces espèces : les chiens domestiques, les loups et les coyotes. Les renards étaient autrefois regroupés dans le genre Canis, mais il a été démontré qu’ils étaient distincts.
La durée de vie
Dans la nature, les renards vivent entre deux et quatre ans, mais en captivité, on a observé qu’ils pouvaient atteindre l’âge de 12 ans. L’espérance de vie des chiens domestiques dépend de nombreux facteurs, notamment de leur race. Les petites races peuvent avoir une durée de vie moyenne de plus de 15 ans, et même les chiens géants, qui ont tendance à avoir les durées de vie les plus courtes parmi les chiens domestiques, vivent généralement entre 8 et 10 ans.
La domestication
Les chiens ont traversé de nombreuses générations de domestication avant d’atteindre la place qu’ils occupent aujourd’hui dans nos foyers. Cela s’explique en partie par le fait que les chiens sont généralement plus à l’aise avec les humains et les autres animaux que les renards.
Les renards ne sont pas une espèce domestiquée. Ils n’ont pas tendance à socialiser avec d’autres animaux, y compris les humains, et ne sont pas considérés comme des animaux de compagnie. Il faut des générations de relations mutuellement bénéfiques pour qu’une espèce devienne vraiment domestiquée et, par conséquent, les renards roux qui sont gardés comme animaux de compagnie sont, au mieux, apprivoisés et non domestiqués.
Les caractéristiques physiques
Les chiens domestiques ont été élevés de manière sélective pendant des centaines d’années pour former le large éventail de races que nous connaissons aujourd’hui. Elles vont du minuscule Chihuahua au majestueux Dogue allemand. Les renards roux, quant à eux, sont beaucoup plus semblables les uns aux autres, avec seulement quelques différences de couleur. Les renards roux ont une longue queue touffue, un museau légèrement retroussé et un crâne plus plat que les chiens ; ils sont en moyenne plus petits et ont des pattes plus longues que les chiens.
| Renard roux | Chien domestique | |
|---|---|---|
| Nombre de dents | 42 | 42 |
| Queue | Longue et touffue | Formes variées |
| Reproduction | Une fois par an | Deux fois par an |
| Durée de la gestation | 52 jours | 63 jours |
Raisons pour lesquelles vous ne devriez pas détenir un renard comme animal de compagnie
Les renards sont de magnifiques animaux sauvages qui plaisent à de nombreuses personnes en raison de leurs caractéristiques et de leur beauté. Cependant, ils ne devraient pas être gardés comme animaux de compagnie, pour un grand nombre de bonnes raisons.
Ce sont des animaux sauvages
Les renards sont aujourd’hui originaires d’un large éventail d’habitats, y compris les zones urbaines et rurales. Dans certains cas, ils s’habituent à la présence de l’homme et acceptent volontiers la nourriture laissée à leur disposition. Il ne faut cependant pas confondre ce phénomène avec la domestication. Les renards ne dépendent pas de l’homme pour leur survie et ne sont pas habitués à vivre avec nous. Il faut les laisser s’épanouir dans leur propre environnement en tant qu’animaux sauvages.
Il existe des professionnels expérimentés qui soignent et réhabilitent des renards s’ils ont besoin de soins médicaux, mais ces animaux sauvages ne sont pas destinés à être gardés comme animaux de compagnie.
Les morsures
Les renards sont des canidés et, à ce titre, ils possèdent de grandes canines et des dents qui leur permettent de mordre leurs proies. Il est rare que des renards en liberté mordent des personnes, mais cela arrive. Lorsqu’ils sont gardés comme animaux de compagnie, ils sont décrits comme étant mordants, et si les gens s’approchent des renards pour essayer de les apprivoiser, ils risquent de les griffer et de les mordre. L’approche des humains est généralement stressante pour les renards, qui agissent alors pour se protéger.
Les maladies
Bien que les renards soient porteurs de la rage, la transmission du virus à l’homme est considérée comme extrêmement rare, mais reste un risque potentiel.
Le risque pour la santé concerne davantage nos compagnons canins que nous-mêmes, mais il faut en tenir compte. Ils sont porteurs d’un large éventail de parasites, tels que la gale, les vers ronds et les ténias. Ils peuvent être porteurs de nombreuses autres maladies virales qui présentent un risque pour nos chiens de compagnie, telles que la maladie de Carré, l’adénovirus et le parvovirus.
Ils ont besoin de grands enclos sécurisés
Les renards ne peuvent pas être gardés à l’intérieur des habitations en raison de leurs tendances sauvages, décrites comme étant turbulentes et destructrices. Ils ont besoin de grands enclos, qui doivent être sécurisés et nettoyés régulièrement. Bien que les soigneurs hébergent des renards et puissent devenir très proches d’eux, ils savent que ces animaux sont sauvages et ne sont pas des animaux de compagnie.
C’est illégal
Dans certains pays et certaines juridictions, il est illégal de détenir des renards comme animaux de compagnie, car ils sont légalement considérés comme des animaux sauvages. La détention d’un renard en tant qu’animal de compagnie peut entraîner de lourdes amendes, et les propriétaires doivent être titulaires d’une licence pour détenir ou soigner ce type d’animal. L’obtention d’un permis est susceptible d’interdire la détention de ces animaux dans certaines zones résidentielles.
Conclusion
Les renards sont beaux et ont la réputation d’être intelligents, rusés et sournois. Ils n’ont pas été domestiqués, comme les chiens, et bien qu’ils appartiennent au même ordre des canidés et soient donc apparentés, ils ne sont que des parents éloignés du chien domestique, séparés par plus de 10 millions d’années d’évolution.
Dans de nombreux pays, dont la France, il est illégal de garder des renards comme animaux de compagnie, et cela n’est pas recommandé, car ils sont difficiles à élever, peuvent mordre et sentir mauvais. Ils ont également besoin de beaucoup de soins et d’un enclos dédié.
Pour ceux qui veulent un animal de compagnie qui ressemble à un renard, mais qui est domestiqué et peut être éduqué, le Shiba Inu, le Lundehund norvégien (Chien norvégien de Macareux) et le Spitz finlandais valent la peine d’être envisagés.
