La température normale d’un chien se situe entre 38° et 39°.
La plupart des vétérinaires considèrent que toute température supérieure à 39,7° est une fièvre. Lorsque votre chien a de la fièvre, cela peut signifier qu’il est malade et qu’il a besoin de soins vétérinaires.
Dans cet article, nous passerons en revue plusieurs méthodes simples pour savoir si votre chien a de la fièvre, nous verrons comment le réconforter et l’aider à faire baisser sa fièvre, et quand il faut consulter votre vétérinaire.
Comment mesurer la température de votre chien ?
Heureusement, la plupart des fièvres chez les chiens ne sont pas extrêmement élevées, ce qui signifie qu’elles sont plus faciles à traiter, mais aussi qu’elles peuvent facilement passer inaperçues. La meilleure façon d’évaluer la température corporelle est de la vérifier à l’aide d’un thermomètre.
- Thermomètre rectal – le plus précis : ne comptez pas sur votre chien pour tenir un thermomètre oral en toute sécurité dans sa gueule ! Lubrifiez toujours le thermomètre avant de l’introduire délicatement dans le rectum de votre chien. La vaseline est idéale, mais de l’eau peut aussi faire l’affaire. Les nouveaux thermomètres numériques émettent un signal sonore lorsque la température est prête à être relevée. Les modèles actuels sont beaucoup plus rapides que les anciens thermomètres où il fallait patienter une à trois minutes avant d’avoir le résultat.
- Thermomètres auriculaires : il existe également des thermomètres auriculaires pour animaux de compagnie. Ces thermomètres devraient également fournir une lecture numérique assez rapide, mais ils sont généralement plus chers. Étonnamment, de nombreux chiens tolèrent mieux un thermomètre rectal qu’un thermomètre auriculaire.
En plus d’une température plus élevée que la normale, vous pouvez observer certains des signes suivants qui peuvent accompagner la fièvre d’un chien :
- Léthargie
- Frissons
- Diminution de l’appétit
- Oreilles et museau chauds
Comment réconforter votre chien et l’aider à faire baisser sa fièvre ?
Pour remédier à la fièvre de votre chien, vous devez en traiter la cause. Il est donc important de consulter un vétérinaire dès que la température de votre chien est supérieure à la normale.
En attendant, vous pouvez faire en sorte que votre chien se sente à l’aise :
- Proposez-lui de l’eau fraîche ou à température ambiante. Certains chiens lécheront des glaçons ou de l’eau congelée dans un plat.
- Placez votre chien dans un endroit frais et calme, de préférence dans un sous-sol ou dans un endroit équipé d’un ventilateur, en particulier un ventilateur qui souffle sur un bol de glace.
- Appliquez des compresses froides dans la région de l’aine, sur les pattes et les oreilles. Veillez à envelopper la compresse dans une serviette et à ne pas la placer directement sur la peau.
- Placez des serviettes fraîches et humides sur lui ou mouillez son pelage avec un tuyau d’arrosage ou une douche. N’utilisez pas d’eau froide, mais seulement une eau légèrement plus froide que tiède.
- Utiliser un gilet réfrigérant pour chien. Les gilets rafraîchissants pour chiens permettent de maintenir de l’eau fraîche contre le pelage de votre chien afin de faire baisser la fièvre.
Vous devez réduire progressivement sa température et arrêter vos tentatives de refroidissement lorsque la température descend à 39.5º. Un refroidissement plus important pourrait entraîner une hypothermie ou une température inférieure à la normale. Si la température de votre chien se situe dans la plage de danger grave de 40.5º ou plus, considérez qu’il s’agit d’une urgence et rendez-vous chez votre vétérinaire dès que possible, tout en commençant les étapes de refroidissement en cours de route.
La fièvre peut-elle être le signe d’une affection grave ? Comment le savoir ?
La fièvre est un moyen pour l’organisme de s’opposer à une infection ou à une inflammation qui tente de s’installer. Par conséquent, la fièvre indique souvent que votre chien souffre d’une infection bactérienne ou virale quelque part dans son corps. Il peut s’agir d’une infection aussi bénigne qu’une otite ou aussi grave qu’une infection de l’un des principaux organes.
La fièvre peut également signifier que votre chien a été trop exposé au soleil et qu’il n’est pas en mesure de se refroidir correctement, ce que l’on appelle un coup de chaleur. Le coup de chaleur peut être bénin, le chien haletant, bavant et agité, ou grave, lorsque la température corporelle atteint 41º ou plus. Les chiens commencent à manquer de coordination, leur rythme cardiaque s’accélère et ils tombent même dans le coma.
La gravité de la fièvre de votre chien dépend de sa cause et des symptômes supplémentaires qu’il présente. En règle générale, si la température d’un chien n’est que légèrement élevée et qu’il se sent plutôt bien, il est plus que probable qu’il ne s’agit pas de quelque chose de grave.
Il convient de noter que les vaccins peuvent provoquer une légère fièvre pendant un jour ou deux ; cette situation n’est donc pas considérée comme grave.
En revanche, si la fièvre est élevée et/ou s’il présente d’autres signes de léthargie, ne mange pas, vomit, a la diarrhée ou est incoordonné, il est plus que probable que son corps fait face à une situation grave.
Quand consulter votre vétérinaire ?
Dans un monde parfait, vous souhaiteriez que votre chien consulte un vétérinaire chaque fois que sa température est anormale pendant plus de deux heures. Mais nous savons que ce n’est pas toujours possible. Par conséquent, envisagez plutôt de surveiller les fièvres légèrement élevées qui ne présentent aucun autre signe pendant un jour ou deux.
Vous pouvez essayer certains traitements de refroidissement tant que la situation est normale par ailleurs. Si la température de votre chien est modérément à sévèrement élevée – 40º ou plus -, il est urgent de consulter un vétérinaire. C’est particulièrement important si d’autres signes sont observés (ce qui est plus que probable). Une fois de plus, une température de 40.5° est synonyme d’urgence. Prenez des mesures de refroidissement et emmenez votre chien à la clinique vétérinaire.
Les températures des chiens et leur signification
Le tableau suivant vous aidera à comprendre les plages de température chez les chiens et ce qu’il convient de faire :
| Températures | Ce qu’il faut faire |
|---|---|
| Moins que 36.6° | Votre animal est trop froid. Vous pouvez commencer à le réchauffer lentement à l’aide d’une couverture chaude ou d’un coussin chauffant. Veillez à continuer à vérifier sa température, car il peut rapidement devenir trop chaud. Toute température inférieure à 35° nécessite une visite chez le vétérinaire. |
| De 37.2° à 38.8° | La température de votre chien est normale. Aucune mesure n’est nécessaire. |
| De 38.8° à 39.4° | Essayez des remèdes maison pour rafraîchir votre chien. Si votre chien ne présente pas d’autres signes de maladie, surveillez attentivement la situation. Si la température de votre chien ne baisse pas dans les 6 à 12 heures, contactez votre vétérinaire. |
| De 39.4° à 40° | Votre chien a probablement de la fièvre. Cela peut être dû à une infection ou à une surchauffe. Les chiens en surchauffe halètent souvent beaucoup. Vous pouvez essayer de le rafraîchir avec de l’eau fraîche ou un ventilateur. Les chiens qui ne halètent pas et qui sont léthargiques souffrent souvent d’une infection et doivent être examinés par un vétérinaire. |
| De 40.5° à 41.6° | Des températures supérieures à 40.5º peuvent provoquer des lésions cérébrales irréparables, et l’aide d’un vétérinaire est nécessaire de toute urgence. Sur la route vers le vétérinaire, laissez la climatisation à fond dans votre voiture et gardez votre chien au frais et au calme. La plupart des remèdes maison à cette température ne permettront pas de refroidir rapidement et efficacement votre chien (ce qui pourrait entraîner des dommages préjudiciables aux organes internes de votre chien). |
Que fait le vétérinaire si mon chien a de la fièvre ?
Votre vétérinaire va chercher à comprendre la raison de la fièvre de votre chien. Si sa température se situe dans la plage effrayante (40.5º et plus), il commencera par refroidir votre chien.
Pour trouver la cause de cette fièvre, il faudra procéder à un examen et recueillir les antécédents de votre chien. Soyez donc prêt à donner à votre vétérinaire tous les détails concernant la date d’apparition de la fièvre, son degré d’élévation et tout autre signe qu’il a manifesté.
Le vétérinaire peut ensuite effectuer des analyses de sang, des examens d’imagerie ou d’autres diagnostics. Le traitement peut comprendre des soins de soutien avec des perfusions et des médicaments anti-vomitifs, des antibiotiques, des anti-inflammatoires et d’autres médicaments jugés nécessaires par le diagnostic. Une hospitalisation peut également s’avérer nécessaire.
Exemples de chiens fiévreux et de traitements correspondants
- Maggie, Golden Retriever de 5 ans, avait une légère fièvre à 39.4° et avait été vaccinée deux jours auparavant. Le vétérinaire a diagnostiqué une légère réaction vaccinale en écartant les autres causes possibles. La fièvre de Maggie a été rapidement réduite avec une hydratation, des antibiotiques, des anti-inflammatoires et du repos.
- Rufus, un berger allemand de 7 ans, avait une fièvre plus prononcée (40°), ainsi que d’autres signes de maladie, notamment des vomissements et des douleurs abdominales. Le vétérinaire a diagnostiqué une pancréatite lors d’un examen sanguin. Rufus a reçu des perfusions, des antibiotiques et des médicaments contre la douleur. Sa fièvre a été abaissée à l’aide de serviettes fraîches et de packs de glace enveloppés dans des serviettes. Il a dû être hospitalisé pendant deux nuits avant de pouvoir rentrer chez lui.
- Bubbles, un Beagle de 2 ans, avait une température de 40.5°. Bubbles avait également des crises intermittentes et modérées depuis plusieurs heures. Le vétérinaire a diagnostiqué une épilepsie en excluant d’autres causes. Au cours de l’examen, Bubbles a subi une nouvelle crise. Le vétérinaire a administré un anticonvulsivant et un relaxant musculaire tout en refroidissant Bubbles avec des poches de glace et des serviettes fraîches. Bubbles a dû être hospitalisé avec une thérapie de soutien et est rentré chez lui avec un anticonvulsivant à long terme.
Coût du diagnostic et du traitement
Les fièvres légères et sans complications peuvent coûter entre 75 et 100 euros, tandis que les maladies plus graves peuvent coûter entre 500 et 1 500 euros, voire plus, pour le diagnostic et l’hospitalisation.
Questions fréquemment posées
Puis-je donner à mon chien des médicaments en vente libre tels que le Tylenol ou l’Ibuprofen ?
Nous vous recommandons de ne PAS donner de médicaments à votre chien sans avoir d’abord consulté votre vétérinaire. Les médicaments peuvent masquer les symptômes et rendre le diagnostic plus difficile. Une fièvre est secondaire à « quelque chose », et vous voulez traiter ou éliminer cette chose, et non pas simplement couvrir la fièvre. En outre, vous ne devez pas donner de médicaments à votre chien (même des médicaments en vente libre) sans l’avis de votre vétérinaire, car certains d’entre eux peuvent être toxiques pour les chiens.
Pendant combien de temps mon chien sera-t-il malade à cause de la fièvre ?
La plupart des fièvres disparaissent rapidement une fois la cause identifiée et le traitement commencé. Bien entendu, cela dépend de la cause et de la rapidité avec laquelle le diagnostic et le traitement ont été entamés.
La fièvre est-elle grave pour les chiens ?
Une fièvre très élevée peut être très grave, voire mortelle. Les pires fièvres concernent des chiens souffrant d’état de mal épileptique, c’est-à-dire de crises prolongées. L’activité musculaire intense pendant une crise fait monter la température corporelle jusqu’à 40.5° ou 41.6°. Des températures aussi élevées provoquent souvent des lésions cérébrales irréparables. Les fièvres peuvent également être le signe d’une maladie grave qui nécessitera un traitement pour être guérie.
Que doit manger ou boire mon chien lorsqu’il a de la fièvre ?
Ne vous découragez pas si votre chien n’a pas très faim pendant qu’il a de la fièvre. Proposez-lui de l’eau fraîche. Des glaçons faits à partir d’un bouillon à faible teneur en sodium peuvent l’aider à s’hydrater. S’il l’aime, la pastèque coupée en morceaux est également une bonne idée. Une fois la fièvre tombée, il aura faim !
