L’appareil urinaire est un système complexe de rétention et de libération. Il est responsable de la formation de l’urine en éliminant l’excès de liquide et les déchets du sang.
Il conserve également les bonnes choses que le corps ne doit pas rejeter, comme certains électrolytes. Il déplace ensuite l’urine nouvellement créée vers la vessie pour qu’elle y soit stockée et finalement excrétée par l’organisme. C’est un système merveilleux, sauf lorsque l’une de ses parties ne fonctionne pas correctement, ce qui est le cas des chiens qui ont un uretère ectopique.
Qu’est-ce que l’uretère ectopique chez le chien ?
Dans un système urinaire fonctionnant normalement, l’urine est produite dans les reins, transportée par les uretères jusqu’à la vessie, puis évacuée à l’extérieur du corps par l’urètre. En termes mécaniques, l’urine traverse deux séries de tubes et un réservoir de stockage au cours de son voyage à travers et hors de l’organisme. Le premier système de tubes s’appelle les uretères. Idéalement, un uretère est relié à chaque rein d’un côté et à la vessie de l’autre. C’est le meilleur moyen pour un chien de contrôler sa miction, car la vessie est la dernière zone du parcours qui dispose d’un sphincter, ou d’une porte, pour retenir l’urine et la libérer uniquement à la demande.
On parle d’uretère ectopique lorsque le tube est relié à l’urètre, au vagin, à l’utérus ou même au côlon plutôt qu’à la vessie. Cette fixation se fait de l’autre côté du sphincter, de sorte que le chien ne contrôle plus le moment où il émet l’urine. Au lieu de cela, puisque l’urine contourne la vessie, elle peut s’écouler sans que le chien ne puisse la contrôler.
Quels sont les signes d’un uretère ectopique chez le chien ?
Les reins n’étant pas reliés normalement à la vessie, le chien atteint perd partiellement ou totalement sa capacité à retenir l’urine, ce qui se traduit par des fuites ou des gouttes de pipi. Ces fuites peuvent être intermittentes ou presque constantes. Les uretères ectopiques affectent le plus souvent les femelles et les chiots, car cette anomalie se produit alors que le fœtus se développe encore in utero. Bien que le problème puisse être présent depuis la naissance, les signes ne sont généralement pas évidents avant le sevrage ou, pour certains chiens, avant l’âge adulte.
Les fuites d’urine peuvent se manifester de différentes manières. Certains chiens peuvent se réveiller avec une flaque dans leur lit, ou ils peuvent avoir des fuites d’urine pendant qu’ils marchent. Il peut être difficile d’éduquer un chien ayant un uretère ectopique à la maison, car il peut avoir des accidents fréquents ou ne pas savoir quand il faut le sortir. D’autres peuvent uriner normalement et continuer à avoir des pertes, comme s’ils étaient incapables de s’arrêter.
Outre les fuites de pipi, les chiens peuvent lécher leurs organes génitaux de manière excessive, en particulier si l’urine leur brûle la peau et provoque des irritations. Les chiots peuvent également souffrir d’infections urinaires fréquentes, qui se manifestent par des mictions fréquentes, des douleurs ou une gêne à la miction, ou encore des urines sanguinolentes et nauséabondes.
Quelles sont les causes des uretères ectopiques chez le chien ?
Les uretères ectopiques sont une perturbation de l’anatomie normale des voies urinaires, c’est-à-dire qu’ils apparaissent pendant le développement du système chez le fœtus. Les chiots naissent avec ce problème, même si les signes ne sont pas immédiatement évidents. Bien que la raison du développement anormal qui crée les uretères ectopiques ne soit pas complètement comprise, la génétique joue probablement un rôle.
Certaines races de chiens sont plus sujettes à l’uretère ectopique que d’autres, notamment les Labradors, les Golden Retrievers, les Terre-Neuve, les West highland terriers et les Caniches nains. Les femelles sont également plus susceptibles que les mâles d’avoir un uretère ectopique – environ 20 fois plus !
Comment diagnostiquer un uretère ectopique chez votre chien ?
Le diagnostic d’un chien souffrant d’uretère ectopique nécessite généralement des visites répétées chez le vétérinaire. Les signes ressemblent souvent à ceux d’une infection urinaire classique, dont votre chien peut également souffrir. Le vétérinaire effectuera probablement une analyse d’urine et traitera l’infection urinaire. Cependant, dans le cas des uretères ectopiques, l’infection urinaire réapparaîtra ou votre chien continuera à avoir des fuites d’urine, ce qui vous obligera à vous rendre à nouveau chez le vétérinaire.
À partir de là, il faudra peut-être un peu de temps pour enquêter et procéder par essais et erreurs afin de déterminer la cause des problèmes urinaires de votre chien. Les vétérinaires peuvent effectuer une culture urinaire, des radiographies pour vérifier la présence de calculs et une échographie pour rechercher d’autres anomalies de la vessie. Les uretères ectopiques n’apparaissent généralement pas lors de ces examens, mais ils peuvent apparaître lors d’une radiographie de contraste, au cours de laquelle un produit de contraste est injecté dans la vessie pour donner un aperçu de l’appareil urinaire.
D’autres modes de diagnostic peuvent inclure la cystoscopie, où une minuscule caméra est utilisée pour explorer la vessie, ou une tomodensitométrie. Ces deux examens nécessitent une anesthésie et peuvent être réalisés dans une clinique spécialisée.
Comment soigner un chien ayant des uretères ectopiques ?
Pour remédier aux fuites urinaires associées aux uretères ectopiques, il faut qu’il y ait une « porte » fonctionnelle quelque part sur le parcours. Comme les uretères ectopiques contournent le sphincter normal de la vessie, la chirurgie visant à déplacer les uretères est le meilleur moyen de réduire les fuites urinaires et de prévenir les infections urinaires récurrentes.
La chirurgie pour réparer les uretères ectopiques se fait généralement par ouverture de l’abdomen ou par cystoscopie. Il est important de savoir que certains chiens peuvent encore présenter des fuites urinaires après l’intervention, une étude ayant montré que moins de 50 % des chiens n’avaient plus de fuites après l’intervention.
Même si les fuites urinaires ne sont pas complètement résolues par le déplacement des uretères, toute incontinence résiduelle peut souvent être traitée à l’aide de médicaments tels que la phénylpropanolamine, ce qui rend la vie du chien affecté beaucoup plus facile à gérer.
Que vous autorisiez ou non l’opération, vous devez faire de votre mieux pour prévenir les infections urinaires chez votre chien en l’encourageant à avoir une bonne hygiène. Vous pouvez notamment couper les poils autour des organes génitaux de votre chien, nettoyer délicatement la zone régulièrement et laver et changer son couchage fréquemment.
Prenez régulièrement rendez-vous chez votre vétérinaire pour surveiller la situation de votre chien, l’aider à gérer les fuites d’urine et vérifier la santé de ses voies urinaires.
Questions / Réponses
Un chien peut-il vivre avec un uretère ectopique ?
Un uretère ectopique n’est pas une fatalité en soi. Il s’agit souvent d’une simple déviation de l’anatomie de votre chien qui entraîne des effets secondaires indésirables. Cela dit, vous devez rester attentif à la santé de votre chien, car des infections urinaires fréquentes peuvent entraîner une infection rénale, qui peut être fatale si elle est grave et surtout si elle n’est pas traitée.
Un uretère ectopique peut être un motif d’euthanasie, en particulier si l’incontinence ne peut pas être contrôlée ou traitée par le propriétaire.
Quel est le taux de réussite de la chirurgie de l’uretère ectopique chez le chien ?
La chirurgie de l’uretère ectopique chez le chien n’est pas un succès garanti. En fait, d’après différentes études, les taux de réussite varient et peuvent dépendre de la gravité du problème avant l’intervention. Dans l’ensemble, le taux de réussite est de 50 à 75 % avec un traitement approprié. Cela signifie que la plupart des chiens cesseront d’avoir des fuites d’urine grâce à la chirurgie seule ou à une combinaison de chirurgie et de traitement médical.
Combien coûte la chirurgie d’un uretère ectopique chez un chien ?
Ce n’est pas une intervention peu coûteuse. Les diagnostics peuvent être très coûteux, surtout lorsqu’il s’agit de cystoscopie et de tomodensitométrie. La chirurgie est encore plus coûteuse, car il peut être nécessaire de faire appel à un spécialiste. Vous devrez également prendre en compte la possibilité d’une médication à vie pour contrôler complètement les fuites urinaires. Dans l’ensemble, il faut s’attendre à payer entre 2 000 et 5 000 euros, voire plus, lors de l’établissement de votre budget.
Conclusion
Les uretères sont les tubes qui relient les reins à la vessie. Les uretères ectopiques ont une connexion anormale qui place l’extrémité vésicale du tube en aval de la vessie. Il en résulte des fuites d’urine et des infections urinaires fréquentes. Ces fuites peuvent être traitées en déplaçant la connexion par le biais d’une intervention chirurgicale et, éventuellement, en prenant des médicaments pour aider à contrôler complètement l’incontinence.
Quoi qu’il en soit, les uretères ectopiques peuvent être coûteux à traiter, alors n’oubliez pas de consulter votre vétérinaire si votre chien a des fuites d’urine, des accidents fréquents ou qu’il se lèche le derrière de façon excessive.
